Trakke-tassen zijn populair onder de avonturiers van de wereld en nu brengt het zijn vaardigheden en expertise naar fietsers
‘Alle producten beginnen hier, met dit stuk papier, en worden uiteindelijk tassen.’
Hier is een kleine werkplaats in Glasgow, die toegankelijk is door over de dansvloer van een gesloten nachtclub te lopen, en hier is de thuisbasis van Trakke. Trakke maakt tassen en is het geesteskind van Alec Farmer, die begon met het aan elkaar naaien van oude restanten van dingen die hij op straat vond.
‘Dus ik begon voor het eerst tassen in elkaar te zetten toen ik op de universiteit zat,’ zegt Farmer.
‘Ik zou plakjes van oude banken snijden of oude zakken uit de containers halen. De eerste paar tassen waren patchwork-quilts gemaakt van vijf of zes verschillende materialen en misschien twee of drie verschillende ritsen.'
Alec begon al snel de tassen te verdelen onder vrienden in de koerierswereld, op hun beurt voor advies over hoe de tassen verbeterd konden worden.
‘Ze zeiden dat ik een rits hierheen moest verplaatsen, of een zak daar moest doen. Ik denk dat sommige van die vroege tassen het nog steeds goed doen.'
Beweeg mee
Zodra een bestelling binnenkomt, gaat het papieren label op een karretje waar alle onderdelen worden bewaard om het samen te stellen. De eerste stap is het uitsnijden van alle materialen, wat meestal in batches wordt gedaan om het materiaalgebruik efficiënt te houden. Al het materiaal is afkomstig van fabrieken in het VK, met een enkele uitzondering.
‘Ons Ventile-katoen is afkomstig van NAVO-afval. Ze gebruiken het om vliegpakken voor piloten te maken en af en toe komt het niet door hun brandvertragingstests, wat natuurlijk geen probleem is voor tassen.'
Sommige kleinere items, zoals zakken, zijn pre-maid en worden in de schappen bewaard. Zodra het patroon is gesneden, worden de andere items verzameld, zoals gespen en banden. Alles wat het heeft ontworpen om overontwikkeld te zijn.
‘De webbing gespen komen van parachute harnassen,’ zegt Farmer. ‘Ze zijn niet alleen sterk, ze zijn ook gemakkelijk in gebruik. Ze zijn ook van roestvrij staal, dus ze gaan een leven lang mee.'
Er is een ruimte om aangepaste monogrammen toe te passen en dit proces typeert Trakke: experimenteren en oefenen.
‘Het is een combinatie van hitte en druk. Te veel hitte en het leer verbrandt, te weinig en het definieert de rand niet. Te veel druk en het scheurt, te weinig en het kaatst gewoon terug. Het is gewoon oefenen, maar we hebben het tot een kunst gemaakt.'
Oud ontmoet nieuw
Op het hoofdkantoor van Trakke is er een duidelijke nevenschikking tussen historische methoden en modernisering. Aan het ene uiteinde van de werkplaats staat een set hamers en persen om metalen ringen te installeren, samen met een oude naaimachine die werd gebruikt om de originele Karrimor-tassen te maken. Aan de andere kant staan de nieuwste digitale machines uit Duitsland en gespecialiseerde machines om precieze randen te vormen.
Hetzelfde kan gezegd worden van de gebruikte materialen - terwijl gewaxt katoen dateert uit de jaren 1800, heeft Trakke een digitaal bedrukt gewaxt katoen geproduceerd voor zijn 'Timorous Beasties'-assortiment - een proces dat exclusief voor hen is.
Trakke's huidige tassenassortiment omvat een paar messenger bags van verschillende formaten, met slimme functies zoals stoffen vouwen om waterflessen vast te houden. Het is de bedoeling om fietstassen te produceren ('Het is iets waar we de hele tijd om worden gevraagd'), maar niemand produceert een bevestigingssysteem in het VK, wat indruist tegen een van de kernprincipes van Trakke. Dat gezegd hebbende, voert Cory Brenn – de fietsende fietsfanaat – de leiding.
Trakke heeft ons een Ventile Og gegeven om te testen.
Ps. Ja. Dat is een yurt.
Trakke.co.uk
