Twitter-trollen koppelen het onschuldige 'OK'-gebaar van Luke Rowe aan de witte supremacistische internetbeweging
Team Ineos-rijder Luke Rowe werd van sociale media opgejaagd nadat trollen beweerden dat de Welshman blanke supremacistische handgebaren had gemaakt.
Op woensdagochtend plaatste de klassiekerspecialist een tweet met de tekst 'Thanks twitter been a lach, ik ben hier weg'.
Dit kwam nadat een foto was verspreid van Rowe en zijn Ineos-teamgenoten in de teambus tijdens de recente Ronde van Californië. Terwijl de renners glimlachen voor de foto, werd Rowe afgebeeld terwijl hij het 'OK'-symbool maakte met zijn duim en wijsvinger.
Voor degenen van een bepaalde leeftijd in het VK: het 'OK'-gebaar dat Rowe maakt, is een oude grap van schoolkinderen. Het doel van het spel is om een vriend naar het 'O'-teken onder je taille te laten kijken. Als ze dat deden, had je het recht om die vriend op zijn arm te slaan.
Het onschuldige 'OK'-gebaar heeft echter een nogal verraderlijke wending genomen dankzij internetgrappen die probeerden het bord te koppelen aan blanke supremacistische groepen.
Volgens de website van de Anti-Defamation League werd in 2017 een hoax-campagne gestart op de website 4chan - ook de geboorteplaats van de beruchte 'Rickrolling' - zag een gebruiker 'Operatie O-KKK' aankondigen die internetgebruikers vertelde Twitter en andere sociale-mediawebsites… die beweren dat het OK-handteken een symbool is van blanke suprematie.'
Sindsdien wordt het symbool gebruikt door racisten terwijl ze proberen het gebaar voor hun eigen doeleinden te gebruiken.
Fietsende Twitter-'trollen' koppelden Rowe's gebaar aan blanke suprematie, waarbij een gebruiker genaamd 'UKPostal' zelfs 'Luke Rowe met het white power-handsymbool' tweette.
Handgebaren worden al lang door clandestiene haatgroepen zoals de KKK gebruikt om leden onopgemerkt hun trouw in het openbaar te laten verklaren. Op de een of andere manier denken we echter dat het uiterst onwaarschijnlijk is dat de Welshe wielrenner Luke Rowe een openhartige teamfoto gebruikte om een of andere onverdraagzame mening te verkondigen.
Dat gezegd hebbende, lijken de claims te veel te zijn geweest voor Rowe, die nu de sociale-mediasite heeft verlaten.
Rowe's confrontatie met sociale media is het tweede voorbeeld van professionele wielrenners die deze week reageren op negatieve opmerkingen op sociale media.
Lotto-Soudal-duo Thoms De Gendt en Jasper De Buyst sprong in de verdediging van teamgenoot Victor Campaenaerts toen sommigen op Twitter beweerden dat zijn geïmproviseerde fietswissel tijdens de individuele tijdrit in etappe 9 van de Giro d'Italia verdacht was en suggereerde dat de berijder een motor gebruikte.
Hoewel het onderzoek van fietsers nooit mag stoppen en zelfs het werk van sommige Twitter-gebruikers nuttig kan zijn bij het onthullen van enkele van de fouten die bij fietsen horen, vooral gezien het duistere verleden van fietsen, moet worden gezegd dat pogingen om een renner te koppelen betrokkenheid bij blanke supremacisten is een rek en lijkt een wanhopige laster.
