USA Cycling heeft zondag de dood van baan- en wielrenner bevestigd
Drievoudig wereldkampioen ploegenachtervolging en Olympisch medaillewinnaar Kelly Catlin is op 23-jarige leeftijd overleden. Catlin stierf vrijdag thuis in Californië, terwijl haar vader Mark Catlin verklaarde dat ze zelfmoord had gepleegd.
De zilveren medaillewinnaar van de Olympische Spelen van Rio 2016 reed professioneel voor het Rally UHC Cycling Team terwijl hij computationele en wiskundige techniek studeerde aan Stamford University.
President van USA Cycling Rob DeMartini sprak over het verlies: 'We zijn diep bedroefd door het overlijden van Kelly.
'We zullen haar allemaal heel erg missen. Kelly was meer dan een atleet voor ons en ze zal altijd deel uitmaken van de USA Cycling-familie. Onze gedachten en gebeden zijn bij de familie Catlin. Dit is een ongelooflijk moeilijke tijd en we willen hun privacy respecteren.
'De hele wielergemeenschap rouwt om dit immense verlies. We bieden continue ondersteuning aan Kelly's teamgenoten, coaches en staf. We moedigen ook iedereen aan die Kelly kende om elkaar te steunen tijdens het rouwen.'
Catlins vader bevestigde aan Velonews dat ze zelfmoord had gepleegd.
Ze won van 2016 tot 2018 drie opeenvolgende wereldtitels voor ploegenachtervolging op de baan, samen met Chloe Dygert Owen en Jennifer Valente. Sarah Hammer completeerde het team in 2016, terwijl Kimberley Geist zich in de laatste twee jaar bij de line-up voegde.
Catlin presteerde ook individueel goed op de baan en behaalde bronzen medailles op de individuele achtervolging tijdens de Wereldkampioenschappen baanwielrennen 2017 en 2018.
Parallel aan haar wielercarrière studeerde Catlin vorig jaar ook aan de universiteit en behaalde een graad in wiskunde en Chinees aan de universiteit van Minnesota.
Ze nam deel aan de Rally Pro Cycling-opstelling in 2017 en racete in zowel Europa als Amerika. Het team heeft dit weekend ook een verklaring vrijgegeven in het licht van het nieuws.
'Het nieuws van het overlijden van Kelly heeft het team hard geraakt, het is heel moeilijk om op zo'n jonge leeftijd een ongelooflijk persoon te verliezen. Kelly was onze vriend en teamgenoot. Onze oprechte deelneming gaat uit naar haar familie en degenen die het geluk hadden haar het beste te kennen.'
Image credit: USA Cyling
