Fietsfabrikant wijt 25% inzinking in de racefietsmarkt voor winstdaling
Eddy Merckx Cycles boekte een verlies van meerdere miljoenen euro's in 2016, met als resultaat dat het bedrijf de schuld geeft aan een aanzienlijke neergang in de markt voor high-end racefietsen. Bart Van Muylder voorzitter van de raad van bestuur van Eddy Merckx Cycles en CEO van moederbedrijf Diepensteyn vertelde Bike Europe: 'De markt voor racefietsen daalde vorig jaar met 25% en als specialist in deze categorie werden we onverwacht hard getroffen.
'We waren niet in staat om onze omzetdaling in andere fietscategorieën te compenseren, omdat we ons honderd procent toeleggen op wegraces.'
'Onze omzet was stabiel, hoewel we een omzetgroei verwachtten. Toch zijn we er trots op dat we onze omzet in de afgelopen twee jaar hebben kunnen verdubbelen en we geloven nog steeds in de toekomst van Eddy Merckx Cycles,' voegde hij eraan toe.
Algemeen beschouwd als de grootste wielrenner aller tijden, werd het gelijknamige merk opgericht door de notoir veeleisende Belgische wielersuperster Eddy Merckx in 1980, twee jaar nadat hij stopte met racen.
Aanvankelijk diende het merk ook als werkplek voor veel van zijn voormalige Molteni-teamgenoten, waaronder Edouard Janssens, Jos Huysmans en teammanager Bob Lelangue.
Eddy Merckx Cycles is begonnen met het maken van stalen fietsen onder de voogdij van de Italiaanse bouwer Ugo De Rosa en heeft zich recentelijk gespecialiseerd in racefietsen van het midden tot het hogere segment van koolstofvezel.
Het sterk gefocuste aanbod is deels de reden waarom het bedrijf het moeilijker vond om de dalende verkopen in dat segment op te vangen.
Ondanks een verdubbeling van de verkoop en het verplaatsen van bijna 9 miljoen euro aan fietsen vorig jaar, draait het bedrijf momenteel op een tekort van 17 miljoen euro. Een deel van deze schuld stamt blijkbaar uit schulden die zijn aangegaan tijdens de sponsoring van het Quick-Step-team door het merk, die eindigde in 2012.
Maar aangezien Merckx zijn belang in het bedrijf in 2014 heeft verkocht, is het onwaarschijnlijk dat de daling van de winst van invloed zal zijn op het pensioenfonds van de Kannibaal.
In de afgelopen jaren hield hij zich bezig met fietsen en hielp hij de Ronde van Qatar en de Ronde van Oman te runnen namens de organisatoren van de Tour de France, Amaury Sport Organisation.
