Verschillende houdingen per regio leiden tot verschillen in vervolging, aangezien wegenpolitie geen strategische vereiste is
Het onderzoek van de All Party Parliamentary Cycling Group (APPCG) naar fietsen en het rechtssysteem heeft bewijs gehoord over de uiteenlopende houding van verschillende krachten ten aanzien van wegpolitie en handhaving.
Verschenen vóór de eerste sessie van de groep waren vertegenwoordigers van Cycling UK, de nationale fietsliefdadigheidsorganisatie RoadPeace, die campagne voert voor erkenning van verkeersslachtoffers en vermindering van verkeersgevaar, samen met fietsadvocaat Martin Porter QC.
De groep hoorde hoe wegenpolitie geen strategische politievereiste is - een van de gebieden waar alle strijdkrachten en politie- en misdaadcommissarissen zich op moeten richten bij het opstellen van hun lokale politieplannen - het is kwetsbaarder voor bezuinigingen wanneer de budgetten krimpen.
Het betekent ook dat politiediensten minder verplicht zijn om verantwoording af te leggen over de manier waarop ze de beschikbare middelen toewijzen.
Het resultaat is dat er weinig gegevens beschikbaar zijn over hoeveel officiersuren worden besteed aan het controleren van de wegen.
In een tijd van steeds krappere budgetten, meldde Cycling UK, een van de organisaties die werden uitgenodigd om te verschijnen, dat een vermindering van het aantal politiemensen met 3% een vermindering van 37% van de wegenpolitie tot gevolg had.
Met uitzondering van de Londense Metropiltan Police, zijn er in totaal nu 1.437 minder speciale wegenpolitieagenten dan in 2010.
Het aantal agenten is echter niet het hele verhaal, aangezien proactief politiewerk nog steeds resultaten lijkt te kunnen opleveren.
De politie van West Midlands, wiens 'Give Space, Be Safe'-initiatief de undercover-politie zag uitgedost in lycra om close-pass-chauffeurs te vangen, werd gemarkeerd als beste praktijken met betrekking tot het hebben van een coherent beleid voor wegenpolitie en vervolging overtreders.
Desalniettemin meldde het panel dat de houding per gebied enorm verschilt en dat dit de kans op vervolging voor de rechtbank kan beïnvloeden.
Fietsende advocaat Martin Porter QC gaf als voorbeeld de zaak van Mike Mason, die van achteren werd aangereden en gedood op Regent Street in het centrum van Londen.
Hij suggereerde dat de Met Police hun onderzoek naar de botsing had benaderd met de schijnbare bedoeling om redenen te zoeken om de bestuurder te verontschuldigen in plaats van objectief bewijs te verzamelen.
Hij beschreef ook de moeilijkheid om de politie zover te krijgen dat ze zaken doorverwijzen naar de Crown Prosecution Service, zelfs als er een schat aan bewijsmateriaal beschikbaar is.
Nu de Met-politie weigert de zaak door te verwijzen naar openbare aanklagers, zal de betrokken chauffeur in plaats daarvan in april geconfronteerd worden met de eerste door publiek gefinancierde privévervolging van het VK in de Old Bailey.
Met betrekking tot het verhogen van het aantal succesvolle vervolgingen spraken Porter en anderen in het panel zich uit voor een systeem van veronderstelde aansprakelijkheid als een manier om iets te doen aan wat volgens hen de frequente onwil was van de politie om vervolging in te stellen voor gevaarlijk rijgedrag.
Hij benadrukte ook hoe richtlijnen voor straftoemeting regelmatig worden genegeerd door rechters wanneer vervolgingen voor de rechtbanken worden gebracht.
