Rigoberto Uran vertelt Cyclist over zijn tweede plaats in de Tour, en waarom kinderen tegenwoordig geen respect hebben voor hun ouderen
Rigoberto Uran wordt beschouwd als een van de meest populaire renners in het peloton, dankzij zijn charme en het plezier dat hij beleeft aan alles wat hij doet. Tot een paar jaar geleden was hij de enige vertegenwoordiger van het Colombiaanse wielrennen aan de top van de professionele rangen, en nu, op 30-jarige leeftijd, heeft hij de beste vorm van zijn leven bereikt, met de tweede plaats achter Chris Froome tijdens de Tour de France 2017.
Hij neemt een time-out van zijn raceverplichtingen in het Criterium van Shanghai door Le Tour de France om met Cyclist te praten.
Fietser: Is er iets voor je veranderd sinds je tweede werd in de Tour de France van dit jaar?
Rigoberto Urán: Niets. Alles is nog steeds hetzelfde, hoewel ik meer interviews en media-aandacht heb, dat is zeker.
Het maakt niet uit of ik win of verlies. Natuurlijk ben ik verantwoordelijk met mijn werk, maar als je alles goed doet, voor jezelf zorgt, je traint en hard werkt en het gaat nog steeds niet zoals je had verwacht, je kunt niet gefrustreerd raken, anders krijg je zal de concurrentie niet leuk vinden.
Ik probeer ervoor te zorgen dat een resultaat of een race mijn geluk niet beïnvloedt en mij niet persoonlijk beïnvloedt.
Cyc: Heeft het geen invloed op u als u geen goede resultaten beha alt?
RU: Ik had twee jaar waarin ik niet veel resultaten had. Als dit gebeurt, is het enige wat ik kan doen wachten en doorgaan met werken.
Derde worden in Volta a Catalunya is niet hetzelfde als vijfde worden in de Giro d'Italia. Natuurlijk kan het stressvol zijn, maar het is belangrijk dat de resultaten mij niet beïnvloeden. Het maakt niet uit of je wint of verliest. Als je wint, kun je niet ontspannen.
Dit jaar na de Tour ben ik op dezelfde manier blijven rijden als de afgelopen jaren, met dezelfde kalender en dezelfde motivatie.
Met Colombia's wielerkoorts wachtten de president van ons land en de burgemeester van Medellin in augustus om me te ontmoeten, maar ik vroeg hen om het uit te stellen tot november omdat ik moest blijven racen.
De teams hechten soms minder waarde aan een renner dan aan zijn resultaten. Als een renner een slecht jaar heeft, kan het team niet wachten om zijn contract te wijzigen, en ik denk dat het niet zo zou moeten zijn. Je moet hem waarderen als een professional, want iedereen kan een slecht jaar hebben.
Cyc: Geeft je tweede plaats in de Tour je een extra dosis zelfvertrouwen?
RU: Als je een goed resultaat hebt, krijg je altijd wat zelfvertrouwen en wil je altijd meer. Veel mensen zullen zeggen dat ik oud ben.
Het is waar dat dit mijn elfde jaar als professionele rijder is, maar ik heb altijd heel goed geleefd. Elk team waar ik bij ben geweest, heeft voor me gezorgd.
Ik ben nog niet moe, ik heb een hele goede leeftijd, de perfecte leeftijd voor een professionele wielrenner, zou ik zeggen. Ik hoop nog vijf jaar door te gaan.
Cyc: Hoe waren die 15 dagen van onzekerheid over de toekomst van je team, Cannondale?
RU: Toen ze me belden, was ik aan het trainen voor de komende races in Canada. Ik had mijn contract een week eerder verlengd in de Ronde van Colorado. Toen ik het nieuws hoorde, was ik vijf minuten in shock en voelde ik mijn voeten niet eens.
Wat me het meest pijn deed, was om in deze situatie te verkeren na het geweldige jaar dat het team had gehad. Het is erg treurig. Ik wist dat ik niet veel problemen zou hebben om een ander team te vinden, maar ik maakte me zorgen om de meer dan 70 mensen van het team tussen renners en staf die hun baan zouden verliezen.
