Sir Craig Reedie verdedigt recente WADA-beslissingen rond tramadol, Froome, Puerto en Rusland
Na vorige week te zijn opgeroepen om af te treden in een open brief door de Movement for Credible Cycling (MPCC), heeft Sir Craig Reedie, president van het Wereldantidopingagentschap (WADA), een krachtig antwoord gegeven op elk van de klachten van de MPCC.
Reedie werd gevraagd om af te treden door de MPCC - een verzameling teams die zich houden aan aanvullende dopingmaatregelen dan die van het WADA - met de brief waarin de president werd aangevallen over vier specifieke kwesties: de Chris Froome salbutamol-zaak, het gebruik van tramadol, het dopingschandaal van de Russische staat en Operacion Puerto.
Reedie heeft sindsdien op deze kritiek gereageerd in zijn eigen brief aan MPCC-president Roger Legeay en openbaar gemaakt door BBC-sportredacteur Dan Roan.
In deze brief verdedigde hij zijn standpunt en verklaarde dat hij 'van plan is de antidopingbeweging te leiden tot het einde van mijn tweede termijn volgend jaar.
'Dat is de omvang van mijn mandaat en in dat stadium zal ik het leiderschap van de organisatie graag op 31 december 2019 overdragen aan mijn opvolger, in de wetenschap dat het nu sterker en effectiever is dan het ooit is geweest in zijn 20-jarig bestaan.'
Na zijn standpunt opnieuw te hebben bevestigd, ging Reedie verder met het behandelen van elk van de vier klachten die door de MPCC waren ingediend met de grondgedachte voor recente beslissingen.
Reedie begon met commentaar te geven op de kwestie van tramadol, een krachtige pijnstiller die nog steeds een legale stof is voor professionele wielrenners, maar waarvoor de MPCC al lang campagne voert om verboden te worden.
'Er is momenteel geen consensus onder de WADA's Verboden Lijst Expert Group - die is samengesteld uit experts die onafhankelijk zijn van het WADA - dat tramadol voldoet aan de criteria voor opname op de lijst, 'zei Reedie.
Hij merkte toen ook op dat hij de beslissing van de UCI steunde om het gebruik van de stof in de wielersport te controleren, die werd bekritiseerd vanwege zijn potentiële prestatieverhogende eigenschappen.
Reedie ging toen verder met de Operacion Puerto-zaak die de MPCC onlangs als een 'debacle' heeft bestempeld.
Het bloeddopingschandaal uit 2006 waarbij veel wielertoprenners betrokken waren bij dopingdokter Eufamiano Fuentes, moet nog tot een conclusie komen met veel stemmen over het aantal niet-geïdentificeerde renners die vermist werden.
Reedie verklaarde dat het WADA 'tot op heden al het mogelijke heeft gedaan vanuit juridisch oogpunt en op alle andere manieren', voordat hij verklaarde dat 'het bekritiseren van het WADA in dit geval blijk geeft van een verbazingwekkend gebrek aan kennis en begrip van wat tot nu toe gebeurd.'
Het besluit voor het WADA om het Russische antidopingagentschap te herstellen, ondanks het schandaal van de Olympische Winterspelen in Sotsji, was een 'democratische beslissing' die werd genomen na een duidelijke meerderheid die werd afgegeven door de Independent Compiance Review Committee die 'de juiste besluit voor schone sport.'
Vervolgens over de bewering van de MPCC dat het WADA 'in strijd was met zijn eigen regels' met betrekking tot de ongunstige analytische bevinding van Chris Froome voor salbutamol tijdens de Vuelta a Espana 2017, beweerde Reedie dat de kwestie 'te eenvoudig was'.
'WADA blijft ervan overtuigd dat de UCI de juiste en eerlijke uitkomst heeft bereikt in een zeer complexe zaak', aldus Reedie.
'Uw pogingen om het te vereenvoudigen, zonder kennis te hebben van het omvangrijke dossier van de zaak en zowel de wetenschappelijke als juridische uitdagingen die het opriep, tonen een ongelukkige poging om een schaduw te werpen op de geloofwaardigheid van het WADA en een duidelijke weigering om accepteer de realiteit van wat er is gebeurd.'
Froome werd enkele dagen voor de Tour de France van dit jaar vrijgesproken van enig vergrijp voor een AAF voor salbutamol en nadat hij eerder in mei de Giro d'Italia had gewonnen, terwijl er een onderzoek liep, eerder in mei.
Reedie probeerde vervolgens de brief op de voorvoet af te maken, daarbij verwijzend naar de recente beslissing om de schorsing van voormalig US Postal-teammanager Johann Bruyneel van 10 jaar tot levenslang te verlengen.
Naast teamdokter Pedro Celaya sloot Bruyneel zich aan bij Lance Armstrong omdat hij voor het leven was verbannen uit het wielrennen voor hun onderdelen in de dopingsaga van de US Postal Service, die Armstrong hielp zeven opeenvolgende Tour-titels te winnen van 1999 tot 2005, na een rechtbank van Arbitrage voor sportbeslissing.
'Ik wil u erop wijzen dat uw brief op 24 oktober is ontvangen, ironisch genoeg dezelfde dag waarop het WADA een belangrijke overwinning behaalde voor schoon fietsen door meer verboden te krijgen voor drie van de meest beruchte cheats van uw sport,' antwoordde Reedie.
'De beslissing van het Hof van Arbitrage voor Sport om ons beroep te handhaven, dat werd gesteund door de UCI, USADA en iedereen die om schone sport geeft, heeft zeker uw bewering ondermijnd dat het WADA de rechten van schone sport niet handhaaft atleten.
'In feite is niets minder waar - bij alles wat we doen, houdt het WADA de atleten op de voorgrond.'
