Manxman wil Tour of Turkey-vorm naar thuisrace brengen
Mark Cavendish zal volgende week zijn gestage terugkeer naar het racen in de Tour de Yorkshire hervatten terwijl hij herstelt van een ziekte die hem sinds begin 2017 teistert.
The Manxman zal het Dimension Data-team headlinen tijdens de vierdaagse etappekoers in Yorkshire, samen met de kopmannen Mark Renshaw en Bernie Eisel.
Het team wordt aangevuld met jonge talenten Nic Dlamini en Rasmus Tiller naast ervaren puncheur Tom-Jelte Slagter.
Sinds de strijd tegen het Epstein-Barr-virus begin 2017, voert Cavendish een lang gevochten strijd om terug te keren naar het racen op het hoogste niveau.
Binnen die tijd heeft de Manxman langdurige pauzes genomen van het rijden en heeft hij zijn trainingsschema's verkort om weer volledig gezond te worden.
De 33-jarige begon zijn seizoen in januari in de Vuelta a San Juan, Argentinië, als een herintroductie in het racen voordat hij eind februari de VAE Tour voltooide. De sprinter verliet vervolgens Parijs-Nice in maart voordat hij deze maand terugkeerde naar de Ronde van Turkije.
In Turkije behaalde Cavendish een derde plaats in etappe 3, zijn beste resultaat sinds etappe 5 van de Adriatica Ionica Race afgelopen juni.
Deze glimp van Cavendish' vroegere zelf was een aangenaam teken voor de renner en zijn team en de 48-voudig winnaar van de Grand Tour-etappe hoopt dat vorm kan worden overgedragen naar een race die hij zo dicht bij zijn hart houdt.
'Ik ben erg opgewonden om terug te gaan naar de Tour de Yorkshire, samen met mijn Dimension Data voor Qhubeka-teamgenoten om te racen op een van de mooiste plekken ter wereld', zei Cavendish.
'Ik heb vorig jaar echt genoten van het zware maar mooie parcours toen ik de race voor het eerst reed, en ik kijk ernaar uit om te zien wat ons in 2019 te wachten staat.
'Buiten het racen echter, verbaast het me altijd om de ongelooflijke steun van de fans te zien. Met mijn familie uit Yorkshire is het zo speciaal en ik kan niet wachten om ze allemaal weer te zien.'
Uiteindelijk zullen al deze inspanningen erop gericht zijn om fit te zijn voor de Tour de France in juli. Als Cavendish nog vijf overwinningen toevoegt aan zijn totaal van 30 etappezeges, zal hij het langdurige record van Eddy Merckx inhalen.
Het is nog ver weg, maar zware races zoals de Tour de Yorkshire zullen helpen om vorm te verfijnen.
De Tour de Yorkshire 2019 gaat aanstaande donderdag van start met etappe 1 van Doncaster naar Selby. Bijzondere aandacht zal worden besteed aan fase 2 van Barnsley tot Beadle. Halverwege maakt het peloton een omweg naar de stad Harrogate, waar het finishcircuit van de Wereldkampioenschappen van dit jaar wordt aangepakt.
