In samenwerking met
Terwijl de technologie van Specialized helpt om winnende fietsen te creëren, leidt het begrip van het menselijk lichaam tot de echte revolutie
‘Fietsers leven met pijn. Als je het niet aankunt, win je niets. De race wordt gewonnen door de renner die het meest kan lijden.'
Eddy Merckx' mantra van pijn en lijden staat sinds het begin centraal in de wielersport. Van de gigantische slagen van de eerste Tour de France tot de gezichten van de pijn die in de geschiedenis zijn geëtst, waaronder de kannibaal zelf.
Het gaat echter verder dan het profpeloton. Zelfs wij stervelingen hebben ons er doorheen geworsteld, we hebben zelfs speciale 'pijngrotten'. Toch is het al lang het doel van Specialized om pijn bij het fietsen te elimineren.
Sinds 1997, toen Dr. Roger Minkow een revolutie teweegbracht in het zadel, hebben de Body Geometry-producten van Specialized zich gericht op de contactpunten tussen het lichaam en de fiets, d.w.z. zadels, handschoenen en schoenen, met hun 'Ergonomisch Ontworpen, Wetenschappelijk Getest'-ethos.
Body Geometry gebruikt wetenschappelijke theorie, onderzoek en testen om de problemen van fietsers op die belangrijke gebieden op te lossen, met de nadruk op het bewijzen dat de ontwikkelingen het probleem hebben opgelost.
'Het moet ten minste een van de drie dingen doen', zegt Scott Holz, senior programmamanager van Body Geometry, 'je prestaties verbeteren, comfort verhogen of de kans op blessures verkleinen'. om niet alleen in theorie te gebeuren, maar ook door rigoureuze tests te gaan om zonder twijfel te bewijzen dat dit het geval is.
Een stap vooruit
In termen van het aanvinken van die vakjes, doen Body Geometry-schoenen eigenlijk alle drie. 'De voet is een supercomplexe structuur en super belangrijk om onze fietsen naar voren te trekken', zegt Holz.'Het kan voor veel ruiters een punt van ongemak zijn en omdat er zoveel dingen biomechanisch aan verbonden zijn, kan het heel goed zijn dat als iemand kniepijn heeft, dit veroorzaakt is door wat er in de voet gebeurt.'
Er zijn drie Body Geometry-kenmerken in Specialized-schoenen: de longitudinale boog, de Varus-wig en de middenvoetknop. Het eerste probleem doet zich voor bij het trappen met de voet, wat de tegenovergestelde beweging is van wat het bedoeld is bij lopen en rennen - het natuurlijke schokabsorptiesysteem van de boog verspilt uiteindelijk de energie die het genereert.
‘Het grootste deel van je kracht komt van het voorste deel van je pedaalslag en je duwt naar beneden. Dus die aanvankelijke kracht gaat er gewoon in om je voet en je boog in je schoen te laten zakken, zodat je een behoorlijke hoeveelheid energie absorbeert voordat je het pedaal daadwerkelijk begint te bewegen, 'legt Holz uit.
'Nu probeer je je voet snel uit de weg te krijgen, dat is wanneer de voet energie terug in het pedaal afgeeft en energie in de verkeerde richting duwt aan de achterkant van de pedaalslag.'
De longitudinale boog is ingebouwd in de buitenzool van Body Geometry-schoenen, met extra inlegzolen wanneer meer ondersteuning nodig is, om de opening te vullen die wordt gecreëerd door de boog in je voet, zodat de druk gelijkmatig wordt verdeeld en elke watt vermogen wordt opgeslagen.
De 1,5 mm Varus Wedge vult de opening tussen de normaal gesproken platte zool van de schoen en de natuurlijk gekantelde voet. Hierdoor wordt de knie uitgelijnd en wordt het been gestrekt, wat zowel het risico op blessures vermindert als het vermogen en de efficiëntie verhoogt, zodat rijders gemiddeld tien seconden langer kunnen volgas geven.
Ten slotte zit de middenvoetknop onder de dwarsboog, net achter de bal van de voet. Het tilt en scheidt de botten in de voorvoet, waardoor de druk op de zenuwen en slagaders wordt geminimaliseerd en op zijn beurt zowel hotspots als gevoelloosheid worden geëlimineerd.
Dankzij de Body Geometry-filosofie is dat allemaal uitgeprobeerd, getest en bewezen dat het werkt, waarbij wetenschappelijke tijdschriften zelfs de bevindingen publiceren over hoe de schoenen de efficiëntie verbeteren en hoe de juiste schoenopstelling de kans op knieblessures vermindert.
Een marathon en een sprint
Specialized's nieuwste schoen, de S-Works Ares, laat zien hoe Body Geometry en de ideeën erachter helpen om consequent te innoveren. Op papier is de Ares gemaakt voor 's werelds beste sprinters, waardoor ze maximale kracht en efficiëntie kunnen bereiken in de laatste seconden van de zwaarste races die er zijn.
Net als alle andere schoenen, begint het met die drie Body Geometry-functies en een sjabloonschoen.
Specialized werkte nauw samen met sprinters, waaronder Green Jersey-winnaar Sam Bennett om zijn individuele problemen te achterhalen, mogelijke oplossingen te identificeren en de wetenschap en het gevoel te testen.
Dat proces resulteerde in een gloednieuw Y-vormig sluitsysteem, binnenste mesh sok en riemconstructie die niet alleen de krachtoverdracht maximaliseren, maar het ook extra comfortabel maken. Zo comfortabel dat het door het hele peloton wordt omarmd - Specialized zegt dat tot 70% van zijn WorldTour-renners de schoenen dit seizoen zullen dragen.
Dat lijkt misschien niet relevant voor de gemiddelde rijder, maar het begint allemaal aan de top.
Zoals Holz uitlegt, is de professionele levensstijl de perfecte proeftuin: 'Zelfs de normale uitdagingen die we hebben met fietsen, worden ze tien keer verergerd. Dus als je ergens last van hebt op je fiets, stel je voor dat je daar acht uur lang mee bezig bent.'
Met behulp van Body Geometry kan Specialized schoenen maken die tegelijkertijd de problemen van individuen oplossen en het comfort en de prestaties voor iedereen maximaliseren, van professionele rijders tot beginnende rijders.
Dankzij die wetenschappelijke benadering kan Specialized echt gespecialiseerd zijn in het maken van apparatuur die de pijn van fietsen wegneemt.
‘Fietsen zou niet pijnlijk moeten zijn,’ zegt Holz, ‘het hele lijden op een fiets, dat hoeft gewoon niet. Je zou niet moeten lijden.'
