Met zoveel beschikbare opties, hoe weet je welke pedalen voor jou geschikt zijn? Fietser beoordeelt de opties
Gewicht besparen, betere aerodynamica, misschien omdat je vrienden er allemaal een hebben, of gewoon omdat iets er cool uitziet… er zijn talloze manieren om het kopen van de nieuwste uitrusting te rechtvaardigen. Maar als het gaat om uw contactpunten met de fiets (stuur, zadel, pedalen), is het de moeite waard om zorgvuldiger te selecteren. Vooral pedalen vormen de essentiële schakel tussen de aandrijfkracht van je benen en de fiets, en zijn een cruciale keuze voor maximaal plezier en maximale prestaties op de fiets.
‘Het is een complex fietsonderdeel’, zegt Speedplay-oprichter Richard Bryne.'Het is de kruising tussen mens en machine en is misschien wel het belangrijkste onderdeel van de fiets. Het doel is om 100% van de energie van de rijder via de schoen naar de cranks te krijgen, en in termen van ergonomie heb je een pedaal nodig dat bij je lichaam past. Je moet je lichaam zeker niet dwingen om zich aan te passen aan het pedaal.'
Fietsers zijn het er unaniem over eens dat de juiste pasvorm en optimale prestaties beginnen bij de schoen/pedaal-interface. Een slechte zadelkeuze kan je een zere achterkant geven, maar als je de verkeerde pedalen gebruikt of ze verkeerd afgesteld hebt, loop je het risico op blessures.
Kijk Keo 2 Max, £ 69,99
fisheroutdoor.co.uk
De basisprincipes zijn vergelijkbaar voor alle merken: een schoenplaat is bevestigd aan je schoen en 'klikt' in het pedaallichaam om je voet aan de fiets te bevestigen, en wordt losgemaakt met een snelle draaiende beweging naar de zijkant. Er zijn echter belangrijke verschillen tussen merken en een enorm prijsverschil. Dus hoe beperk je je keuzes?
Past bij u meneer
Ronan Descy is mede-oprichter van bikefit-specialist Fit And Find (fitandfind.com). 'Als ik een klant krijg die groot is, geen specifieke afstellingsafwijkingen heeft en iets robuusts en eenvoudigs wil, zou ik het Shimano SPD-SL-systeem aanbevelen. Zowel het pedaal als de schoenplaat kunnen tegen een stootje. Voor een kleinere, relatief zwakkere klant zijn ze misschien ongepast omdat ze te moeilijk kunnen zijn voor dat soort rijder om zich van los te maken, vooral als ze een beginner zijn. In dat geval zou ik een van de lichtwerkende Look-pedalen aanraden.
‘Aanpassing is het allerbelangrijkste,’ voegt Descy eraan toe. 'Naar mijn mening zijn de meeste ontwerpen van pedalen en schoenplaten relatief archaïsch en missen ze voldoende verstelbaarheid. Speedplay is misschien een uitzondering en is een goed doordacht systeem, maar het is evenmin voor iedereen.’
Misleidend is dat moderne pedalen bekend staan als 'clipless', verwijzend naar het vergrendelingsmechanisme dat de noodzaak voor de ouderwetse teenclip en riem overbodig maakt. Dit systeem werd voor het eerst op de markt gebracht door Look in 1984, nadat het het concept had ontwikkeld op basis van zijn skibindingen. Bij deze vroege ontwerpen waren de voeten van de berijder praktisch geïmmobiliseerd, wat vaak tot knieproblemen zou leiden. Moderne pedaalontwerpen bevatten daarentegen 'float' om overmatige belasting van gewrichten en pezen te voorkomen.
Speedplay Zero Chromoly, £ 109,99
i-ride.co.uk
‘Er zijn rijders die op zero-float-schoenplaatjes kunnen rijden waarbij de voet op zijn plaats is vergrendeld, maar ze maken waarschijnlijk niet meer dan 1% van het totaal uit, als dat zo is. Het is te riskant’, zegt Descy. ‘Een beetje drijven is belangrijk, maar hoeveel is de vraag. Vele jaren geleden gebruikten we bij bikefitting regelmatig 9° float, zoals op de rode schoenplaatjes van Look, wat veel is. Als rijders het nodig hadden, kon de vlotter nog breder worden afgesteld, Speedplay bood tot 15°. Tegenwoordig raad ik aan om zo weinig mogelijk mee te nemen. Overmatig zweven kan ervoor zorgen dat de benen de stabilisatorspieren aangrijpen om te voorkomen dat de voeten te veel bewegen. Dit is een verspilling van energie en doet afbreuk aan wat we willen dat de benen doen: kracht produceren.'