Dit zou ook gevolgen hebben voor de fietsmarkt, waardoor de salarissen omlaag zouden gaan omdat er veel fietsers op de markt zouden zijn voor slechts een paar teams.
Cyc: Was jij het belangrijkste lokmiddel van het team om een sponsor aan te trekken?
RU: Daarom wachtte ik liever 15 dagen voordat ik een beslissing nam. Het team zit al vele jaren in het professionele wielrennen en ze zijn er altijd in geslaagd een nieuwe sponsor te vinden om op het hoogste niveau door te gaan.
Gelukkig hebben ze deze sponsor weten te vinden, Education First. Ik heb medelijden met de teamgenoten die het team hebben verlaten omdat we samen een goede groep waren, maar ze deden het goed omdat er geen garanties waren dat het team zou doorgaan.
Cyc: Was uw voormalige team Sky een van de teams die geïnteresseerd waren om u te contracteren?
RU: Ja. Ik had een paar aanbiedingen op tafel en Sky was er een waar ik bijna naar terug wilde keren.
Cyc: Zou je je rol als leider bij Team Sky zijn kwijtgeraakt?
RU: Het hangt af van wat je zou willen doen. Als je wilt racen om de Giro d'Italia te winnen, is er geen probleem [dit interview werd afgenomen vóór de aankondiging van de deelname van Chris Froome aan de Giro], maar als je de Tour de France wilt rijden, weet je waar je plaats is.
Bij Education First-Drapac heb ik getekend voor drie jaar en het idee is om volgend jaar de Tour de France te rijden.
Cyc: Sinds je debuut in 2006 heb je in zes verschillende teams gezeten met een gemiddelde van twee jaar in elk van hen. Wat zoek je in een team?
RU: Het belangrijkste is om mijn eigen ruimte te hebben en dat ze de manier waarop ik werk niet veranderen, hoewel ik me aanpas. Het is belangrijk om je op je gemak te voelen en dat heb ik gemerkt in elk team waar ik bij ben geweest.
Ik ben altijd gelukkig geweest in de teams waarin ik heb gezeten, maar om te blijven groeien, moet je kansen grijpen wanneer ze zich voordoen. Het was een goede beslissing, want tegenwoordig ben ik teamgenoot met de helft van het peloton.
Cyc: Hoeveel is er veranderd sinds je begon?
RU: Veel. Allereerst is het respect binnen het peloton nu weg. Die interne code waar iedereen in het peloton zijn status heeft – niemand respecteert die meer. In 2005 was het ondenkbaar om op een plek te zijn waar je niet hoort te zijn of een grote kampioen niet te respecteren.
Jongeren willen nu van niemand les. Ze komen in de professionele gelederen met veel meer informatie dan we vroeger hadden.
Veel fietsscholen werken met vermogensmeters, koolstofwielen, voedingsprogramma's… als ze professioneel worden, zijn ze nergens verbaasd over, want ze hebben alles al sinds ze 14 jaar oud waren.
In Colombia gebeurt dit niet. In de school krijg je een simpele fiets, that's it. De pure huisjes, zoals die ik ontmoette in Caisse d'Epargne - Lastras, Zandio, Gutiérrez - ze bestaan niet meer.
Nu willen alle teams renners die voor een leider kunnen werken, maar die ook wat resultaten kunnen behalen tijdens het seizoen.
Het probleem is dat op het moment dat ze hun contract moeten verlengen, het moeilijker is om hun baan als huishoudster te rechtvaardigen als ze geen goede resultaten hebben behaald.
Dit is misschien extreem, maar kijk eens naar Michal Kwiatkowski. Hij is een voormalig wereldkampioen en dit jaar winnaar van Milaan-San Remo, Strade Bianche en Clásica de San Sebastián, en als hij vrijheid had gehad in de Tour de France, had hij een paar etappes kunnen winnen.
Toch werkte hij daar voor Froome…
