Felipe Mendez uit Colombia deed zich ook voor als tweelingbroer om detectie te voorkomen
Hoe ver zou je gaan om een leuke tijd op een sportieve manier te beleven? Welnu, twee rijders gingen zover dat ze EPO namen tijdens het recente Campagnolo GFNY Wereldkampioenschapsevenement in New York.
Felipe Mendez uit Colombia en Gabriel Raff uit Argentinië hebben positief getest op het bloedverhogende middel in een controle buiten competitie na de populaire sportieve run door het bedrijf Gran Fondo New York.
De organisatie bevestigde in een verklaring dat 'beiden behoorden tot verschillende willekeurig geselecteerde atleten uit een testpool van 60, die renners bevatte met een legitieme kans om in de top 10 te eindigen of een leeftijdsgroep te winnen.'
Het bevestigde toen dat zowel Mendez als Raff positief waren getest op EPO en daarom een levenslange schorsing van GFNY-evenementen zouden krijgen.
Als het feit dat twee renners gedoteerd hebben voor een sportieve race niet absurd genoeg was, brengt het verhaal achter Mendez' positieve het naar een nieuw niveau.
De organisator verklaarde dat Mendez probeerde detectie te voorkomen door te beweren dat hij zijn tweelingbroer was, die ook aan het evenement meedeed, terwijl hij vervolgens met een beschadigd polsbandje aan de start verscheen om zijn identiteit verder te maskeren.
Ondanks deze uitgebreide poging van Mendez om de gevangenneming te ontwijken, slaagt hij er slechts in om als 71e te eindigen. Raff, een voormalige professionele Ironman-atleet, deed het beter dan Mendez, maar behaalde nog steeds slechts de 25e.
De GFNY Wereldkampioenschapsrace is technisch gezien een sportieve, maar doet ook dienst als een race met prijzen beschikbaar voor de winnaars.
CEO van de GFNY-evenementen, Uli Fluhme, nam een vrij eenvoudige maar harde benadering van de positieve tests. 'Het is simpel: je kunt valsspelers niet pakken als je geen dopingcontroles uitvoert. Deze resultaten laten zien dat testen nodig is en dat het werkt.
'Helaas testen de meeste grote races nog steeds niet, wat een duidelijk, maar vreselijk verontrustend teken is: doping is hier toegestaan', zei Fluhme.
'We staan geen koersverlaging toe tijdens onze races, dus waarom zouden we de andere kant op kijken als het om doping gaat? GFNY-rijders trainen hard voor races. Ze verdienen eerlijke concurrentie. We zijn ze dopingcontroles verschuldigd, zelfs als de kosten nu ruim $ 15.000 per jaar bedragen.
'De atleten niet testen is een egoïstische, kostenbesparende beslissing van een wedstrijdleider. Het dwingt iedereen om drugs te gebruiken om te proberen het speelveld gelijk te maken.'
