Een voordelig alternatief voor Garmin
Toen de Giant NeosTrack-fietscomputer en ik samen werden gegooid, veranderde het al snel in een onstuimige relatie. Liefde zou veranderen in haat en dan weer veranderen in liefde binnen een paar keer drukken op de knop.
Bij het uitpakken van de NeosTrack was het liefde op het eerste gezicht. Het apparaat is stijlvol eenvoudig en ziet er niet uit als een mobiele telefoon (wat volgens mij een goede zaak is, om redenen die ik niet kan uitleggen). Hij weegt slechts 79 g, meet 9 cm bij 5,3 cm en is slank genoeg om elegant en aerodynamisch aan te voelen op de fiets.
De doos wordt geleverd met een stuurbevestiging aan de voorkant en een stuurpenbevestiging die op zijn plaats wordt gehouden met elastische banden. Het apparaat wordt aan de bevestigingen bevestigd met een draaivergrendelingssysteem dat vergelijkbaar is met Garmin-apparaten, maar niet van dezelfde grootte, dus het is niet compatibel met Garmin-bevestigingen.
Koop hier de Giant NeosTrack fietscomputer van Tredz
Het was eenvoudig op te zetten en binnen enkele minuten na het openen van de doos maakten we onze eerste rit samen. Toen ontstond het eerste probleem.
De NeosTrack heeft geen touchscreen, wat op zich geen probleem is (ik heb inderdaad nooit zo goed overweg kunnen met de drukgevoelige touchscreens van Garmin), maar de knoppen aan de zijkant van de apparaat bleek lastig te gebruiken.
Ze zijn klein en dicht bij elkaar, en ik merkte dat ik niet op de knop rechtsboven kon drukken om door schermen te bladeren zonder de randen van het apparaat vast te pakken. Terwijl ik dat deed, kwam het apparaat los van de houder en ik kwam bijna om het op de weg te laten vallen.
Dit gebeurde meerdere keren tijdens de rit, en ik leerde al snel dat het het beste was om het scherm te vinden dat ik het liefste had en me eraan te houden. Het is niet de gemakkelijkste machine om onderweg te besturen.
Aan het einde van mijn eerste rit was ik niet meer verliefd op de NeosTrack, en toen ik de data-opties onderzocht, wakkerde ik al snel mijn passie weer aan.
De NeosTrack maakt eenvoudig verbinding met de meeste sensoren, zoals vermogensmeters en hartslagmeters met ANT+, WiFi en Bluetooth-opties. Het registreert dan een willekeurig aantal variaties op snelheid, tijd, afstand, kracht, helling, cadans, enz., evenals meer geavanceerde trainingsconcepten zoals TSS, FTP en soepelheid van de pedalen.
Het apparaat zal zes schermen met gegevens weergeven met maximaal tien gegevensvelden per pagina, naar wens geconfigureerd. Ik ontdekte dat meer dan zes gegevensvelden per pagina tijdens het rijden moeilijk leesbaar werden (hoewel dat misschien meer zegt over mijn gezichtsvermogen dan de leesbaarheid van de NeosTrack) en dat drie reeksen cijfers per pagina het beste werkte.
Als ik op pad ging, pikte het apparaat over het algemeen snel een satellietsignaal op en, voor zover ik kon zien, waren de gegevens die de NeosTrack genereerde altijd nauwkeurig en betrouwbaar.
Nadat ik de bijbehorende telefoon-app had gedownload, kon ik met plezier door rivieren van getallen waden en mijn gemiddelde hartslag bergopwaarts en vijf minuten piekvermogen controleren, samen met routekaarten en kleurrijke grafieken.
Hoe meer ik speelde, hoe meer de data-nerd in mij weer verliefd werd op de NeosTrack. Als rekenmachine behoort hij tot de beste.
Helaas was mijn hart opnieuw gebroken toen ik de NeosTrack als navigatieapparaat ging gebruiken.
Het maken van een route voor de NeosTrack bleek in de eerste plaats lastig. De telefoon-app heeft een routeplanningsfunctie, maar zodra u uw start- en eindpunt aansluit, biedt deze slechts drie opties, zonder dat u de route naar uw voorkeur kunt aanpassen. Als je de opties die je krijgt niet leuk vindt, jammer.
Je kunt routes uploaden die zijn gemaakt via systemen van derden, maar zelfs dan zijn ze niet gemakkelijk te volgen als je eenmaal aan het rijden bent.
Met een monochroom scherm en vrij onhandige graphics, is het beste wat de NeosTrack kan doen, 'broodkruimelpad'-navigatie bieden. Dat wil zeggen, een stippellijn op het scherm suggereert in welke algemene richting je wilt gaan, maar het kan niet laten zien waar je bent op een kaart.
Ik vond het erg moeilijk om te volgen, vooral in de bebouwde kom waar ik nooit zeker wist welke weg het suggereerde dat ik naar beneden zou gaan.
Na een paar verkeerde afslagen gaf ik het al snel op om het voor navigatie te gebruiken, en keerde ik terug naar het gebruik van mijn telefoon wanneer ik mijn route wilde controleren. Misschien had ik geleerd hoe ik de kronkels van de NeosTrack moest interpreteren als ik eraan had vastgehouden, maar in deze dagen van Google Maps lijkt het gewoon erg ongekunsteld.
Er waren ook andere probleempjes met de NeosTrack? Waarom moest ik op drie knoppen drukken om te stoppen met het opnemen van een rit? Waarom duurde het zo lang om de gegevens via Bluetooth over te zetten naar de telefoon-app?
En waarom is de schijf in de houders niet compatibel met andere merken, zodat ik mijn favoriete houders nog steeds kan gebruiken? (Bizar genoeg hadden we een Giant-fiets om te testen, die werd geleverd met een geïntegreerde Garmin-houder die, dankzij het gebrek aan compatibiliteit, de Giant-fietscomputer niet zou accepteren.)
Net toen het leek alsof de NeosTrack te veel zwakheden vertoonde om mijn reguliere Garmin te willen dumpen, onthulde het zijn grootste troef.
Ik kon het gewoon niet zover krijgen dat de batterij leeg was. Na één keer opladen heb ik hem tijdens verschillende ritten gebruikt en elke keer dat ik hem aanzette, leek hij nog steeds een bijna volle batterij te hebben.
Giant claimt een batterijduur van 33 uur voor de NeosTrack, en dat ga ik zeker niet betwisten. Het lijkt gewoon te rennen en rennen en rennen.
Zoals veel partners is de Giant NeosTrack misschien niet perfect, maar het is een zeer redelijke prijs, en als je het soort rijder bent dat meer geeft om het verzamelen van gegevens dan om je weg te vinden in een route, dan kan het word een welkome reisgenoot.
