Focus beweert dat de Izalco Max Disc de lichtste productiefiets met schijfremmen ter wereld is
f wetenschappers van Brunel University mogen geloven dat schoonheid niets meer is dan symmetrie. Hun theorie van klassieke menselijke schoonheid is dat knappe mensen een linkerkant van het gezicht hebben die een spiegelbeeld is van de rechterkant. Volgens dit uitgangspunt zijn fietsen inherent lelijk omdat ze asymmetrisch zijn. De aandrijflijn loopt naar rechts en met de komst van schijven loopt het remsysteem naar links. Als de fiets de rijkrachten goed moet verwerken, moeten bepaalde buizen, zoals de liggende achtervorken, aan de ene kant dikker zijn dan aan de andere kant. De moderne fiets is zo onregelmatig dat het een wonder is dat andere voertuigen er niet naar wijzen en er niet om lachen in de speeltuin.
Focus is echter niet bereid een lelijke fiets te accepteren. Het wilde een fiets ontwerpen die mooi was in de ogen van zowel estheten als ingenieurs, en besloot dat elke kant van het frame er van buiten identiek uit moest zien. De enige manier om dit te doen was om het van binnen asymmetrisch te maken, en met de nieuwe Izalco Max gaat schoonheid letterlijk alleen maar door tot in de huid.
Wereldklopper
Focus sponsort momenteel het pro-team Ag2r La Mondial, en in september zal het team vrij zijn om schijfremmen in competitie te testen. Ervan uitgaande dat alles goed gaat, zal de UCI in 2016 verder testen toestaan om ze in 2017 volledig aan de WorldTour te introduceren. Met dit in gedachten nam Focus de bestaande Ag2r-racefiets en gaf deze een interne, schijfspecifieke make-over.
De vork is de meest voor de hand liggende plaats waar dit heeft plaatsgevonden. De vork van de originele Izalco Max was erg dun en licht van gewicht, maar had niet de kracht om schijfremmen te ondersteunen. De nieuwe vork lijkt visueel erg op elkaar, maar de wanddiktes zijn aanzienlijk vergroot op het linkerbeen met behoud van dezelfde buitendiameter. René Birkenfeld, carbon lay-up engineer bij Focus voor de Izalco Max Disc, wilde ook graag steekassen hebben. Een doorgeboute as zorgt ervoor dat een ononderbroken band van koolstofvezels langs de voorkant van de vork en langs de achterkant kan lopen, zonder onderbroken te worden door de uitval.
Dit verhoogt de sterkte aanzienlijk zonder veel extra gewicht, dus de schijfvork weegt slechts 320 g (slechts 27 g meer dan de versie zonder schijf). Birkenfeld: ‘We hebben uitgebreid onderzoek gedaan met onze partners in Taiwan. Door het ontwerpen, simuleren en testen van verschillende harsen, vezels, lay-ups en wanddiktes, denken we dat we een verhouding tussen stijfheid en comfort hebben bereikt die ver voor ligt op de remklauwvork.’
Het frame heeft ook heel weinig gewicht toegevoegd tijdens de make-over van de schijf - 40 g om het tot 790 g te stoten. De hele fiets is slechts 6,81 kg, dus Focus beweert dat het de lichtste productie-schijffiets is die beschikbaar is. Ondanks het minimale extra gewicht heeft de Focus toch behoorlijk wat aanpassingen aan het frame gedaan. De bovenbuis is bijvoorbeeld groter om de stijfheid te vergroten en de liggende achtervorken zijn om een aantal redenen verlengd tot 415 mm.
Focus koos voor een 142 mm steekas-achtereinde, dus de liggende achtervorken moesten worden verlengd om kettingwrijving te voorkomen die wordt veroorzaakt door de cassette verder uit de middellijn van de fiets te duwen. De fabrikant zegt ook dat de langere liggende achtervorken het extra voordeel hebben dat ze de stabiliteit bij hoge snelheden verhogen.
Op de proef gesteld
Bij de lancering in Italië nam ik de fiets een paar lange, snelle afdalingen en het bleef zeker kalm en kalm tijdens het snijden door de bochten. Toen de weg weer bergopwaarts draaide, was het duidelijk dat Izalco Max niets van zijn race-stamboom had verloren in de schijfmake-over. De nieuwe achterdriehoek was nog steeds voldoende stijf genoeg om ervoor te zorgen dat de acceleratie bliksemsnel bleef, en het lage totale gewicht was een bonus toen de hellingen boven de 10% uitkwamen.
Voor mij was de grote verrassing echter het comfortniveau op een zogenaamd versterkte racefiets. De ergste drukte op de weg wordt gedempt om een soepele rit te creëren, en Focus schrijft dit effect toe aan de toegevoegde flex van zijn CPX-zadelpen. Hoewel de post een uniek ontwerp is, kon ik, toen ik hem verwisselde voor mijn gebruikelijke zadelpen, geen merkbare afname van de trillingsabsorptie onderscheiden. Ik vermoed dan dat de zadelpen slechts gedeeltelijk verantwoordelijk is voor de comfortabele rit, en aangezien er geen inline-optie beschikbaar is met de CPX-post, zou ik er niet over nadenken om hem te verwisselen als de juiste pasvorm dit vereist.
Mijn laatste rit op de fiets was in een van de meest grimmige weersomstandigheden die ik in lange tijd heb meegemaakt. Halverwege was de temperatuur 11° gezakt en het stortregende. Ik fietste voort, helemaal doorweekt in mijn zomeruitrusting, maar op de een of andere manier moest ik glimlachen.
Ik heb over het algemeen een hekel aan fietsen in slechte omstandigheden, maar het enige dat me ervan weerhield om naar het dichtstbijzijnde treinstation te zoeken, was het plezier van het afbreken van de natte en ruige afdalingen. Het gevaar van afdalen op nat wegdek met carbonwielen is goed gedocumenteerd, maar gewapend met Sram Red hydraulische schijfremmen had ik de volledige controle, wat het rijden leuk en onbevreesd maakte.
Eigenlijk was de hele groepset foutloos. Ik ben nog nooit een grote fan van Sram Red geweest, omdat ik altijd dacht dat de schakelkwaliteit ontbrak in vergelijking met de andere topklasse groepen, maar het presteerde bewonderenswaardig in enkele van de slechtst mogelijke omstandigheden. Omdat alles tegen het einde van de rit een beetje snel ging, waren de snelle versnellingswisselingen een kleine genade tijdens beenverbrandende golven.
Tot voor kort waren schijfremmen het teken van een uithoudingsfiets die is ontworpen voor lange kilometers in relatief comfort. Nu brengt Focus ons schijfremmen op een echte racefiets die ook nog steeds op het gebied van comfort levert. Ik ben helemaal verkocht en het voelde als een stap achteruit om weer op mijn gewone fiets te stappen. Maar de echte test komt volgend jaar wanneer de profs hun keuze maken.
Spec
| Focus Izalco Max Disc | |
|---|---|
| Frame | Focuz Izalco Max Disc |
| Groepset | Sram Red HRD |
| Bars | Zipp Service Cursus SL-70 |
| Stam | Zipp Service Cursus SL |
| Zadelpen | Focus CPX zeepost |
| Wheels | Zipp 202 Disc |
| Banden | Schwalbe One |
| Zadel | Fizik Antares |
| Contact | Derbycyclus |
