Twee beklimmingen van Ventoux blijken beter dan één, want Van Aert gaat wielergeschiedenis in
Tweede op een sprintetappe achter Mark Cavendish de ene dag, de volgende dag een bergetappe winnend met twee beklimmingen van de Mont Ventoux. Wout van Aert is een heel bijzondere ruiter.
Elke teleurstelling waarmee de Jumbo-Visma-man wordt geconfronteerd na zijn mislukte missie om de gele trui in de eerste week te dragen, zal snel zijn verdampt nadat hij de finishlijn overschreed in etappe 10 van de Tour de France. Hij mag zich nu bergritwinnaar bij de Tour noemen. Dat is een bijzondere prestatie voor elke renner, laat staan voor iemand die al een sprintzege in de Tour heeft behaald.
Zijn optreden was net zo dramatisch als de achtergrond van het maanlandschap en stuurde echte klimmers zoals Bauke Mollema, Julian Alaphilippe en Pierre Rolland met pure, onvervalste kracht. Op Ventoux toonde Van Aert veelzijdigheid op manieren die we niet meer hebben gezien sinds de jaren tachtig, toen Sean Kelly aan het rijden was. Het was old school racen.
Achter Van Aert vertoonde de strijd om geel tekenen van leven. Tadej Pogacar toonde het eerste teken van zwakte toen hij door Jonas Vingegaard werd gedropt op de bovenste hellingen van Ventoux. Gelukkig voor Pogacar stelde een snelle afdaling hem in staat terug te jagen, maar de sintels van een WG-gevecht begonnen te flikkeren.
En nog verder terug, een strijd om de tijd te verkorten. Cavendish haalde het, Soren Kragh Andersen deed het ook, zij het met slechts één seconde. Maar helaas voor de Ineos Grenadiers werd de Tour van Luke Rowe afgebroken omdat de dubbele beklimming van Ventoux een klim te ver bleek.
Hieronder, de beste beelden van Chris Auld:
