Het wachten op Mark Cavendish's 35e etappezege in de Tour de France duurt voort terwijl Wout van Aert zijn set in Parijs voltooit
Je hebt gewonnen, Wout. Geniet van het geld, ik hoop dat het je gelukkig maakt. Beste heer, wat een treurig leventje, Wout. Je hebt Marks avond helemaal verpest, zodat je het geld kon hebben en ik hoop dat je het nu kunt besteden aan lessen in gratie en fatsoen.
Er zit een schurk in elk verhaal, hoewel het niet duidelijk is wiens verhaal gisteren werd geschreven in de laatste etappe van de Tour de France.
Terwijl de wereld wachtte tot Mark Cavendish zijn sprookje zou eindigen met een 35e ritzege op de Champs-Élysées, bleef een drietal Belgen volharden in hun eigen verhaal.
Hoewel Jasper Philipsen helaas Giacomo Nizzolo van de Tour wordt met nog een bijna-ongeluk, heeft Wout van Aert zichzelf in twee boeken gecementeerd: de geschiedenisboeken en de goede van Eddy Merckx.
Hoe kan één man de dubbele Mont Ventoux-etappe, een individuele tijdrit en de massasprint van de Champs-Élysées in dezelfde Tour winnen?
Nou, na rammelende champagneglazen en een paar krachtige aanvallen op de eindlus, bleek dat Mike Teunissen, niet Michael Mørkøv, de leidende man was om naar te kijken toen de Nederlander zijn Jumbo-Visma-teamgenoot naar voren leidde en verder steeg hij naar de overwinning.
Het was niet de beste vertoning voor de Deceuninck-QuickStep-trein met mannen over de hele weg in de laatste paar kilometer, maar Cavendish bevond zich op het wiel van Van Aert op het rechte stuk, maar had geen ruimte om tussen de barrières te komen en onze uiteindelijke winnaar.
Zijn vier etappezeges en groene trui zouden echter genoeg moeten zijn om hem ergens een contract voor volgend seizoen te bezorgen, of het nu bij Quick-Step is of niet, dus dat is waarschijnlijk niet het laatste dat we van Cav en de Tour hebben gezien en Merckx' kont piept nog een jaar.
Na de etappe, toen Wout van Aert zijn taken deed en op een vlucht naar Tokio stapte, maakte Tadej Pogačar zich thuis op het podium. Met zes truien en zes etappezeges - in slechts 10 maanden - op 22-jarige leeftijd is dit slechts het begin van zijn verhaal, en hij zal vaak terug op dat podium staan.
En tot slot was Cavendish niet de enige Brit op de bovenste trede in Parijs, aangezien de jongste man in de race Fred Wright zich vooraan en centraal bevond toen Bahrain Victorious de teamclassificatie mee naar huis nam.
De echte held van de Tour is ongetwijfeld fotograaf Chris Auld geweest, en hier zijn enkele van zijn beste foto's van etappe 21:
