Advertorial: Hoe de juiste ondersteuning u kan helpen de mentale barrières te overwinnen die u tegenhouden om te fietsen
Deze functie is gemaakt in samenwerking met Leigh Day Cycling (Twitter: @leighdaycycling)
Statistisch gezien blijft fietsen een ongelooflijk veilige activiteit, maar soms is het moeilijk voor ons om dat idee te begrijpen. Als we drukke wegen delen met auto's, bestelwagens en vrachtwagens, kunnen we ons daar erg kwetsbaar voelen.
En als je de pech hebt gehad van je fiets af te komen en een blessure oploopt, kan dat de angst alleen maar vergroten, vooral als het niet jouw schuld was.
Zelfs wanneer de fysieke verwondingen zijn genezen, kunnen fietsers mentale littekens oplopen die hen belemmeren om weer naar buiten te gaan en te genieten van de activiteit waar ze van houden - en dit geldt voor iedereen, van weekendrijders tot topprofessionals in de Tour de France.
Dus hoe kom je voorbij deze psychologische struikelblokken? Het goede nieuws is dat er organisaties en specialisten zijn die perfect zijn toegerust om je gelijk te geven.
Misschien kent u Leigh Day al, het advocatenkantoor wiens toegewijde fietsafdeling meer dan 15 jaar ervaring heeft met het helpen van fietsers om weer op de fiets te stappen.
Naast het aanbieden van juridische diensten, zoals het vechten voor schadevergoeding, helpen ze je er ook voor te zorgen dat je alle medische behandelingen krijgt die je nodig hebt - niet alleen voor lichamelijk herstel, maar ook voor psychologische revalidatie.
Door zijn nauwe banden met nationale wielerorganisaties heeft Leigh Day contact met een hele reeks experts op wie het een beroep kan doen om je snel op weg te helpen naar volledig herstel.
We spraken met zo'n expert, een fietscoach en rijleider uit Cheshire, om meer te weten te komen over de technieken die ze gebruikt om renners te helpen mentale hindernissen te overwinnen en sterkere, gelukkigere, zelfverzekerde fietsers te worden…
De expert: Danielle Riley
V: Hallo Danielle, dus wat is je rol precies?
A: Mijn fulltime baan is als politieagent, maar ik ben ook een levenslange wielrenner met een achtergrond in racen. Ik ben lid van de Cheshire Maverick-fietsclub en ik heb de afgelopen zes jaar gecoacht.
Ik werk voor British Cycling als bijlesdocent in een aantal van hun programma's, zoals ritleiderschap en het leveren van de nationale normen, bijvoorbeeld het Bikeability-instructeursprogramma en het Accredited Marshalling-programma.
In het bijzonder coach ik vrouwen, en ik kom steeds vrouwen tegen die bang zijn voor de weg, vaak vanwege iets dat hen is overkomen.
V: Wat is uw expertise op dit gebied?
A: Ik heb geen opleiding in psychologie, maar ik ben gewend om met mensen om te gaan en ik heb veel kennis opgebouwd door alleen maar met verschillende mensen op de trainingsprogramma's.
Als politieagent komt daar ook veel van de verkeersveiligheidsdingen om de hoek kijken, en ik heb inzicht gekregen in hoe traumatisch deze incidenten kunnen zijn door slachtoffers van misdrijven en verkeersongevallen op een dagelijkse basis.
Ik kwam in contact met Leigh Day door samen te werken met een van hun advocaten die van haar fiets was geslagen, dus vroeg ze om een-op-een zelfvertrouwen op te bouwen.
Veel mensen zeggen: 'Ach, laat maar, laten we dat vergeten, ' en stappen gewoon weer op hun fiets en gaan, maar voor anderen is het niet zo gemakkelijk. De helft van de tijd is het niet het incident zelf dat hen dwarszit, maar de wat-als.
V: Heb je geweldige succesverhalen?
A: In de winter deed ik enkele trainingssessies voor alleen vrouwen op een verkeersvrij asf altcircuit. Een vrouw kwam opdagen, pakte haar fiets uit de auto en stond daar maar te trillen als een blad.
Ze zei: 'Het is de eerste keer dat ik probeer te fietsen sinds ik 18 maanden geleden werd aangereden, en ik had niet gedacht dat ik zo ver zou komen.' Ze kon het zich niet eens herinneren hoe je weer op de fiets stapt.
Ze vond het vervelend om andere mensen op te houden, maar ik zei: maak je daar geen zorgen over, laten we ons op jou concentreren. Haar zelfvertrouwen was zo erg aangetast dat ze zelfs de simpele dingen niet meer kon.
Dus we zijn gewoon vanaf het begin begonnen - ik kreeg haar op het circuit en we keken naar basisdingen zoals de pedalen instellen en aan welke kant we op de fiets moesten stappen.
In de zes maanden daarna is ze van niet eens op de fiets kunnen stappen naar geen last meer van andere mensen om haar heen en is ze nu overgestapt naar de verbeteraarsgroep.
Ze begint zelfs weer de weg op te gaan, dus dat is zeker een succesverhaal.
V: Is fietsen op de weg echt veilig?
A: We zijn een beetje voor de gek gehouden door te denken dat fietsen gevaarlijk is, dat je elke keer dat je uitgaat, wordt neergeslagen.
Ik zeg altijd tegen iedereen met wie ik rijd: als een bestuurder iets geks doet, hoe zit het dan met de 100 auto's die ons zijn gepasseerd zonder incidenten?
We zijn drie uur buiten geweest en dit is de eerste waar we een probleem mee hebben! Kortom, ik concentreer me op de positieve punten - en in mijn ervaring wegen de positieve punten altijd veel zwaarder dan de negatieven.
Het andere grote ding voor mij is het belang van een beetje kennis. Heel vaak wordt er tegen je geschreeuwd, verteld dat je in één rij moet rijden of in de goot moet rijden.
Maar de wegcode zegt dat je met twee naast elkaar mag rijden. Dat is het advies, dus laten we ons eraan houden - ik wijs mensen altijd op de geweldige video die Chris Boardman heeft gemaakt waarin wordt uitgelegd waarom het eigenlijk gemakkelijker en veiliger is voor auto's om een groep fietsers in te halen als ze naast elkaar rijden.
En als je een verkeersremmende maatregel krijgt in het midden van de weg, rijd ik in het midden van de rijstrook, in de primaire positie, zodat de auto's moeten wachten om te passeren.
Tijdens onze zondagse clubritten hebben we 80-90 renners, en ik heb de neiging om voor de groep nieuwkomers te zorgen, hen veiligheid, goede techniek en rij-etiquette bij te brengen.
Ik zeg altijd tegen ze: 'Laat ons de situatie beheersen, laat ze ons niet onder druk zetten. We beslissen wanneer ze veilig kunnen passeren.' Het gaat erom vertrouwen te wekken en niet geïntimideerd te worden.
Het woord dat ik graag gebruik is empowerment!
Ga voor meer informatie over Leigh Day Cycling naar www.leighday.co.uk of op Twitter @LeighDayCycling
