Zeven Russische burgers zijn aangeklaagd voor het hacken van Fancy Bear op de Olympische Spelen van 2016 in Rio
Een hooggerechtshof in de VS heeft zeven Russische inlichtingenofficieren formeel beschuldigd in verband met het 'Fancy Bears'-lek waarbij de vrijstellingen voor therapeutisch gebruik van Bradley Wiggins, Chris Froome en Laura Trott openbaar werden gemaakt.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft bevestigd dat het zeven leden van het door de regering geleide Russische hoofddirectoraat van de inlichtingendienst heeft aangeklaagd wegens 'computerhacking, telefraude, verzwarende identiteitsdiefstal en witwassen van geld' in verband met lekken van medische informatie die gebeurde na de Olympische Spelen van 2016 in Rio.
Vertrouwelijke medische informatie van zo'n 250 atleten werd in september 2016 vrijgegeven, waaronder Wiggins en Froome, evenals Fabian Cancellara, Emma Johansson en andere vooraanstaande sporters uit verschillende vakgebieden.
Dit lek werd beheerd door een hackgroep die werkte onder de naam 'Fancy Bears', maar nu wordt aangenomen dat dit lek is gebeurd onder leiding van de Russische regering.
FBI-directeur Christopher Wray merkte op dat de geavanceerde acties van de hackgroep plaatsvonden onder het oog van de Russische autoriteiten en 'crimineel, vergeldend en schadelijk waren voor onschuldige slachtoffers en de economie van de Verenigde Staten, evenals voor de wereld organisaties.'
De hack kwam vlak na de uitsluiting van Rusland van deelname aan Rio 2016. Een onafhankelijk onderzoek van het Wereldantidopingagentschap - het McClaren-rapport - concludeerde dat Rusland door de staat gesponsorde doping had gebruikt, waarbij de meerderheid van de zijn atleten uitgesloten van deelname aan de Spelen.
De door de staat gesponsorde doping was in verband met de Olympische Winterspelen van Sochi die twee jaar eerder in Rusland waren gehouden.
Het McClaren-rapport ontdekte dat een door de overheid goedgekeurd systeem werd geïmplementeerd om dope-monsters die tijdens de Spelen zijn genomen te verbergen en ermee te knoeien om het Russische succes te maximaliseren.
Als gevolg daarvan heeft de Fancy Bears-hack het WADA 'Anti-Doping Administration and Management System [ADAMS]' geschonden en vervolgens de TUE-informatie gelekt van atleten die deelnemen aan de Spelen.
Daarin zat Wiggins, die in Britse zin het meest werd getroffen door het Fancy Bears-lek.
Het toonde aan dat hij tijdens zijn carrière drie keer, tussen 2011 en 2013, TUE's had gekregen voor corticosteroïd triamcinolon om een 'levenslange allergie voor stuifmeelneuscongestie/rinorroe' te voorkomen.
Er werden echter onmiddellijk vragen gesteld over het gebruik van triamcinolon, dat door andere wielrenners, zoals David Millar, werd bestempeld als het 'krachtigste medicijn' dat hij had ingenomen tijdens het dopinggebruik.
Dit droeg vervolgens bij aan het volgende onderzoek van het ministerie van Cultuur, Media en Sport naar doping in de sport, dat eerder dit jaar werd afgerond.
Alle zeven aangeklaagde zijn Russische ingezetenen en staatsburgers, waarbij het Amerikaanse ministerie van Justitie opmerkt dat ze deel uitmaakten van militaire eenheid 26165.
Het US DOJ-rapport onthulde ook enkele van de methoden die door de hackers werden gebruikt.
Er wordt aangenomen dat twee van de zeven hackers tijdens de Olympische Spelen naar Rio zijn gereisd en de wifi-netwerken van antidopingfunctionarissen hebben gehackt om vervolgens de inloggegevens te verkrijgen die nodig zijn om toegang te krijgen tot het ADAMS-systeem.
WADA verwelkomde de aanklacht tegen deze zeven Russische functionarissen waarin stond dat de hack 'de rechten van atleten probeerde te schenden door persoonlijke en privégegevens bloot te leggen - vaak om ze vervolgens te wijzigen - en uiteindelijk het werk van het WADA en zijn partners in de bescherming ondermijnde van schone sport.'
US Anti-Doping CEO, Travis Tygart, gaf ook commentaar op de bevindingen die de hack als een lastercampagne bestempelen.
'Laten we niet vergeten dat deze cyberaanvallen, waarvan we nu weten dat ze werden voortgezet door functionarissen van de Russische regering, tijdens de Olympische en Paralympische Spelen van 2016 in Rio op illegale wijze informatie verkregen om te proberen de reputatie van onschuldige atleten te besmeuren en het lijkt alsof ze iets verkeerd hebben gedaan, terwijl ze in feite alles goed hebben gedaan', zei Tygart.
Russische topfunctionarissen hebben echter teruggevochten en beweerden dat deze beschuldigingen gewoon weer een poging zijn om Rusland te belasteren, waarbij vice-minister van Buitenlandse Zaken Sergei Ryabkov opmerkte dat deze rechtbankbevindingen bewijzen dat de VS 'het gevoel voor maat en normaliteit heeft verloren. '
