De Nederlander sprint opnieuw naar de overwinning terwijl Dan Martin meer tijd verliest op eindklassement
Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) haalde twee van de twee etappes die de 8e etappe van Dreux naar Amiens Metropole wonnen. De Nederlander verliet het laat om zijn sprint te lanceren, uiteindelijk rond Peter Sagan, Fernando Gaviria en Andre Greipal.
Gaviria werd ingesloten door Greipal en gooide zelfs een kleine kopstoot naar de Duitser, waardoor Groenewegen de schonere lijn naar de overwinning kon sprinten. Greipal werd tweede van Gaviria als derde.
In de laatste 2.500 m sneed Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) van voren in de hoop wat achter een dutje te vangen, maar dit werd snel teruggebracht door Dimension Data en Lotto-Soudal.
Een grotendeels rustige dag kwam tot leven met nog 15 km te gaan. Een kleine crash bracht Dan Martin (UAE-Team Emirates) ten val en zag hem terrein verliezen op zijn GC-rivalen. Zijn team moest de laatste 15 minuten racen in de volledige ploegentijdritmodus om hem weer in het peloton te krijgen.
Martin rolde uiteindelijk ongeveer een minuut achter de leiders binnen.
Wat de gele trui betreft, eindigde Greg Van Avermaet (BMC Racing) veilig in het peloton, wat betekent dat hij de leiding behoudt voor een zesde dag op weg naar de kasseienrit naar Roubaix, een etappe die hij als favoriet zal worden beschouwd voor.
Wat is er vandaag gebeurd
In etappe 8 van de Tour de France legde het peloton een route van 181 km af van Dreux naar Amiens Metropole, een grotendeels vlak parcours dat een kans beloofde voor de sprinters van de race.
De etappe van gisteren was traag. Een eenmansvlucht, geen renners die willen aanvallen en een vleugje tegenwind. De enige echte actie kwam in de laatste 2 km toen de weg smaller werd in de eindsprint. Uiteindelijk pakte de Nederlandse dynamo Dylan Groenewegen zijn tweede Tour-etappe ooit en de eerste overwinning voor LottoNL-Jumbo tijdens de race van dit jaar.
Vandaag volgde helaas. Omdat de race het grootste deel van de dag tegen de wind in ging, zou het nooit de meest opwindende dag worden. Jammer gezien het Bastille Day was.
De sprintertreinen waren blij voor een pauze om te ontsnappen, wetende dat ze het gat met de weersomstandigheden gemakkelijk konden beheersen, terwijl de mannen van het algemeen klassement gewoon naar de finish wilden.
Plus de etappe van morgen maakte het peloton duidelijk al nerveus. Etappe 9 van Arras brengt het peloton naar het wielermekka van Roubaix met de kleine taak van 15 secties kasseien ertussen.
Morgen belooft echt een mooie dag te worden voor sportfans. De Tour gaat niet alleen over de kasseien, maar we hebben ook de herenfinale op Wimbledon en 's avonds de finale van de Wereldbeker voetbal terwijl Frankrijk het opneemt tegen Kroatië. De laatste keer dat Frankrijk een WK voetbal won, voltooide iemand de Giro-Tour dubbel. Een goed voorteken voor Chris Froome (Team Sky)?
Toen de vlag viel deed een renner een eerste aanval, Marcus Burghardt (Bora-Hansgrohe). De Duitser kreeg een klein gaatje, realiseerde zich dat niemand zich bij hem wilde voegen en ging toen weer rechtop zitten om weer in het peloton te integreren.
Verveling sloeg weer toe toen het peloton maar rolde en rolde zonder dat er iets gebeurde. Ik begon me af te vragen of we mogelijk een hele etappe zouden kunnen zien zonder een ontsnappingsvorm.
Gelukkig had de Wolfman, Laurens Ten Dam (Team Sunweb) andere ideeën. De Nederlander sneed van het front af waardoor Fabian Grellier (Direct-Energie) en Marco Minnard (Wanty-Groupe Gobert) volgden. Het duurde niet lang of het trio had een voorsprong van 2 minuten en 30.
