Pogacar ziet er voor één keer menselijk uit als Van Aert Asgreen verslaat in laatste Tour-tijdrit
De individuele tijdrit staat misschien bekend als de race van de waarheid, maar in werkelijkheid viel er weinig te beslissen in etappe 20 van de Tour de France 2021.
De ritzege zelf lag natuurlijk voor het grijpen, maar afgezien van wat gekibbel over kleine klassementplaatsen, was dit meer een zaak van bewondering voor de vorm en conditie van deze tweewielige gladiatoren en verwondering over de reis die deze opmerkelijke race heeft de afgelopen drie weken geduurd.
Mark Cavendish was een vroege starter en ging vandaag grotendeels door de bewegingen voorafgaand aan zijn date met het lot op de Champs-Élysées, terwijl hij zich richt op het record van Eddy Merckx.
Chris Froome was niet lang daarna onderweg, tegenwoordig geen kanshebber voor de overwinning, maar toch een overwinnaar op zijn lange weg terug naar de relevantie van de Grand Tour.
Kasper Asgreen van Deceuninck-QuickStep was zeker een mogelijke winnaar, en hij kwam o zo dichtbij met een tijd van 36:14 over het parcours van 30,8 km, de tweede plaats die zijn beste resultaat vertegenwoordigt tijdens een Tour waar hij een constante was zichtbare aanwezigheid.
Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) begon de dag buiten de top 40 en had meer dan twee uur achterstand in het algemeen, maar dat betekende een zekere mate van succes, zo verschrikkelijk was zijn openingsweek. Hij zou 47th op de dag plaatsen.
Matej Mohoric was dit jaar al twee keer een solo-winnaar, maar hij was duidelijk nog steeds pijnlijk van zijn inspanningen op Stage 19, zijn uiteindelijke 140
th plaats bewijs van hoeveel de dag ervoor kostte hem.
In plaats van geel of de regenboogstrepen, was Julian Alaphilippe voor een keer in zijn normale Deceuninck-QuickStep-skinsuit, wat ons herinnerde aan zijn integrale rol in de Wolf Pack op weg naar 19th, 2:05 korting op de beste tijd van de dag.
Weet je nog dat we het hadden over Wout van Aert die tweede viool speelde na Mathieu van der Poel in de strijd om de belachelijk getalenteerde 'Vans'?
Nou, Van der Poel heeft misschien de strijd gewonnen met zijn overwinning op de gele trui in etappe 2, maar Wout won de oorlog, eerst door de Ventoux-etappe te winnen en daarna een poging tegen de klok die niemand zou gisteren kunnen evenaren - een paar etappeoverwinningen waardoor de Tour-terugkeer van Jumbo-Visma er beslist gezond uitziet, ondanks de teleurstellende terugtrekking van Primoz Roglic halverwege de race.
De ritzege van Sepp Kuss in Andorra heeft zeker geholpen, maar de echte zilveren voering voor het team was de opkomst van Jonas Vingegaard, die die dag een uitstekende derde plaats behaalde om zijn tweede plaats algemeen te verstevigen.
Toen was er Tadej. We hebben Tadej Pogacar geen gebrek aan lof uitgedeeld tijdens de Tour de France 2021, maar voor een keer was hij gisteren niet aan de taak toe en eindigde hij op een bescheiden achtste op de dag. We vermoeden dat hij nog steeds meer dan tevreden zal zijn met zijn voorsprong van 5:20 op Vingegaard die de laatste run van vandaag naar Parijs ingaat.
Hier zijn de foto's van wielrennerfotograaf Chris Auld van etappe 20:
