Vier teams blijven tot 14 maart in quarantaine omdat de wielersport door verdere tegenslagen wordt getroffen
Autoriteiten in de Verenigde Arabische Emiraten hebben bevestigd dat er zes nieuwe gevallen van het coronavirus zijn ontdekt tijdens de UAE Tour, wat resulteert in de voortdurende quarantaine van vier teams.
Vorige week werd de UAE Tour geannuleerd na etappe 5 omdat twee stafleden van het UAE Team Emirates-team positief testten op het coronavirus.
Raceorganisator RCS heeft de hele race, inclusief renners, staf en journalisten, opgesloten om medische tests uit te voeren. Hoewel de meesten uiteindelijk het Crowne Royal Plaza-hotel mochten verlaten, moesten Groupama-FDJ, Cofidis en Gazprom-RusVelo blijven voor verder onderzoek, terwijl UAE-Team Emirates vrijwillig achterbleef.
Deze medische tests hebben vervolgens zes nieuwe gevallen opgeleverd, en het ministerie van Volksgezondheid en Preventie (MoHAP) van de VAE bevestigt dit in een verklaring.
'De zes personen bij wie het nieuwe coronavirus is vastgesteld, zijn twee Russen, twee Italianen, een Duitser en een Colombiaan. De patiënten werden in verband gebracht met de twee eerder aangekondigde gevallen die verband hielden met het wielerevenement, de UAE Tour,' aldus de verklaring.
'MoHAP heeft bevestigd dat de gevallen worden gecontroleerd en dat individuen momenteel in een stabiele toestand verkeren en alle noodzakelijke medische zorg krijgen.'
Met betrekking tot degenen die in quarantaine worden gehouden, verklaarden functionarissen dat ze 'opnieuw zullen worden onderzocht en getest op het virus om hun uiterste veiligheid te garanderen'.
Deze zes verdere positieve punten voor de Covid-19 hebben het totale aantal gevallen in de VAE op 27 gebracht.
De laatste rapporten uit de VAE suggereren dat de teams die momenteel in quarantaine zijn daar op zijn vroegst tot 14 maart zullen blijven, waarbij Cofidis eerder vandaag een teamverklaring vrijgeeft.
'We hebben net vernomen dat we officieel in quarantaine zitten, a priori tot 14 maart. Zeker, de deadline is ver weg (hoewel het maar 10 dagen is), maar in zekere zin is het een soort opluchting. Inderdaad, aangezien ik de kans heb gehad om het te zeggen en te schrijven, was het tot nu toe moeilijk om te leven het gebrek aan deadline en de permanente verwachting van een goede afloop die nooit heeft plaatsgevonden. Het was een bron van angst en stress,' lees Cofidis' Facebook-bericht.
'Nu weten we wat we kunnen verwachten, en zelfs als de opsluiting in een kamer voortduurt, zal iedereen erin slagen om bezigheden, afleiding en activiteiten te vinden.
'We zullen met elkaar verenigd blijven, ons ervan bewust dat we een collectief avontuur beleven, dat we liever niet hadden meegemaakt, maar dat ons zal leren over onszelf en over anderen. We vertellen onszelf al dat we over een paar maanden tussen ons zullen lachen … bewijs dat we al plannen hebben!'
Het Amerikaanse WorldTour-team Education First heeft uit voorzorg verzocht om zich terug te trekken uit de komende races in Strade Bianche, Tirreno-Adriatico en Milaan-San Remo, aangezien de uitbraak van het coronavirus in Italië steeds erger wordt.
Het team zei dat het handelde op advies van het Amerikaanse Center for Disease Control and Prevention om 'alle niet-essentiële reizen naar Italië' te vermijden.
