Wout van Aert en zijn teamgenoten Jumbo-Visma kijken vooruit naar de beste race van het jaar, Parijs-Roubaix
Voor velen is de mooiste tijd van het jaar al in volle gang, want het is nog geen maand na eerste kerstdag en winkels spelen al minstens zes weken Band Aid. Voor wielerliefhebbers is de eigenlijke mooiste tijd van het jaar echter een periode van ongeveer twee maanden vanaf het einde van de winter tot de (soms) zonnigere dagen van de lente.
De lenteklassiekers over de kasseien en bergen van Vlaanderen en Noord-Frankrijk, met uitstapjes naar Italië en zelfs Nederland, zijn de beste tijd van het jaar voor wielerfans. Grote Rondes zijn, nou ja, groots, maar er v alt iets te zeggen voor het kijken naar renners die over natte kasseien racen op een echt Flandrische dag van regen en wind ergens in de wijdere Franse regio.
Vooruitkijkend naar Parijs-Roubaix, dat volgend jaar op Paaszondag (12 april 2020) plaatsvindt, hebben Wout van Aert en zijn Jumbo-Visma-teamgenoten de kasseien bereden. Van Aert heeft niet meer geracet sinds hij tijdens een crash in de Tour de France in het ziekenhuis werd opgenomen met een ernstige snee in zijn been.
Toch, als hij de Carrefour de l'Arbre op een natte dag in november aankan, dan zijn de tekenen voor zijn herstel goed.
Pech en jeugdige onervarenheid kostte de Belg een hoge plaats tijdens het evenement van dit jaar, toen herhaalde achtervolgingen na crashes en mechanica hem zonder bonen zagen komen in de laatste kilometers.
Na zijn eerste jaar in de WorldTour en geen afname van zijn rauwe natuurlijke talent, zou Van Aert echter veel beter geplaatst moeten zijn om in april op het podium te strijden. Het is zeker een kwestie van wanneer hij wint in plaats van of, tenzij Mathieu van der Poel hem keer op keer naar de tweede plaats duwt, zoals het geval is geweest voor het paar tijdens verschillende seizoenen veldrijden.
