Cycling UK zegt dat de bezorgdheid over de jeugdwerkloosheid verergerd wordt door een gebrek aan veilige en betaalbare vervoersopties, terwijl jongeren stevig voorstander zijn van rijstroken
Jongeren zullen onevenredig worden getroffen door het verwijderen van fietspaden, heeft Cycling UK gewaarschuwd.
De nationale fietsliefdadigheidsorganisatie zegt dat jongeren onder de 25, die meer dan oudere leeftijdsgroepen voor fietspaden zorgen, zowel harder worden getroffen door de economische impact van de coronaviruspandemie als minder toegang hebben tot veilig, betaalbaar reizen.
Uit een YouGov-enquête, uitgevoerd namens de liefdadigheidsinstelling, bleek dat 71% van de 18- tot 24-jarigen de aanleg van nieuwe fietspaden steunt, vergeleken met 55% van de 54-plussers, waarvan 77% voorstander is.
Cycling UK beweert dat om de regeringsdoelstelling van een verdubbeling van de fietsactiviteit tegen 2025 te bereiken, er meer rijstroken moeten worden gecreëerd en dat het verwijderen ervan vanwege oppositie van een kleine vocale minderheid jongeren het hardst zal treffen.
Het citeert ook de stijgende kosten van autorijden sinds de jaren negentig, de prijs voor jonge mensen, en de bezorgdheid over het coronavirus die velen ervan weerhoudt om het openbaar vervoer te nemen.
Duncan Dollimore, hoofd campagnes van Cycling UK, zei: 'Het VK moet naar een toekomst kijken na de pandemie en al die jonge mensen ondersteunen die aan het begin van hun carrière staan of net beginnen - een deel daarvan moet rekening houden met de beschikbare transportkeuzes.
'De jeugdwerkloosheid zal naar verwachting toenemen, en dit zal alleen maar verergeren als hun goedkope en efficiënte vervoerskeuzes, zoals fietsen, wordt ontzegd. De kosten van het kopen en gebruiken van een auto, zorgen over of een gebrek aan openbaar vervoer kunnen allemaal belangrijke belemmeringen zijn om voor jongeren te werken, maar zouden voor velen kunnen worden overwonnen als we veilige netwerken van gescheiden fietspaden hadden.'
Ruby Seber, een 23-jarige coffeeshopmedewerker in Glasgow die naar het werk fietst, zei: 'Het is de snelste, meest betaalbare en gezondste optie voor mij, en ook een geweldige manier om wat frisse lucht te krijgen. Fietspaden zijn echter zeer sporadisch en daarom voelt het vaak niet erg veilig.
'Geen andere vorm van vervoer is voor mij een optie aangezien ik onderaan de lijst sta voor vaccinaties en ik terughoudend ben in het gebruik van het openbaar vervoer. Gelukkig heeft de gemeenteraad van Glasgow besloten om de weg door Kelvingrove Park gesloten te houden voor voertuigen, wat geweldig was - ik hoop dat ze in de toekomst meer soortgelijke beslissingen nemen.'
Dollimore voegde toe: 'Het is niet anti-auto zoals sommige mensen beweren, maar het is onbeschaamd pro-motor en pro-mensen.'
