GT's claim op de onverharde wegmarkt komt voort uit de Grade Alloy 105, die erin slaagt iedereen iets te bieden
Zonder twijfel zijn grindfietsen een interessant voorstel: hoe beschrijf je het doel van een grindfiets, of spreek je in GT 'EnduRoad', aan niet-ingewijden? De moeilijkheid is dat hoe meer je het probeert te beperken, hoe meer je je realiseert dat een gravelbike maar één van twee dingen is: ofwel de enige fiets die je ooit nodig zult hebben of één groot compromis.
We hebben de GT Grade Alloy 105 getest om erachter te komen welke.
Dus waar is de aluminium kwaliteit van de GT voor? 'De lichtmetalen Grade is een goed afgeronde racefiets om op te pendelen en de gebaande paden te betreden', zegt Patrick Kaye, senior productmanager bij GT. Klinkt als een onbeperkt buffet met voor elk wat wils, dus er moet een addertje onder het gras zijn…
Koop hier de GT Grade Alloy 105 van Wiggle
Maatmaat
Het verkrijgen van de ideale fietspasvorm is niet de duistere kunst die het ooit was, maar rijden op vuil vereist een iets andere pasvorm. Gelukkig heeft GT het 'stack and reach'-meetsysteem overgenomen om het vergelijken van maten gemakkelijker te maken.
Deze lichtmetalen versie van 58 cm van de Grade heeft een stapel van 627 mm en een bereik van 382 mm. Ter vergelijking: een Cannondale Synapse is 611 mm en 394 mm, waardoor de Grade korter en hoger is dan zijn gerespecteerde Amerikaanse neef.
In de praktijk betekende dit verminderde en opgetilde bereik iets meer elleboogbuiging en een ondiepere hoek van de rug. Misschien is dit voor die fijngeslepen racers die er zijn misschien een dealbreaker, maar als je eenmaal de Grade van het asf alt hebt gehaald, is het allemaal volkomen logisch.
Geometrie
Met de mogelijkheid om het vuil slechts tien meter in de eerste rit te raken, zou het onbeleefd zijn geweest om deze set-up niet meteen uit te proberen en het ruiterpad in kwestie illustreerde al snel dat het kortere bereik een verstandige ontwerpkeuze was.
De voorkant van de fiets gaf ons genoeg vertrouwen om grotere obstakels off-road te nemen, wat vaak werd gevolgd door een dreun tegen de achterkant bij het zadel.
We ontdekten dat een verlaging van het zadel met 10 mm dit verhinderde en een spleet tussen de voor- en achterkant van de fiets vereffende.
Een lager zadel, kortere reikwijdte en hogere stangen zorgen voor een betere articulatie van ellebogen en knieën, wat meer schokabsorptie betekent zonder de spieren in gevaar te brengen die meer gewend zijn aan een op de weg bevooroordeelde opstelling.
Handling
Als het gaat om het rijgedrag heeft GT het echt goed gedaan met de Grade - brandwegen en grindpaden kunnen hard en snel worden bereden. 'Het ontwerpproces was erg leuk', zegt Kaye.
‘Een handvol geometrie-muiltjes, een heleboel mix-matched componenten… We wilden een fiets die echt leuk was.’
Je kunt je voorstellen dat er limieten zijn en deze zijn meestal gebaseerd op de keuze van de band en de fysica van wrijving. De standaard 28 mm Continental Ultra Sport II-banden hebben fenomenaal de hobbels opgevangen en voldoende tractie geboden.
Het resultaat van GT's harde werk is een gelukkige balans waar hoge snelheid mogelijk is op allerlei soorten ondergrond en met bakken vol vertrouwen dankzij de 72 graden balhoofdhoek en 2,5 cm langere (43 cm) liggende achtervorken.
Ga offroad en gooi wortels, stenen of losse spullen erin en je zult goed gebruik maken van de capabele TRP Hy/Rd schijfremmen, want 'shredding' staat zeker op het menu.
Als je je aan asf alt of goed geprepareerde paden houdt, zul je merken dat het fabriekspakket verbazingwekkend goed is en, als je van de nog ruigere dingen houdt, is het frame geschikt voor een set van 32 mm knobbelige banden.
Als totaalpakket is de Grade 105 een zeer comfortabele rit met dynamiek die veel duurdere fietsen te schande maakt. Hoewel 'we wilden een racefiets die de rijder aanmoedigt om los te komen en te versnipperen' niet bepaald woorden zijn die we normaal gesproken bij Cyclist gebruiken, zijn we het in dit geval van harte eens met GT.
Toch één ding dat je niet kunt verbergen, is dat de Grade een beetje overtollige massa heeft - onze testmachine liet de weegschaal op 10,1 kg vallen.
Maar als je graag een fiets wilt die je rij-opties kan uitbreiden, verdubbelt als een forens of wintertrainer met 'bewakers, dan zou je echt niet beter kunnen doen.
In feite overtrof de Grade 105 onze verwachtingen ver en deed ons denken dat iemand hun sommen verkeerd had, zo is de waarde van het totale pakket.
Afhankelijk van wat je nog meer in je garage hebt, bepa alt waarschijnlijk hoe de Alloy Grade in je leven zou kunnen passen, want wat zo prettig is, is dat het op een aantal van ons op verschillende manieren past.
Als een geweldige verkenningsfiets om je lokale paden mee te betreden - het zal fantastisch werk leveren. Breng ook wat spatborden aan en het zal je ook door een aantal lange winterkilometers leiden. In feite hebben we moeite om iets te vinden wat het niet kan.
Koop hier GT Grade Alloy 105 van Wiggle
Geometrie
| Geclaimd | |
|---|---|
| Bovenbuis (TT) | 580mm |
| Zitbuis (ST) | 605mm |
| Hoofdbuis (HT) | 207mm |
| Hoofdhoek (HA) | 72 |
| Zithoek (SA) | 72.5 |
| Wielbasis (WB) | 1035mm |
| BB laten vallen (BB) | 70mm |
Specificatie
| GT-kwaliteitslegering 105 | |
|---|---|
| Frame | Grade aluminium frame met gladde lasnaden, hydrogevormd (TT, DT), taps toelopende 1 1/8"-1 1/4" balhoofdbuis, standaard BB |
| Groepset | Shimano 105 |
| Remmen | TRP Hy/Rd mechanische/hydraulische schijfrem, 160 mm rotor |
| Kettingset | FSA Omega Mega EXO Semi-compact 50/34 |
| Cassette | Shimano 105, 11-32 |
| Bars | GT DropTune Super Light-legering, 16 graden flair |
| Stam | GT Design 3D gesmeed 6 |
| Zadelpen | GT Een bout aluminium |
| Wheels | Alex ATD470 op Formula Ultralight 6-bouts schijfnaven |
| Zadel | GT Grade zadel |
| Banden | Continental Ultra Sport II 700 x 28 |
| Gewicht | 10.3kg |
| Contact | www.cyclingsportsgroup.co.uk |
NB. De fiets die we hebben beoordeeld, was uitgerust met Ultra Sport-banden, niet met Ultra Sport II.
