In etappe 17 zullen de renners in de eindklassering in de rij staan voor een bergsprint van 65 km lang
Om de spanning op te bouwen, zal Tour de France-organisator ASO de renners aan de start brengen van de voorlaatste bergetappe van de race in Bagnères-de-Luchon. Aan de voet van de Col de Peyresourde, met een smalle start, zou dit de leiders van de race in staat moeten stellen om te kiezen of ze vanaf het begin aanvallen of wachten tot hun teamgenoten er doorheen filteren en hen ondersteunen.
De verhuizing bouwt verder op de recente trend van korte, pittige bergetappes. Op 65 km en met drie hoge toppen, past Stage 17 zeker bij de rekening.
Het rastersysteem
Het idee aan de renners uitleggend staat in het wedstrijdhandboek dat 'Rijders in dezelfde volgorde als het algemeen klassement na de vorige etappe moeten worden geplaatst.
'Ze worden verdeeld in vijf verschillende groepen. De eerste 20 in het klassement worden opgenomen in de eerste groep in verschoven rijen met de drager van de gele trui op de eerste plaats.
'Rijders zullen zich dan vrij positioneren in de andere groepen die overeenkomen met hun plaatsen in het algemeen klassement.'
De renners achteraan zullen geen vertraging oplopen bij het vertrekken, maar aangezien de etappe begint op de hellingen van de eerste klim, zal iedereen achteraan moeite hebben om zich een weg naar voren te banen.
Dit zal waarschijnlijk een aanzienlijk voordeel opleveren voor alle winnaars van het klassement die nog teamgenoten hoog op de ranglijst hebben. In de hoop het racen op te schudden, konden de teams natuurlijk gezamenlijk besluiten om de start zacht te trappen.
Nog steeds met de Montée de Peyragudes, Col de Val Louron-Azet en Col de Portet die voor veel klimmen zorgen, de rest van de etappe is ontworpen om vanaf het begin geschikt te zijn voor racen.
De 17e etappe van de Tour de France 2018 vindt plaats op woensdag 25 juli, over 65 km van Bagnères-de-Luchon naar Saint-Lary-Soulan.
