Nicole Cooke heeft haar bewijs geleverd aan het onderzoek van de Cultuur-, Media- en Sportcommissie
Olympisch en wereldkampioen wielrennen Nicole Cooke heeft wielrennen in het VK bestempeld als een 'sport gerund door mannen, voor mannen', terwijl ze British Cycling karakteriseert als een organisatie die 'niet verantwoordelijk is voor iemand anders dan zichzelf'.
Cooke stond voor het onderzoek van de commissie Cultuur, Media en Sport naar 'Dopingbestrijding in de sport', die ook de behandeling van vrouwen in de wielersport heeft onderzocht.
Cooke's bewijs beschrijft een cultuur van onderling verbonden en schijnbaar tegenstrijdige loyaliteiten tussen Team Sky en het prestatieprogramma van British Cycling.
Het was deze cultuur die ze beweerde waardoor Simon Cope, de koerier van het beruchte pakket naar Team Sky, door zijn managers bij British Cycling werd geleid om meerdere dagen te reizen om 'met spoed een pakket af te leveren, de inhoud van waarvan hij beweert onwetend te zijn voor Team Sky, ondanks zijn door de overheid gefinancierde functie als coach van het Britse Women's Road Team.
Cooke is van mening dat er een gebrek aan toezicht bestaat omdat er geen enkele instantie is 'waarop een effectief beroep kan worden gedaan' en het feit dat zowel Sir Dave Brailsford als de bondscoach Shane Sutton destijds beiden werken voor Team Sky en bekleden ook sleutelposities bij British Cycling.
Met door de overheid gefinancierde medewerkers die mysterieuze handtassen voor Team Sky afleverden, karakteriseerde Cooke de relatie tussen hen en British Cycling als een belangenconflict, waarbij het vrouwenwielrennen ernstig tekortschoot.
Cooke legde uit dat British Cycling er niet in was geslaagd een bestuursstructuur te ontwikkelen om gelijke tred te houden met de enorme hoeveelheden overheidsgeld die er nu naar zijn gericht, en in plaats daarvan het personeel toestond om persoonlijke projecten na te streven, vaak ten koste van een meer gelijke verdeling van geld voor vrouwelijke atleten.
‘De schuld zijn degenen die het programma hebben ontworpen. "Team Sky" en het gelijktijdige gebruik van mensen die ook een volledig loon uit de staatskas in BC ontvingen, draaide allemaal om het optimaliseren van het wegteam voor Londen 2012 en het krijgen van een Britse renner om de Tour de France te winnen.
'Natuurlijk bedoelden ze niet echt een Britse renner, want ik had de Tour al twee keer gewonnen. Ze bedoelden een Britse rijder die telt in hun ogen en dat betekende een man.'
In vergelijking met de steun die het herenteam kreeg, vertelt Cooke hoe ze geen basisreparaties kon laten uitvoeren door British Cycling-monteurs en zelfs haar eigen skinsuit moest leveren.
In het jaar dat Cope het pakket afleverde bij Team Sky, slaagde British Cycling er niet in om ook maar één trainingskamp te organiseren voor het damesteam in de aanloop naar de Wereldkampioenschappen dat jaar.
Ze vervloekte ook de strijd tegen het misbruik van prestatieverhogende medicijnen als 'de verkeerde mensen die de verkeerde oorlog voeren, op de verkeerde manier, met de verkeerde hulpmiddelen'.
Met betrekking tot de beroemde jiffy bag zei ze dat Cope's bewering dat hij niet wist wat er in het pakket zat 'verbazingwekkend' was en dat British Cycling geen verslag had van de inhoud 'verrassend'.
Cooke beschreef dat hij slechts vier vrijstellingen voor therapeutisch gebruik (TUE's) nodig had in 12 jaar racen, een ongewoon klein aantal in vergelijking met de gemiddelde mannelijke professionele wielrenner.
Op een gegeven moment werd ze gedwongen om dezelfde steroïde, triamcinolon, te gebruiken waarvan nu bekend is dat Bradley Wiggins is voorgeschreven, als alternatief voor een knieoperatie, hoewel ze de zeven daaropvolgende maanden stopte met racen.
Ze beschreef dat ze in die periode de prestatieverhogende eigenschappen ervan had besproken en opgemerkt.
Cooke zegt dat ze gedurende haar hele carrière doping tegenkwam, maar beweert dat toen ze bewijs voorlegde aan UK Anti-Doping, ze ronduit werd genegeerd, en uiteindelijk haar toevlucht nam tot het schrijven van aangetekende brieven aan Dick Pound, het hoofd van het World Anti-Doping Agency in plaats daarvan.
Ze beschreef zichzelf als 'geen vertrouwen hebben in de acties ter ondersteuning van onderzoeken uitgevoerd door UKAD of de tests die zij uitvoeren.'
