Ga op dezelfde wegen als de profs deze zondag 22 september, tijdens de Yorkshire 2019 World Championships sportief. Foto's: Simon Renilson
In september zullen de UCI Wereldkampioenschappen op de weg voor het eerst sinds 1982 het VK bezoeken, aangezien Yorkshire gastheer is voor 's werelds beste renners. Samen met de profraces hebben Human Race Events en de UCI de handen ineen geslagen om een eenmalige sportieve wedstrijd te organiseren, die alledaagse renners de kans geeft om over dezelfde wegen te gaan als de profs.
Joining Cyclist voor een exclusieve blik op de route waren Olympisch baankampioen Dani Rowe - een ambassadeur voor het evenement - samen met Simon Warren - wiens 100 Climbs-boeken bekend zullen zijn bij veel lezers, en renners van de Yorkshire Lass Cycling Club.
Terug in de winter, op een koude en winderige dag net voordat de temperaturen in februari naar recordniveaus stegen, werd de lange route afgelegd vanaf het geplande startpunt in Harrogate.
De stad Noord-Yorkshire zal het middelpunt zijn wanneer de UCI Wereldkampioenschappen dit weekend beginnen, aangezien het de gastheer is van het finishcircuit voor elke wereldrace, en de eer herha alt die het genoot dankzij het bezoek van de Tour van 2014 de France.
Yorkshire 2019 UCI Wereldkampioenschappen wielrennen sportief: belangrijke informatie
Datum: zondag 22 september 2019
Entries: Lange route uitverkocht, meer tickets vrijgegeven voor medium en short
Aantal deelnemers: gemaximeerd op 5.000
Routes en afstanden: Klik hier om naar kaarten en profielen te gaan
Het finishcircuit van Harrogate zelf is typisch Yorkshire: continu op en neer, met lange slepen en kortere, veel scherpere hellingen die de benen van elke rijder zullen verzwelgen. De wegrace voor Elite-vrouwen zal het circuit drie keer rijden, terwijl de mannen zeven keer worden geconfronteerd met zeven lussen.
Verwacht bij de heren dat de beklimmingen te kort blijken te zijn voor echte klimmers, terwijl ze te steil zijn voor mensen als Marcel Kittel en Mark Cavendish. Na een heel jaar zonder 'zijn' regenboogtrui, lijkt het circuit van Harrogate een uitstekend terrein voor Peter Sagan om de basis te leggen voor een vierde overwinning in vijf jaar.
Aan het begin van de preview-rit aangepakt - gelukkig maar één keer - zette de klim de toon voor een zware dag op trage, stroeve wegen. Het circuit bevat ook enkele technische afdalingen met scherpe bochten, dus houd de professionele races in de gaten als het tijd is voor iemand die even uitschakelt en merkt dat hij in de hooibalen raast.
Greenhow, meer als Green Hell
Voor iedereen die de meest recente editie van de Tour de Yorkshire Ride sportief heeft gereden, zullen enkele hoogtepunten van de route bekend zijn, met name Greenhow Hill. Hoewel om het een hoogtepunt te noemen, zal het een kwestie van mening zijn als de tijd daar is.
Rechtstreeks uit Pately Bridge op ongeveer 37 km op de lange route, het eerste en steilste deel van de klim steekt voor je uit met een helling tot ver in dubbele cijfers.
Maar zelfs als de helling afzwakt, wordt het nauwelijks vlakker en gaat de klim nog eens 4 km door met verschillende steilheid. Het gemiddelde van ongeveer 10% over de hele klim logenstraft eigenlijk de moeilijkheid ervan, vooral met zo veel van de route die nog moet worden afgelegd.
Zelfs als de klim eenmaal is gedaan, is er weinig kans om te rusten terwijl je tegen de wind over de open heide vecht.
Een gemakkelijke tweede klim, maar zeker niet gemakkelijk
Rollende wegen houden dan rekening met de afstand tot de volgende hoofdklim van de lange route, Kidsstones Pass. Met een afstand van 70 km is nu ongeveer de helft van de afstand van de lange route afgelegd en elke voorgaande kilometer wordt in de benen gevoeld terwijl de weg omhoog gaat.
