De nieuwe Assos Equipe RS-lijn combineert aero-prestaties met extra isolatie om je klaar te maken voor de verandering van seizoenen
Assos heeft zijn nieuwe Equipe RS Spring/Autumn (ten onrechte door het merk 'Fall' genoemd) reeks tenues gelanceerd, waaronder een jas, jersey met korte mouwen, bodywarmer en koersbroek, gericht op het leveren van prestaties op raceniveau met toegevoegde isolatie, perfect voor die kille races in het late en vroege seizoen.
Assos Equipe RS lente/herfst jas £260
Laat u hier niet misleiden door de term 'jas'. Ik zou gelukkiger zijn geweest als Assos dit stuk een thermische trui met lange mouwen had genoemd, want in werkelijkheid is dat meer hoe het voelt.
Het aantrekken van de Equipe RS-jas voelt alsof je jezelf in een skinsuit ritst, de pasvorm is erg kenmerkend voor een snel aanvoelende, aerodynamische kit, maar het bedriegen van de wind heeft niet de hoogste prioriteit, het beschermt je ervan, en zelfs om het te gebruiken om je warm te houden. Laat me het verder uitleggen.
De aangeboden isolatie is verrassend gezien hoe licht en minimalistisch de Equipe RS lente/herfst jas aanvoelt. Ik ging op een ochtendrit met de thermometer op mijn tuinhek die slechts 9°C aangaf toen ik wegging.
Tijdens die rit begon ik ook met de Equipe RS Aero Gilet aan (daar kom ik zo op terug), maar ondanks de kilte van de lucht, na minder dan 10 minuten rijden, en niet eens bij bijzonder hoge intensiteit voelde ik me comfortabel genoeg om alleen in de jas alleen te rijden (let op: eronder een merino-basislaag dragen).
Ik had niet gedacht dat ik me op mijn gemak zou voelen bij zulke lage temperaturen met schijnbaar zo weinig kleding aan en, ik zou eraan kunnen toevoegen, het zou waarschijnlijk zelfs een paar graden koeler zijn geweest, rekening houdend met de afkoeling van de wind.
De buitenstof aan de voorkant van de jas is niet winddicht, zoals bij een aantal kledingstukken van concurrenten, maar hoe dan ook, er was geen gevoel van een bijtende wind die door de verdedigingswerken kwam.
Dus hoe beweert Assos dat het werkt? Afgezien van de technische stoffen die bij de constructie zijn gebruikt, met name een soort 3D-microfleece dat wordt gebruikt voor de voorpanelen aan de binnenkant, is er op elke schouder een opening - Assos noemt ze 'kleppen' - waardoor lucht de ruimte in kan stromen tussen de twee voorste, buitenste lagen - waardoor ze effectief worden opgesloten, opgewarmd en zo het isolatieniveau verder verbeteren.
De kleppen spelen ook een rol bij het weglaten van overtollige warmte, samen met het zeer ademende achterpaneel, dat weinig meer is dan mesh. Dat is de theorie.
Tijdens gebruik is het onmogelijk om te zeggen dat je de 'kleppen' echt kunt voelen werken, maar evengoed leek de jas zeer goed te isoleren tegen een bijtende wind, dus ik kan alleen maar concluderen in het voordeel van Assos' ontwerpintenties.
Koop de Assos Equipe RS lente/herfst jas van Wiggle voor £260
Op dit punt moet ik echter een waarschuwing benadrukken. Dit is geen kledingstuk dat gericht is op stabiel rijden. Het vereist wel enige fysieke inspanning van de gebruiker om het succes van zijn thermische isolatie-eigenschappen te behouden; d.w.z. je moet wat door lichaamswarmte genereren door met een behoorlijke intensiteit te rijden om er het beste uit te halen.
Vooral, vond ik, omdat de mouwen slechts een zeer minimale isolatie bieden. Als ik te veel ontspande, voelde ik dat mijn armen vrij snel koud werden.
