Een handige navigatietool zonder franjes, perfect voor woon-werkverkeer
De Beeline Velo navigatie fietscomputer is een heel eenvoudig gadget. De computer – die meer op een GPS-multisport-wijzerplaat lijkt dan op wat we gewoonlijk een fietscomputer noemen – wordt op het stuur of de stuurpen van een fiets bevestigd, afhankelijk van uw voorkeur.
Met behulp van bluetooth-technologie die de computer verbindt met je telefoon en de Beeline-app, worden gemakkelijk leesbare aanwijzingen op het scherm weergegeven die rijders kunnen volgen tijdens hun woon-werkverkeer of vrijetijdsritten.
Beeline, het bedrijf achter de Beeline Velo navigatiefietscomputer (gadget en app), gelanceerd als Kickstarter in Londen in 2015. Mede-oprichters Mark Jenner en Tom Putnam waren van mening dat het navigeren op onbekende reizen op de fiets met je telefoon als navigatiesysteem niet alleen onhandig was, maar ook behoorlijk gevaarlijk. De digitaal geïnspireerde oplossing werd bedacht en een paar maanden later werd de Beeline fietscomputer (en zijn app) geboren.
Koop nu bij Wiggle voor £99
Ideaal voor het navigeren door onbekende stedelijke gebieden, de verstrekte informatie is opzettelijk minimalistisch. De volgende informatie past gemakkelijk op het één inch brede, ronde scherm:
(1) huidige rijrichting; (2) hoe ver de volgende navigatie-aanwijzing zal worden aangegeven door een afstand in metrische of Engelse eenheden; (3) de richting van de volgende navigatiecue; en (4) de voortgang van de reis in de vorm van een schematische meter.
Er is ook een systeem om de rijder te waarschuwen als ze 'van de route' zijn gegaan. De pijl die wit was tegen de zwarte computerachtergrond die uw huidige rijrichting aangeeft, verandert van kleur en de afstand die op het scherm wordt weergegeven, vertelt de rijder nu hoe ver hij van de route verwijderd is.
Stijlvolle functionaliteit
Het apparaat zelf is zowel stijlvol (op een GPS- of smartwatch-manier) als eenvoudig te gebruiken. Het heeft een batterijduur van 30 uur en wordt opgeladen door de redelijk reguliere micro-USB. Het scherm heeft een IP66-classificatie, waardoor het stof-, schok- en waterdicht is.
Er zijn geen echte knoppen om aan te raken, behalve een die de reis beëindigt. En hij wordt op de fiets geklikt via een siliconenbevestiging - verkrijgbaar in een reeks kleuren - die zich uitrekt voor de meeste vormen en maten van stuurpen of stuurhandgrepen. Alles eraan is glad en gemakkelijk. Je hebt hier geen inbussleutel voor nodig.
Eenvoudige en gelikte app
De app is ook heel eenvoudig te gebruiken. Het is een app in Google Maps-stijl. Het maakt zelfs gebruik van Google Maps-gegevens. De opzet is redelijk idiot proof: download de app; koppel je fietscomputer aan je telefoon (dit hoef je maar één keer te doen) en je bent nog maar één stap verwijderd van je eerste rit.
Interessant genoeg is de Beeline-computer niet voor altijd getrouwd met je telefoon. Als je het aan anderen zou uitlenen, hoeven ze alleen de app zelf te downloaden om het te gebruiken.
Wat het plannen van een reis betreft, is niets eenvoudiger. De rijder hoeft alleen maar de vraag te beantwoorden op de pagina die elke keer verschijnt als de app wordt geopend: 'Waarheen?'. En zelfs dat is vereenvoudigd doordat Google Maps-gegevens binnenkomen om de gebruikelijke griezelig inzichtelijke aanwijzingen te bieden.
Als alternatief kan men een route bouwen op de kaart die ook wordt weergegeven, waarbij de bestemming en een aantal tussenpunten worden gemarkeerd. Of je kunt een GPX-bestand uploaden (zelfs van Strava) om op pad te gaan of een mountainbike-avontuur te maken.
Koop nu bij Wiggle voor £99
Zoals altijd met opzettelijk simplistische gadgets zullen er tekortkomingen zijn om op te pikken. Eén lijkt echter nogal belangrijk: het feit dat je binnen de app niet kunt invoeren waar je reis moet beginnen. Tijdens de beoordelingsperiode zou het je leiden van waar je ook bent op het moment van het plannen van je reis, in je slaapkamer of in de bus.
Dit betekende dat je moest wachten tot je naast je fiets bent in de positie waar je van plan bent om je rit te beginnen om de nauwkeurige reis op de Beeline-app te krijgen, wat frustrerend zal zijn voor diegenen die zichzelf en de apparaat allemaal klaar voor hun reis. En op een koude, natte dag of als je tijd te kort is, zullen zelfs de minder georganiseerde mensen dit vervelend vinden.
Sindsdien heeft Beeline echter contact met ons opgenomen om ons te vertellen dat het nu mogelijk is om het startpunt te verplaatsen naar waar je maar wilt door de pin vast te houden en te slepen en neer te zetten.
Wiens doel past het het beste?
Een ander minpunt zijn natuurlijk de beperkte gebruiksgevallen. Hoewel het ideaal is voor de bezige (of puur nieuwsgierige) fietsende stadsbewoners voor wie deze gadget het gemakkelijker maakt om naar en tussen hun verschillende boodschappen te gaan, is het moeilijk voor te stellen dat het de gadget (of het geschenk) of de keuze is voor vele anderen - regelmatige pendelaars, plezierrijders op de weg of mountainbikes - vanwege de beperkte gegevensweergave en de app met beperkte functionaliteit.
Het is een geleidingsapparaat. Een cynicus zou het zelfs kunnen omschrijven als een enigszins technologisch verbeterd kompas.
Volg de pijl
Persoonlijk was mijn grootste probleem met het apparaat om grip te krijgen op de pijl om de richting aan te geven. In tegenstelling tot andere fietscomputers die speciaal zijn bedoeld voor navigatie, volgt de gebruiker geen waypoint gemarkeerd op een digitale kaart of een schriftelijke instructie ('derde afslag' bijvoorbeeld). In plaats daarvan wordt de gebruiker overgelaten om te bepalen welke van de opties – afslagen of, bij een kruising, schuine wegen – het apparaat wil dat je volgt.
Waar afslagen weinig of gemakkelijk te volgen zijn, is het gemakkelijk. Maar in dichtere rasterplannen of op kruispunten met een aantal wegen onder een hoek, kan de pijl naar mijn mening een te vage richtlijn vormen. Zeker als je andere weggebruikers of spitsuren in de mix gooit.
Koop nu bij Wiggle voor £99
Al met al kan ik me een aantal manieren voorstellen waarop de Beeline Velo-navigatiefietscomputer het leven van een forens in een stedelijk gebied een beetje gemakkelijker zou maken. Ja, je kunt gewoon je telefoon, Google Maps (of een andere navigatie-app) en de juiste telefoonhouder gebruiken, maar eigenlijk is dit een heel handig alternatief dat je telefoon, de levensduur van de batterij en de rijder zal beschermen.
Voor £ 100 zijn er echter tal van andere GPS-apparaten, waaronder degenen die op dezelfde manier verbinding maken met uw telefoon, die veel meer functionaliteit en gedetailleerdere kaarten bieden.
Geen van hen heeft echter zo'n scala aan funky kleuren om uit te kiezen.
Deze review is aangepast naar aanleiding van een reactie van Beeline over verplaatsbare uitgangspunten
