Een terugkeer naar het hart van de wielersport zou op het spel staan voor de Wereldkampioenschappen
Vlaanderen zal bieden om de Wereldkampioenschappen 2021 te organiseren ter ere van de 100ste verjaardag van het gebied waar de race voor het eerst plaatsvond. De noordelijke regio van België, die stevig verankerd is in de wielergeschiedenis, zal zich kandidaat stellen om het evenement van een week in 2021 te organiseren, 19 jaar nadat het voor het laatst de kampioenschappen in Zolder in 2002 hield.
Vlaams minister van sport Philippe Muyters zei tegen Sporza: 'Vlaanderen is aan het wielrennen. In 2002 organiseerden we voor het laatst de Wereldkampioenschappen in Zolder. Nu hebben we de kans om het in het jubileumjaar 2021 naar Vlaanderen te halen.'
In navolging van het enthousiasme van Muyters was Vlaams premier Geert Bourgeois die opmerkte: 'Het organiseren van de Wereldkampioenschappen zou een geweldige kans voor ons zijn.
'Niet alleen voor de fans, die de kans krijgen om de allerbesten meerdere dagen achter elkaar aan het werk te zien, maar ook voor het imago van Vlaanderen in de wereld.'
Fans van de sport zullen unaniem duimen dat als het gebied de kampioenschappen krijgt, het gebruik zal maken van de geplaveide beklimmingen van de regio die worden gebruikt in wedstrijden als de Ronde van Vlaanderen, Gent-Wevelgem en E3 Harelbeke.
Het gebruik van beklimmingen zoals de Paterberg, Koppenberg en Muur van Geraardsbergen zou kunnen resulteren in een van de meest opwindende wereldraces op de weg in de moderne tijd.
Deze beklimmingen werden genegeerd in 2002, de laatste keer dat het WK België bezocht, met de Italiaanse sprinter Mario Cippolini die Robbie McEwen en Erik Zabel versloeg naar de regenboogtrui.
Officiële aanvragen voor het WK moeten uiterlijk in juni volgend jaar worden ingediend, waarbij de succesvolle stad of het succesvolle gebied in september wordt aangekondigd door de UCI.
