Easton EC90 Aero 55 review

2024 Auteur: Bryan Jacobson | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 03:02

Easton beweert dat zijn EC90 Aero 55-wielen de aero-carbonhoepels zijn om het allemaal te doen. Is het alleen maar dromen?

Ik reed voor het eerst op deze wielen tijdens hun lancering in juni 2013 en ze maakten zo'n indruk dat ik graag een paar wilde bemachtigen voor een volledige fietstest. Het was lang wachten. De volledige productie en verzending begon eerder dit jaar en ze beginnen nog maar net in het VK aan te komen.

Die eerste rit op de Aero 55s was in de Dolomieten en besloeg een dag met brandende zon aan de voet van de bergen en sneeuwstormen op de top. Er waren tandenknarsende beklimmingen en huiveringwekkende afdalingen, langgerekte slepen en zelfs een crash (niet ik, en niemands schuld), maar ik kwam weg omdat ik dacht dat de Aero 55's zichzelf onberispelijk hanteerden, en ze schoten niet eens op alle cilinders. Dat komt omdat, terwijl het einddoel van het clincher-ontwerp was om tubeless te worden uitgevoerd, de eenheden die ik toen heb uitgeprobeerd, buizen waren. Nu zijn deze Aero 55's de volledige tubeless deal. Het extra materiaal voor de speciaal gehaakte tubeless velg voegt 253 g toe aan de wielset in vergelijking met de buizen, maar ik zou gemakkelijk dat compromis sluiten, want uitgerust met 25 mm Schwalbe Pro One tubeless banden, reed de Aero 55s prachtig.

Vaak brommen en weerkaatsen wielen van meer dan 50 mm dik op oneffen wegdek dankzij hun massieve velgen en korte hoogspanningsspaken. Niet zo de Aero 55s. Zelfs op ruig terrein is de sensatie dat de fiets over de toppen van miniatuurpieken glijdt.

Easton heeft veel tijd doorgebracht in de windtunnel, in het lab en aan het ontwerpen van mooie kleine diagrammen en tabellen om te laten zien hoeveel sneller de Aero 55's zijn dan wat dan ook op de planeet.

Het probleem met het maken van aero-gegevensvergelijkingen is het enorme aantal variabelen dat in het spel is. De fiets, banden, berijder, snelheid, windrichting (gier) en zelfs welke windtunnel wordt gebruikt, kunnen allemaal van invloed zijn op de resultaten, wat betekent dat fabrikanten vaak de omstandigheden kiezen waarin hun wielen als beste uitkomen, die mogelijk niet de echte weerspiegelen wereld, en maak vergelijkingen met andere wielen ook niet eerlijk. Wat de resultaten van Easton interessant maakt, is het aanzienlijke werk dat het heeft gedaan om het speelveld te egaliseren, door meerdere configuraties in de San Diego Low Speed Wind Tunnel te testen om de weerstand op een fiets beter te repliceren. Die gegevens zijn vervolgens door Easton geassimileerd in 'Wind Average Drag' (WAD), in wezen een waarde gebaseerd op een gemiddelde van verschillende graden van gier - een methode die in de jaren zeventig in de auto-industrie werd ontwikkeld.

Het argument gaat als volgt: tests op wiel A laten zien dat het de minste weerstand heeft, dat wil zeggen dat het de 'snelste' is, bij 7° gieren, terwijl testen op wiel B aantonen dat het het snelst is bij 15° gieren. Dus welk wiel is eigenlijk het snelst in het algemeen, rekening houdend met het feit dat je op echte ritten geen consistente windrichting kunt garanderen? Door beide wielen over een reeks gierhoeken te testen en WAD toe te passen, komt Easton tot een gemiddelde waarde die legitiem kan worden vergeleken. Volgens Easton overtroeven de Aero 55s op basis van deze gegevens alle nieuwkomers, waaronder vergelijkbare Enve-, Hed- en Zipp-wielen.

Easton zegt dat de Aero 55's 32 seconden (buisvormig) en 29 seconden (clincher) meer dan 40 km zullen besparen bij een fietssnelheid van 48 km/u in vergelijking met zijn naaste concurrent (Enve's 3.7's zijn de volgende in de rij na 20 seconden). Easton wijst erop dat 48 km/u misschien niet de snelheid van elke gemiddelde fietser is, maar dat het de maatstaf in de branche is geworden, en daarom heeft Easton het ook overgenomen. Hoe al deze wielen zich bij lagere snelheden tot elkaar verhouden, is niet zeker, maar ik zou zeggen dat de Aero 55's het buitengewoon goed zouden doen.

Snel waar het ertoe doet

Voor zulke diepe wielen pakken ze goed op, maar hun echte talent is om snelheid vast te houden - nooit eerder heb ik een wiel gereden waardoor ik me zo snel voelde. Rijden met 35 km/u voelde als de inspanning van trappen met 30 km/u; rijden met 50 km/u de inspanning van 40 km/u. Er is echter een wisselwerking. Die hoge zijkanten die zo goed door de wind snijden, zijn ook vatbaar voor wind van de zijkant.

Dwarswinden zijn altijd een knelpunt geweest voor aero-wielen, en hoewel de Aero 55's niet zo slecht handelden als veel vergelijkbare diepte- of diepere wielen die ik heb gereden, voelden ze zeker de wind op stormachtige dagen. Het was echter niet op een manier die ik eerder heb gevoeld, waarbij de hele fiets voelt alsof hij zijwaarts wordt geteisterd, maar eerder windstoten resulteerden in een tijdelijke lichtheid in de besturing.

In het begin was het verontrustend, maar toen ik eenmaal gewend was aan het gevoel, werd het gemakkelijk te voorspellen en te compenseren, en zeker te verkiezen boven een geïmproviseerde ontmoeting met een heg. En totdat iemand een geheel nieuwe manier heeft bedacht om de natuurkunde te bedriegen, is dit zijwindprobleem een noodzakelijk kwaad voor elk aero-wiel, laat staan een zo snel als de Aero 55s. Het heeft misschien even geduurd voordat ze arriveerden, maar ze waren het wachten zeker waard.