België's stopzetting is een klap voor Dan Martin's WG-hoop en de leidende trein van Kittel
Belgische Philippe Gilbert van Quick-Step Floors heeft zich teruggetrokken uit de Tour de France 2017 wegens ziekte terwijl de race hervat wordt na de tweede rustdag in Le Puy-en-Velay.
Gilbert heeft last van virale gastro-enteritis en is vanmorgen niet begonnen aan etappe 16, een rit van 165 km naar Romans-sur-Isere.
Gilbert won eerder dit jaar de Ronde van Vlaanderen en Amstel Gold en racete in de trui van de Belgische nationale kampioen, en werd gezien als een belangrijke bondgenoot in de Tour, zowel voor het eindklassement van Dan Martin als voor de campagne van Marcel Kittel om te winnen de groene punten trui.
Gilbert (35), die dit seizoen na vijf jaar bij BMC Racing naar Quick-Step Floors verhuisde, tekende onlangs een verlenging van twee jaar bij het team. Hij lag 79th algemeen en eindigde als vierde op de 14th etappe van zaterdag achter Michael Matthews.
Bij het verlaten van de race zei Gilbert dat hij 'treurig was om het beste team' in de Tour te verlaten, en hij wenste zijn teamgenoten het beste voor de rest van de race.
Quick-Step Floors heeft tot nu toe een fantastisch 2017 achter de rug, waarbij de successen van Gilbert in het voorjaar werden gevolgd door de vier etappeoverwinningen van Fernando Gaviria in de Giro en de vijf overwinningen van Kittel in de Tour tot nu toe.
Martin ligt ondertussen vijfde in het algemeen klassement en gaat de laatste zes etappes van de Tour in, slechts 1:12sec lager dan raceleider Chris Froome.
