Belg keert terug op de weg bij Omloop Het Nieuwsblad en ziet er goed uit
Hoe is de vorm van Wout van Aert nu hij terugkeert van een blessure van zeven maanden tijdens het openingsweekend van de Spring Classics, vraagt u zich af? Nou, als zijn huidige prestaties op Stava iets te bieden hebben, zou hij op jacht kunnen zijn naar een onmiddellijke terugkeer naar winnende manieren of op zijn minst een goede crack aan het zakelijke einde van de race.
De Belgische drievoudig wereldkampioen veldrijden is op trainingskamp geweest met Jumbo-Visma-teamgenoten op het vulkanische eiland Tenerife, waar Van Aert tijdens een trainingsrit een Strava KOM pakte van zevenvoudig Grand Tour-kampioen Chris Froome.
Wat het nog interessanter maakt, is dat Van Aert's steal in een bergopwaarts segment kwam, terrein waarop je waarschijnlijk zou verwachten dat Froome meer zou gedijen.
Van Aert reed de Guia de Isora-klim in een tijd van 7 minuten en 51 seconden, en zag hem een gemiddelde van 29,5 km/u voor 3,86 km op het gemiddelde stijgingspercentage van 4%, een verbetering van vier seconden op Froome die zijn tijd zette afgelopen mei.
Het zag hem ook betere collega-prorenners Dylan van Baarle, Michal Kwiatkowski, Joe Dombrowski en Jack Haig. Vermeldenswaard is dat de inspanningen van Van Aert en Froome ook kwamen tijdens soortgelijke ritten, waarbij Van Aert 152 km naar Froome's 178 km reed.
Hoewel één Strava KOM niet als bewijs kan worden beschouwd dat Van Aert zaterdag in topvorm is voor Omloop Het Nieuwsbald, kan het erop wijzen dat hij volledig hersteld is van een zware blessure.
De 25-jarige moet nog op de weg racen sinds een vreselijke crash tijdens de individuele tijdrit van etappe 13 hem dwong de Tour de France te verlaten met schaafwonden en snijwonden aan zijn beenspieren.
De resulterende verwondingen dwongen Van Aert tot twee operaties en een langere periode van de fiets.
Van Aert keerde vervolgens in december terug naar het veldrijden bij DVV Verzekeringen voordat hij eerder deze maand vijfde werd op de Wereldkampioenschappen.
Jumbo-Visma werd aangemoedigd door de vooruitgang van Van Aert en besloot hem op te nemen in hun line-up voor de openingsweek van de Spring Classics in Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne voordat ze een week later naar Strade Bianche reisden.
