Pinot noemt de acties van Preidler een 'verraad', terwijl Kittel oproept tot verdere ondersteuning van jongere atleten
Het Oostenrijkse duo Georg Preidler en Stefan Denifl is voorlopig geschorst door de UCI na een bekentenis van bloeddopingovertredingen.
De UCI had oorspronkelijk om meer informatie gevraagd naar aanleiding van de verklaring van beide renners. Het bestuursorgaan bevestigde dat dit was gebeurd en dat er voldoende informatie was om beide renners een voorlopige schorsing te geven.
'Na beoordeling van alle elementen die in haar bezit zijn, heeft de UCI besloten om beide renners met onmiddellijke ingang voorlopig te schorsen op grond van artikel 7.9.3 van de UCI Antidopingregels', lees de verklaring van de UCI.
'De UCI zal de Oostenrijkse Nationale Antidopingorganisatie (NADA) bijstaan bij het voeren van de disciplinaire procedures tegen de heer Preidler en de heer Denifl door NADA en zal alle betrokken partijen ondersteunen bij de lopende onderzoeken. De UCI zal geen commentaar geven op deze zaken.'
De Oostenrijkse krant Kronen Zeitung onthulde zondag dat voormalig Aqua Blue Sport-renner Stefan Denifl aan de politie had bekend dat hij tijdens zijn carrière bloed had laten dopen.
Dezelfde dag gaf Groupama-FDJ-rijder Georg Preidler ook toe bloeddopingovertredingen te hebben gepleegd. De Oostenrijker bevestigde dat hij bloed had afgenomen met de uiteindelijke bedoeling te herinfuseren om de prestaties te verbeteren. Hoewel de renner niet echt bloed had gebruikt, verklaarde hij zelf dat 'de frauduleuze bedoeling' al een misdaad was.
Beide onthullingen houden verband met het bredere 'Operatie Aderlass'-onderzoek dat momenteel de praktijken van sportarts dr. Mark Schmidt onderzoekt.
Hierbij werden vijf noordse skiërs gearresteerd tijdens de Wereldkampioenschappen van vorige week in Seedeld, Oostenrijk, waaronder Max Hauke die op camera werd betrapt door de politie die naar verluidt een bloedtransfusie toedient.
Schmidt is de voormalige arts van het Gerolsteiner-team en werd beschuldigd van het faciliteren van de doping van Bernhard Kohl na zijn positieve test voor EPO in 2008, hoewel hij werd vrijgesproken.
De politie heeft ook bevestigd dat Operatie Aderlass 40 bloedzakken heeft teruggevonden in de garage van Schmidt in Erfurt, Duitsland, en dat de dokter bereid is mee te werken aan het onderzoek. De politie heeft atleten al verzocht zich te melden voordat ze gepakt worden.
Wat de wielerwereld betreft, zijn de bekentenissen van zowel Preidler als Denifl een verrassing voor degenen binnen de sport.
Preidler's FDJ-teamgenoot Thibaut Pinot noemde de daad een 'verraad', terwijl teammanager Marc Madiot opmerkte dat 'de huidige situatie nogmaals bevestigt dat we waakzaam moeten blijven'.
Marcel Kittel, die opgroeide in de stad Erfurt, heeft ook een beroep gedaan op coaches en management om renners beter te helpen omgaan met de 'verleiding' van doping vanaf een jongere leeftijd, hoewel hij zich de complicatie realiseerde waarbij veel sportdirecteuren eerder geïmplementeerd in eerdere dopingschandalen.
Teammanager van CCC Team, Jim Ochowicz, vertelde Cyclingnews dat hij geschokt was door de bekentenis van Denifl, aangezien er geen 'rode vlaggen' waren rond het biopaspoort van de renner toen het team ermee instemde hem eind 2018 te ondertekenen.
Denifl en CCC Team beëindigden het contract uiteindelijk op kerstavond onder vermelding van 'persoonlijke redenen'.