Als je kunt, maak dan optimaal gebruik van het landschap hier (en voor de hele rit natuurlijk) terwijl de weg slingert tussen droge stenen muren en echte heidevelden van Yorkshire. Het zijn dit soort uitzichten die ons als stadsrijders doen beseffen wat we missen met onze parkrondes en drukke A-wegen.
Als je er niet het beste van kunt maken, komt dat misschien omdat je je afvraagt waar de weg heen gaat en hoe lang het duurt tot de top.
Vroeg gedropt door Dani en Simon, ging ik solo de klim op. Van een afstand leek het erop dat de weg een aantal gevaarlijk steile hellingen raakte om over de kam te komen, maar halverwege een blik naar rechts zag ik twee fietshelmen die net zichtbaar waren over de bovenkant van een muur, die een duidelijk beheersbare helling opgingen.
De hoofdweg, zo bleek, slingerde eigenlijk naar rechts op een lagere helling voor een plateau. De intimiderende rijstrook verderop bleek een omheinde, onverharde boerderijweg te zijn.
Na ongeveer 95 km werden onze nummers uitgebreid door drie leden van de Yorkshire Lass Cycling Club. Gevormd nadat de oprichter zich geïntimideerd voelde tijdens het rijden met een bestaande club in het gebied, is de club zo populair gebleken bij vrouwen in de provincie dat ze het lidmaatschap moesten sluiten en een wachtlijst moesten starten.
De club is ook populair bij lokale profs en gesprekken tussen de leden en Dani Rowe wendde zich al snel tot gemeenschappelijke vrienden uit haar dagen op de baan en in het peloton.
De meiden hebben misschien alleen de laatste 50 km meegedaan, maar ze hadden nog steeds geen gemakkelijke rit - dit is tenslotte Yorkshire. Uit Masham (je spreekt de 'h' blijkbaar niet uit) kwam Hackfall Hill.
Het lijkt niet veel op het profiel (zie hieronder) in vergelijking met Greenhow en Kidstones, maar de plaats in de route en de variabele hellingen met valse flats maken het een uitdaging.
Tenminste drie keer dacht ik dat ik aan de top stond en dat was niet zo, wat niet hielp.
Verkeersbeheer op de dag zal de sleutel zijn
Vanaf hier is het een kwestie van terugrijden naar Harrogate. Eenmaal uit de rijstroken en op de hoofdwegen, bestaat de kans dat de rit op een minder prettige toon eindigt.
Het afmaken van de preview op een woensdag wanneer de scholen sluiten en mensen beloopbare afstanden afleggen om hun kinderen op te halen, is een heel ander vooruitzicht dan een zondag tijdens de Wereldkampioenschappen wanneer Yorkshire zal worden gegrepen door fietskoorts.
De organisatoren moeten echter zorgen voor een efficiënt verkeersbeheer om ervoor te zorgen dat de renners evenveel genieten van de laatste 5-10 km als de voorgaande afstand. Met zoveel ervaring als het Human Race Events-team heeft, ben ik ervan overtuigd dat dit de oplossing zal zijn.
Een volledig afgesloten start- en finishcircuit van de weg zou ideaal zijn, maar daarvoor is steun van (en waarschijnlijk een aanzienlijke betaling aan) de lokale autoriteiten nodig, wat misschien niet praktisch is voor een eenmalig prestige-evenement als dit. Een alternatief met weinig verkeer zal waarschijnlijk goed genoeg werken.
Hoewel het laatste deel van de route er op de dag van het evenement uitziet, zullen renners zeker het einde bereiken met pijnlijke benen maar met een glimlach op hun gezicht na een fantastische rit op een route die enkele van de beste van Groot-Brittannië laat zien fietspaden.
Na de oorspronkelijke publicatie van deze preview, bevestigde evenementorganisator Human Race Events op het moment van de lancering van de stemming dat de route over het gesloten wegencircuit zal gaan - een kenmerk van het professionele parcours - en vervolgens naar de Yorkshire Dales tot 145 km.
Yorkshire 2019 Wereldkampioenschappen sportief: routes en profielen
Lang - 145,2km/1909m
Als voorbeeld