Het in evenwicht brengen van isolatie met een hoog ademend vermogen voor rijden met hoge intensiteit in koudere omstandigheden is altijd een lastig raadsel geweest voor kledingfabrikanten, maar Assos heeft dat zeker bereikt en dit nieuwe assortiment voelt als een grote ontwikkelingsstap voor het merk, zelfs als de markt voor dit type kit aantoonbaar vrij niche is.
Als het een keerzijde heeft, is het dat het duur is (£ 265) als je bedenkt dat het niet per se een item voor het hele jaar is. Zoals de naam duidelijk doet vermoeden, is er slechts een beperkt tijd-/temperatuurbereik wanneer deze Equipe RS-jas ideaal is. Ik schat dat 10-15 graden de beste plek zou zijn, en als zodanig kunnen er grote delen van het jaar zijn waarin het gewoon te koud of te warm is om het te gebruiken.
Assos probeert dat echter niet te verbergen door deze nieuwe producten duidelijk op de markt te brengen als de perfecte keuze voor evenementen/races in het late (of zelfs vroege) seizoen, en daar zou ik het inderdaad mee eens zijn. De Equipe RS Spring/Autumn Jacket zou deze rol uitstekend vervullen. Het heeft merkbaar meer thermische isolatie dan de traditionele combinatie van jersey, gilet, armwarmer en met een onmiskenbare aerodynamische pasvorm om op te starten.
Koop de Assos Equipe RS lente/herfst jas van Wiggle voor £260
Equipe RS Lente/Herfst Aero Gilet £200
De Equipe RS Aero Gilet is niet zoals de meeste andere bodywarmers die ik heb gebruikt. De constructie is doelgerichter, in de zin dat veel bodywarmers voor het grootste deel gewoon dunne, lichtgewicht en tamelijk ongestructureerde kledingstukken zijn, maar de Equipe RS voelt erg gebouwd om deel uit te maken van dit racey, aero-systeem.
Het voorpaneel is gemaakt van drielaagse softshell-stof, die dicht aanvoelt en zeer effectief is in het bestrijden van de naderende bries, terwijl het voldoende rek biedt in alle richtingen om bewegingen niet te belemmeren.
De snit van de mouwen lijkt bijna alsof iemand de armen van een trui met een schaar heeft gehackt, maar wat dat creëert, is een volledig platte, naadloze overgang van het vest naar het kledingstuk eronder, dat er allebei heel strak uitziet en ongetwijfeld in stand blijft de gewenste aero-prestaties.
De halslijn is goed doordacht; hoog naar voren om de koude tocht af te wenden, maar lager en zachter aan de achterkant, zodat je niet opdringerig bent als je neergehurkt zit, hoofd achterover gekanteld.
In een paar woorden vat ik de bodywarmer samen als: eenvoud die werkt.
Equipe RS Lente/Herfst S9 Bibshort £200
Last but not least komt de Equipe RS Spring/Autumn S9 bibshort.
Ik heb veel gereden in de zomerse broer van deze short, de Equipe RS S9, en vond dat dit zeker een van, zo niet de beste koersbroek was die ik ooit heb gedragen, dus ik had hier hoge verwachtingen van iets meer geïsoleerde versie, gebaseerd op dezelfde S9 constructie en broekzeem.
Koop de Assos Equipe RS lente/herfst bibshorts van Wiggle voor £ 200
De belangrijkste uitdaging voor mij was of Assos erin zou slagen om de nodige extra thermische isolatie op de panelen toe te voegen waar dat nodig is, maar zonder afbreuk te doen aan de flexibiliteit en pasvorm van de short.
En mijn bevindingen? Het is perfect. Ik ben blij te ontdekken dat deze short net zo comfortabel is als zijn lichtere broeders en dat de merkbare verbetering in de isolatie-eigenschappen niet ten koste is gegaan van zijn toonaangevende prestaties.
