De uitgesproken Fransman zet zijn kritiek op Team Sky voort terwijl de Tour steeds dichterbij komt
De woordenstrijd tussen Bernard Hinault en Team Sky is voortgezet waarbij de vijfvoudig Tour de France-kampioen zijn standpunt over Chris Froome opnieuw bevestigt en nu stelt dat de titelverdediger 'geen plaats heeft' in het racen van de komende Tour.
Gerapporteerd door de Franse krant L'Equipe, Hinault versterkte zijn mening over Froome door te stellen dat 'ik niet denk dat hij een plaats in de race heeft.
'Hij testte positief. Waarom werd Alberto Contador voor dezelfde omstandigheden veroordeeld terwijl Froome nog moet worden veroordeeld?'
Hinault suggereerde vervolgens dat Tom Dumoulin (Team Sunweb), die onlangs als tweede achter Froome eindigde in de Giro d'Italia, de protesten zou moeten leiden rond Froome's vermogen om te racen terwijl er een onderzoek loopt.
Deze laatste aanval komt een week nadat de uitgesproken Breton het peloton opriep om te protesteren tegen de aanwezigheid van Froome in de Tour door te weigeren te racen.
Hij bekritiseerde ook de UCI en suggereerde dat er al een beslissing had moeten worden genomen.
Dit dwong Team Sky tot een reactie, waarbij het Britse WorldTour-team hun teleurstelling uitte over de opmerkingen van Hinault waarin ze werden bestempeld als 'onverantwoordelijk en slecht geïnformeerd', terwijl ook werd bevestigd dat de voormalige renner 'wederom, feitelijk onjuiste opmerkingen had herhaald'.'
De huidige titelverdediger moet nog rechtstreeks reageren op de opmerkingen van Hinault, hoewel hij in een interview met Sky Sports News wel verklaarde dat hij 'niets verkeerd heeft gedaan' en dat hij 'het recht heeft om te racen'.
Froome wordt momenteel onderzocht voor een nadelige analytische bevinding voor salbutamol tijdens de Vuelta a Espana 2017, waarin hij een test terugstuurde met tweemaal de wettelijke limiet voor de stof.
Dit heeft ertoe geleid dat figuren in de sport zoals Hinault hebben opgeroepen tot onmiddellijke schorsing van Froome, maar volgens de UCI-regels heeft Froome het volledige recht om door te gaan met concurreren totdat er een beslissing is genomen.
Momenteel wordt aangenomen dat het onderzoek in handen is van de UCI, die naar verluidt meer dan 1.500 pagina's aan bewijs beoordeelt dat is gepresenteerd door Froome, Team Sky en hun team van advocaten.
Tijdens het onderzoek heeft Froome zijn raceschema voortgezet, zoals hij mag doen, zoals normaal het behalen van een historische Giro-overwinning vorige maand na een spectaculaire solo-aanval op de Colle dell Finestre.
Zoals de zaken er nu voorstaan, zal Froome op zaterdag 7 juli de startlijn van de Tour in de Vendée in Frankrijk betreden terwijl hij bidt om de vijfde renner in de geschiedenis te worden die een vijfde gele trui wint.
