Axeon Hagens Berman maakt er een drietal Amerikaanse teams van die in 2018 de sprong naar ProContinental maken
Axeon Hagens Berman is het nieuwste Amerikaanse team dat de sprong naar het ProContinental-niveau voor 2018 heeft gemaakt, na Rally Cycling en Holowesko-Citadel.
Het team onder de 23 zal volgend seizoen een stap hogerop gaan dan het continentale niveau met als doel deel te nemen aan de Amgen Tour of California in mei, de grootste race van Amerika.
Het is deze ambitie om in Californië te strijden waardoor het team - beheerd en opgericht door Axel Merckx, zoon van Eddy - vergezeld is door andere Amerikaanse teams Rally Cycling en Holowesko-Citadel.
De drie teams zijn opgevoerd om deel te nemen aan de rittenkoers van een week die niet langer teams van continentaal niveau uitnodigt.
Gevormd in 2009, oorspronkelijk onder het mom van het Trek-Livestrong feederteam, heeft het team geholpen veel renners naar de WorldTour te leiden, waaronder Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Tao Geoghan Hart (Team Sky) en Taylor Phinney (EF-Drapac).
Onlangs heeft het team Neilson Powless (LottoNL-Jumbo), Chris Lawless (Team Sky) en Jhonatan Narvaez (Quick-Step Floors) geholpen bij het behalen van de WorldTour.
Het is onwaarschijnlijk dat het team zijn programma in Europa zal uitbreiden en zich blijft concentreren op races in de Verenigde Staten en de ontwikkeling van jonge rijders.
Tijdens een gesprek met Cyclist eerder dit jaar, bedankte Merckx de sponsor Hagens Berman voor hun financiële steun om naar ProConti-niveau te springen.
'De sponsor wil dat we er volgend jaar bij zijn en dankzij hem kunnen we ons de stap naar Pro-Conti-niveau veroorloven', zei Merckx.
'We willen onze renners de kans geven om aan de start in Californië te staan.'
