Ffordd Pen Llech neemt record weg van Baldwin Street in Nieuw-Zeeland
Fietsers die op jacht zijn naar de steilste klim ter wereld hoeven niet meer naar Nieuw-Zeeland te reizen, aangezien een klein straatje verborgen in Noord-Wales de titel heeft opgeëist.
De stad Harlech heeft Baldwin Street in Dunedin, op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland, ingenomen om de prijs van 's werelds steilste weg te winnen.
De onlangs gekroonde kampioensweg is Ffordd Pen Llech, een smalle, kronkelende woonstraat waarvan lokale bewoners beweren dat deze een gemiddeld stijgingspercentage van 37,5% heeft, 1% hoger dan Baldwin Street, met een knie-krakende 1:3 verloop.
Metingen werden in januari in Wales genomen, waarbij de beslissing werd genomen op basis van richtlijnen waarin staat dat het record gebaseerd zal zijn op de maximale helling van een afstand van 10 meter en de hoogte die in die periode is behaald.
Omwonenden in Wales die spraken over Guinness, de instantie die de records controleert, waren specifiek over de vereisten en hoe ze zich zorgen maakten of de 10e meter die moest worden gemeten aan de vereisten zou voldoen.
Uiteindelijk lukte dat en Guinness World Records vond Ffordd Pen Llech de winnaar.
Ondanks dat de weg jarenlang een essentieel onderdeel was van het leven in Harlech, merkten de lokale bewoners pas in januari het potentieel van het wereldrecord op, waarbij inwoner Gwyn Headley de eerste was die de claim indiende.
Tijdens een gesprek met BBC Radio Wales aan het begin van het jaar zei Headley: 'Ik reed er in de zomer naar toe toen het me opviel hoe steil het kon zijn.'
Headley hielp Wales naar de titel te leiden en bij de aankondiging van de overwinning van de weg vertelde The Guardian: 'Ik voel een enorme opluchting en vreugde. Ik heb medelijden met Baldwin Street en de Nieuw-Zeelanders, maar steiler is steiler.'
Terwijl de meeste toeristen het prachtige schiereiland of Larnach Castle bezoeken, is de Baldwin Street in Dunedin veranderd in een eigen attractie, waarbij velen de steile straat gebruiken om optische illusies op sociale media te plaatsen of gewoon zien hoe moeilijk het is om te lopen omhoog.
Sommige lokale bewoners zijn wars van aandacht, met beweringen van toeristen die de tuinen van bewoners gebruiken als rustplaatsen, terwijl anderen de aandacht waarderen die het aan deze rustige stad geeft, waaronder de burgemeester van de stad, Dave Cull, die wat meebracht handelsmerk donkere humor tot het slechte nieuws.
In gesprek met The Guardian zei Cull dat 'we gewoon een van onze periodieke aardbevingen moeten regelen en Baldwin een beetje meer moeten kantelen.'
Anderen hebben zelfs het idee geopperd om de weg opnieuw te verharden om de hellingen te vergroten en de titel terug te nemen. Omdat ze zo steil zijn, zijn beide wegen natuurlijk onderhevig geweest aan Strava-segmenten met fietsers die probeerden de testhellingen aan te pakken.
Voor Baldwin Street herkent Strava dat de gemiddelde hellingshoek 18% is over 300 meter met de KoM van John Wazowski (compleet met een foto van Mike Wazowski van Monsters Inc), met een gemiddelde van 16,9 km/u in een tijd van 1:19.
Ffordd Pen Llech, aan de andere kant, heeft een gemiddelde van 21% over 200 m met de KoM van voormalig UK Hill Climb-kampioen Dan Evans, die de klim in 56 seconden beklom met een gemiddelde snelheid van 15,3 km/u.
