De World Cycling Revival zal velen zien afdalen naar de Herne Hill Velodrome en dat is iets waar Germaine Burton best trots op is
Graeme Obree zat verscholen op zijn nieuwe Old Faithful. Nu gemaakt van de zijkant van een oven, in tegenstelling tot zijn wasmachine, reed hij rond de zonovergoten Herne Hill Velodrome niet anders dan twintig jaar eerder.
Zodra Obree de baan had verlaten, racete de directeur van Brompton Bicycle, Will Butler-Adams, met een CHPT 3-editie vouwfiets over de baan, gevolgd door vijf lokale baanrenners die een Keirin-race imiteerden en zichzelf uit de slipstream van het roffelen schoten derny fiets.
Het was allemaal een voorproefje van wat er volgende maand gaat gebeuren op het nieuw opgeslagen circuit in Zuid-Londen. Van 14 tot 16 juni viert de World Cycling Revival de 200ste verjaardag van de fiets en het zal ook een viering zijn van het feit dat het historische Herne Hill Velodrome nog steeds bestaat.
Germaine Burton, ooit van het British Cycling Olympic Development Program, nu van het Britse Continentale raceteam JLT Condor, was een van die lokale baanrenners en is persoonlijk heel dankbaar voor de World Cycling Revival.
Hij hing rond terwijl zijn vader Maurice racete in de vroege jaren 2000 voordat hij zelf de baan op ging. Op slechts 23-jarige leeftijd heeft Burton de achteruitgang van de baan gezien en vervolgens de regeneratie ervan dankzij een subsidie van £ 200.000 van British Cycling en £ 1,5 miljoen van Sport England, en dit aanstaande feest is bijna de kers op de taart.
'Het verlies van de Velodrome zou schokkend zijn geweest', zei Burton tegen Cyclist.'Het aantal kinderen in de omgeving dat het gebruikt is ongelooflijk en ik heb gisteren zelfs iemand ontmoet in de fietsenwinkel van mijn vader die met zijn dochter helemaal vanuit Brighton naar boven was gereden om hier te fietsen,' voegde hij eraan toe.
'Dus het werk van de Vrienden van Herne Hill Velodrome om het paviljoen en het terrein te redden was geweldig en het feit dat we hier volgende maand dit enorme festival zullen houden, heeft echt een glimlach op mijn gezicht gebracht.'
Het gemakkelijk toegankelijke circuit, samen met zijn racevader, was de reden waarom Burton opgroeide met racefietsen en je kunt zien dat hij hier dankbaar voor is.
Naast het Lee Valley Velodrome gebouwd voor de Olympische Spelen van 2012 in Londen, is Herne Hill het enige circuit in Londen.
Het bood Burton en vele anderen een plek om hun schoolvakanties, weekenden en naschoolse avonden door te brengen en nu, dankzij de regeneratie, zou dat moeten blijven doen.
'Mijn vroegste herinneringen aan fietsen waren hier', herinnert Burton zich. 'Een donderdagavond derny-sessie en ik en mijn kleine broertje reden gewoon rond in het midden op fietsen van papa's winkel. Toen begon ik hier te racen.
'Het was altijd geweldig om dit 15 minuten van mijn deur te hebben en hier gewoon op te kunnen groeien was geweldig en ik hoop dat het zo blijft.'
In termen van Burtons betrokkenheid bij de World Cycling Revival volgende maand, staat momenteel een deelname aan de Japanse Keirin-race op het spel, hoewel de trekking van een potentiële prijzenpot van £ 10.000 in de Brompton 48 Invitational ook zijn duidelijke gelijkspel.
'Momenteel ben ik van plan om met de Keirin te racen, hoewel het niet mijn gebruikelijke kopje thee is en tegen echte Japanse Keirin-kampioenen, ik denk dat ik gewoon moet zien hoe ik het ga doen,' lachte Burton.
'De Brompton-race heeft wel enige aantrekkingskracht. De laatste keer dat ik een vouwfietsrace reed, eindigde ik als tweede en dat was in de London Nocturne, die technisch was met bochten, terwijl dit alleen maar draait om kracht op een circuit.'
The World Cycling Revival neemt het Herne Hill Velodrome van donderdag 14 tot en met zaterdag 16 juni over en brengt unieke evenementen samen, zoals de eerder genoemde Japanse Keirin-races en Brompton 48 Invitational, evenals live jazzmuziek, cocktail- en champagnebars en traditionele baanraces.
De P&P World Cycling Revival vindt plaats op de wielerbaan Herne Hill van donderdag 14 tot en met zaterdag 161 juni 2018.
Tickets zijn nu te koop vanaf £39 en verkrijgbaar via cyclingrevival.com
Afbeelding tegoed: Tom Dunn
