Rod Ellingworth en McLaren tekenen Cavendish voor een jaarcontract
Mark Cavendish zal in 2020 voor Bahrain-Merida rijden, zo is bevestigd. De sprinter sluit zich aan bij een eenjarig contract in de hoop zijn carrière een kickstart te geven na een golf van blessures en ziekte.
Het team uit het Midden-Oosten bevestigde de ondertekening van Cavendish op vrijdagmiddag, maar het gerucht ging al lang dat de 34-jarige de overstap zou maken.
Het Britse autobedrijf McLaren wordt in 2020 een belangrijke sponsor van Bahrain-Merida en het merk heeft eerder nauw samengewerkt met Cavendish, met name bij de ontwikkeling van de Specialized S-Works Venge-motor.
Deze hechte relatie werd ook versterkt door het feit dat Rod Ellingworth volgend seizoen de manager van het team zal zijn. Ellingworth heeft in het verleden lang met Cavendish samengewerkt in zowel het nationale team als bij Team Sky, een relatie die Cavendish hielp om een beslissing te nemen over de transfer.
'Toevoegen aan dit team is de vervulling van een lang gekoesterde ambitie voor mij… en is super spannend en motiverend', zei Cavendish. 'Je zou zelfs kunnen zeggen dat een droom uitkomt. Omdat ik in het verleden nauw met McLaren heb samengewerkt en de voordelen van hun technologie en processen heb gezien, was dit een kans die ik aangreep.
'Mijn relatie met Rod gaat ver terug, en hij heeft een belangrijke rol gespeeld bij het helpen ontwikkelen van mij als rijder en als persoon. Ik kan niet wachten om me bij mijn nieuwe teamgenoten te voegen en er alles aan te doen om ons te helpen de successen te behalen waarvan ik weet dat ze zullen komen.'
Ellingworth gaf commentaar op de verhuizing en zei dat Cavendish 'ons de balans geeft die het team nodig heeft om te winnen' en dat ze hopen hem terug te brengen naar zijn vorige beste.
Het waren een paar gecompliceerde seizoenen bij Dimension Data voor de 48-voudig winnaar van de Grand Tour-etappe. Cavendish leed aan het Eppstein-Barr-virus en boekte voor het laatst een overwinning op de weg in februari 2018, etappe 3 van de Dubai Tour.
Cavendish probeert zijn vorm een boost te geven en is teruggekeerd naar de baan die momenteel de London SixDay racet met Team Ineos-rijder Owain Doull.