Minnards aanwezigheid was een verrassing. Wanty-Groupe Gobert zou protesteren tegen de beslissing om Yohann Offredo gisteren niet de meest strijdlustige rijdersprijs te geven door te weigeren deel te nemen aan de pauze van de dag. Ze konden het duidelijk niet weerstaan.
Terwijl de drie leiders tot rust kwamen, ging Ten Dam rechtop zitten en voerde een uitgebreid gesprek met de commissaris-auto. Nadat hij zijn praatje had beëindigd, ging de Nederlander rechtop zitten en dreef terug naar het peloton, waardoor Grellier en Minnard vooraan vochten. Deed Ten Dam brutaal, dwong een ontsnapping en verliet het feest vroeg?
Kijk naar de voorkant van het peloton en 'El Tractor' Tim Declercq (Quick-Step Floors) sleepte het peloton dichter bij de lijn en hield het tijdsverschil rond de vier minuten vast. Twee geclassificeerde beklimmingen gingen zonder wedstrijd voorbij voordat het peloton de tussensprint bereikte.
Terwijl Minnard en Grellier de eerste twee plaatsen innamen, kwam er een halfslachtige sprint uit het peloton, waarbij Arnuad Demare (Groupama-FDJ) die van een ongeïnteresseerde Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) en Fernando Gaviria (Quick- Trapvloeren).
Tussen kilometer 90 en kilometer 60 gebeurde er eerlijk gezegd niet veel. Het gat bleef rond de 3 minuten stabiel terwijl de twee koplopers aan het werk bleven. De race ging door een dorp genaamd Gerberoy dat er, moet worden gezegd, erg mooi uitzag.
Nog iets minder dan 55 km te gaan en er stond wind! Maar het was tegenwind waardoor het tempo vertraagde, met renners die uitwaaierden over de weg achter Declercq en Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) die het peloton kilometer na kilometer controleerden.
Minnard en Grellier vs De Gendt en Declercq gingen verder, waarbij de laatste renners wonnen. Het gat was teruggebracht tot 1 minuut 45 met nog 41 km te gaan.
Antwan Tolhoek (LottoNL-Jumbo) voegde zich bij de achtervolgers, hoewel het duo voor hen hun voorsprong uitbreidde tot 2 minuten. Dit was van korte duur, want de tijd zakte naar 1 minuut 20 toen het peloton de sprint van de laatste bonusseconden van de Tour de France van dit jaar naderde.
De tijdbonussen betekenden niet veel voor Minnard en Grellier met beiden al ver achter in het algemeen klassement. De laatste seconde ging naar Greg Van Avermaet (BMC Racing), de huidige geletruidrager, die zijn algemene voorsprong uitbreidde tot zeven seconden van Geraint Thomas (Team Sky).
De zenuwen begonnen te stijgen met een val terug in het peloton met nog 15 km te gaan. In duidelijk ongemak was Dan Martin (UAE Team Emirates) die het dek had geraakt, korte broek gescheurd, elleboog bebloed. Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) ging ook naar beneden en zag zijn schouder rollen en zijn been strekken met een grimmig gezicht.
Het tempo van het peloton opvoeren was Quick-Step Floors, die Gaviria en Bob Jungels wilde beschermen tegen nog meer valpartijen. Daarachter begon UAE-Team Emirates verwoed terug te jagen naar het peloton nadat het 1 minuut 30 had verloren bij de crash. De groep zwol aan met anderen die bij de crash betrokken waren, maar weinigen waren bereid om naast Martins mannen te werken.
Grellier ging toen alleen verder - het is tenslotte Bastille-dag - met nog 9 km te gaan slaagde erin het peloton op 20 seconden vast te houden. Daarachter zaten de mannen van Martin ongeveer een minuut op drift toen ze de volledige teamtijdrit reden om terug te komen.
