Wegen kunnen vanaf 11 mei tijdelijk worden omgebouwd tot fietspaden
Parijs heeft grote stappen voorwaarts gemaakt bij het transformeren van zijn infrastructuur voor mensen - fietsers en voetgangers - in plaats van auto's te midden van de coronaviruspandemie. De regio Ile-de-France heeft aangekondigd dat het tijdelijke en permanente fietspaden zal ondersteunen voor een bedrag van € 300 miljoen, waarbij bepaalde delen al in mei klaar moeten zijn.
Er wordt voorspeld dat tegen 11 mei sommige boulevards in Parijs zullen zijn omgebouwd tot geïmproviseerde fietspaden om snelle routes te bieden aan belangrijke werknemers.
De regio heeft verklaard dat ze heeft besloten om de financiering voor de verbeterde fietsinfrastructuur te haasten vanwege de aanhoudende pandemie van het coronavirus en de effecten ervan op de stad.
Politicus Valérie Pécresse verklaarde dat investeringen in fietsinfrastructuur van vitaal belang waren, aangezien maatregelen voor sociale afstand pendelaars beletten het openbaar vervoer te gebruiken.
Pécresse voegde eraan toe dat zonder betere infrastructuur voor fietsers, mensen gedwongen zouden worden om privé-huurauto's te gebruiken, waardoor de stad mogelijk 'verlamd' zou worden door opstoppingen.
Er zijn wereldwijd oproepen gedaan naar steden om straten tijdelijk om te vormen tot fiets- en wandelpaden om essentiële reizen tijdens de coronaviruspandemie te ondersteunen.
Er zijn maatregelen genomen in Canada en Nieuw-Zeeland, en Parijs zal de laatste stad zijn die dit voorbeeld volgt, zij het met plannen om de infrastructuur uit te breiden tot na het einde van de lockdown-periode.
Het geld gaat naar het RER Velo-project dat negen gescheiden routes wil bieden die 30 districten van Parijs met elkaar verbinden.
De investering van € 300 miljoen zal ongeveer 60% van de bouwkosten dekken, terwijl de resterende 40% zal worden betaald door lokale raden en het nationale fietsenfonds.
In het VK zijn soortgelijke veranderingen doorgevoerd, waarbij CEO van Brompton Will Butler-Adams de regering opriep om enkele van de drukste wegen van Londen om te vormen tot tijdelijke fietspaden.
In een open brief beweerde Butler-Adams dat het absoluut noodzakelijk was voor de overheid om reizen per fiets aan te moedigen zodra de lockdown werd opgeheven om de mogelijkheid van een tweede golf van het virus te beperken.
'Na de huidige lockdown-beperkingen zal een groot deel van de Britse bevolking zich weer door steden verplaatsen, maar aarzelen om het openbaar vervoer te gebruiken waar er een groter risico op overdracht is', schreef Butler-Adams.
'Om een tweede golf van besmettingen met het coronavirus tegen te gaan, achten we het verstandig om vooruit te plannen en deze tijdelijke maatregelen nu uit te voeren voor belangrijke werknemers, maar ook om de bredere bevolking in staat te stellen met de fiets of te voet te reizen de korte termijn als de lockdown-beperkingen worden opgeheven.'