Bryne raadt nog steeds aan om meer te drijven in plaats van minder. ‘Volgens mij is het veiliger om met meer te beginnen. Als je het hebt en je hebt het niet nodig, is dat veel minder schadelijk dan het niet te hebben wanneer je het nodig hebt, 'zegt hij.
Tegenwoordig hebben de meeste rijders een drijfvermogen van 3°-6° in beide richtingen (hiel draait naar buiten of naar binnen). Bij sommige systemen is er een zekere mate van wrijving waardoor de voet niet gemakkelijk binnen het drijfbereik beweegt. Speedplay is opnieuw de uitzondering en voelt veel losser aan, waardoor de voeten vrijer kunnen bewegen. Sommige rijders houden van dit 'gladde' gevoel, terwijl anderen liever wat weerstand voelen. Bij pedalen, net als bij zadels, komt veel neer op voorkeur.
Meer dan passen
Time Xpresso 12 Titan-Carbon, £ 224,99
extrauk.com
'Een reeks rij- of comfortproblemen kan afkomstig zijn van de pedalen, dus persoonlijke voorkeuren zijn belangrijk, maar pedaalkeuzes gaan verder dan alleen de set-upopties die ze bieden', zegt Bryne van Speedplay. 'Aerodynamica is een belangrijke overweging voor sommige rijders, en het gemak van instappen is een groot probleem voor anderen die de voorkeur geven aan dubbelzijdige invoer en in staat zijn om in te klikken zonder naar beneden te kijken. Bodemvrijheid of een zeer veilig vergrendelingsgevoel zijn ook belangrijk voor bepaalde soorten rijders. Het is echt heel moeilijk om al deze vakjes aan te vinken.'
Look's productmanager, Alexandre Lavaud, is het daarmee eens. 'Het is moeilijk om het belangrijkste aan pedaalontwerp aan te wijzen of te kiezen', zegt hij. ‘Betrouwbaarheid en veiligheid, krachtoverbrenging, lichtgewicht… er moet een balans zijn tussen al deze factoren. Er zijn pedalen die meer geschikt zijn voor beginners, omdat ze eenvoudig en gemakkelijk te gebruiken zijn met een lagere clip-in/out-spanning. Andere pedalen zijn bedoeld voor ervaren rijders met een hogere spanning en een ontwerp dat is ontwikkeld om de krachtoverbrenging te optimaliseren.'
Shimano Ultegra 6800 SPD-SL, £ 124,99
madison.co.uk
Bryne zegt: 'De grootste fout die ik mensen zie maken, is om een beslissing te baseren op de ervaring van iemand anders.' Het is een punt dat door Descy wordt herhaald. ‘Een veelgemaakte fout is dat je voorafgaand aan de aankoop niet genoeg onderzoek doet. Ik zie veel klanten met ongeschikte pedalen en deze mensen moeten meestal een tweede set kopen. Ze hebben misschien een aanbeveling op een forum gezien en dat advies opgevolgd zonder ooit te vragen waarom het pedaal goed is of waarom het bij hen zou moeten passen. Of ook, sommigen kopen een erg duur pedaal in de veronderstelling dat het "de beste" is en ontdekken dan dat het helemaal niet bij hen past.’
De afstand afleggen
Voor de meeste pedaalsystemen zijn het de schoenplaatjes die de sleutel tot hun geschiktheid bepalen - in termen van duurzaamheid, drijfvermogen en hoe goed je in je schoenen kunt lopen. De meeste merken gebruiken kleuren om te bepalen hoeveel drijfkracht een schoenplaat heeft, en hoewel veel nog steeds gebaseerd zijn op het originele drieboutspatroon geïntroduceerd door Look (Speedplay is opnieuw de opmerkelijke uitzondering met zijn eigen zwevende verstelbare vierboutspatroon) en lijken ze op elkaar, ga er niet vanuit dat de schoenplaatjes ook voor andere merken zullen werken. Slechts een paar zijn uitwisselbaar tussen verschillende systemen.
De laatste factor is consistentie. Blessurevrij rijden en optimale trapbiomechanica bereik je het beste door regelmaat in je afstelling. Probeer een situatie te vermijden waarin je de hele week met één systeem rijdt en dan voor een weekendevenement overstapt op een ander merk met andere attributen. Zelfs een kleine verandering in de set-up kan vervelende probleempjes en pijntjes veroorzaken.
