Frankrijk negeert sprintopties in het voordeel van Julian Alaphilippe op WK
Frankrijk heeft hun selectie voor de Wereldkampioenschappen aangekondigd met Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) als teamleider voor de wegwedstrijd in Bergen, Noorwegen.
De Franse bondscoach Cyrille Guimard heeft ook een sprintoptie genegeerd, waardoor Arnaud Demare (FDJ), Nacer Bouhanni (Cofidis) en Bryan Coquard (Direct Energie) allemaal thuis blijven.
Alaphilippe slaagde erin een knieblessure te overwinnen waardoor hij de Tour de France miste en keerde terug om te genieten van een succesvolle tweede seizoenshelft. Tijdens een agressieve Vuelta a Espana werd de 25-jarige beloond met een ritzege in Xorret de Cati.
Deze terugkeer naar vorm, naast de derde plaats in Milaan-Sanremo dit jaar, heeft ervoor gezorgd dat Alaphilippe de voorkeur kreeg boven het drietal sprintopties waarover Frankrijk beschikte. Guimard besloot Demare, Bouhanni en Coquard over het hoofd te zien ten gunste van een klimmer-zwaar team.
Dit is in tegenspraak met de keuzes van andere landen, waarbij Duitsland en gastland Noorwegen sprinters in hun squadrons noemen.
John Degenkolb (Trek-Segafredo) zal Duitsland leiden, terwijl Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) en Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) de leiderstaken zullen delen in deze thuisrace.
Ter ondersteuning van Alaphilippe zullen Tour de France-animators Warren Barguil (Team Sunweb) Lilian Calmejane (Direct Energie) zijn. Dit duo hoopt hun overwinningssucces in de Tour over te dragen naar de wegwedstrijd van de wereld.
Alexis Gougeard's (AG2R La Mondiale) indrukwekkende Vuelta-prestaties hebben hem een plek bezorgd in zowel de weg- als de tijdritploeg in Bergen.
In termen van ervaring zal Frankrijk vertrouwen op Tony Gallopin (Lotto-Soudal), Julien Simon (Cofidis) en Cyril Gautier (AG2R La Mondiale) om het team rond de 267,5 km lange glooiende route te begeleiden.
Naast het afwezige trio sprinters zullen ook Romain Bardet (AG2R La Mondiale) en Thibaut Pinot (FDJ) dit jaar niet aanwezig zijn op het WK.
Frankrijk hoopt hun eerste medaille voor mannen op de weg veilig te stellen sinds 2005, toen Anthony Geslin brons pakte achter Tom Boonen in Madrid.
Ondanks dat Alaphilippe in een duidelijke vorm verkeert, kan het besluit van Frankrijk om een sprintoptie over het hoofd te zien, hen op 20 september weer achtervolgen.
