Introductie van de Ax-Lightness Vial Evo Ultra, 35% meer illegaal dan de lichtste professionele racefietsen
Vier komma vier kilo. Denk daar maar eens over na. Dat is minder dan de gemiddelde kat, een mooie bos van zes kokosnoten, of de grootste in de handel verkrijgbare Toblerone (de jouwe voor £ 92 sinds je erom vraagt). Het is ook het totale gewicht van de Vial Evo Ultra van Duitse maestro's van koolstofvezel Ax-Lightness, waardoor het de lichtste productieracefiets ter wereld is.
'Het frame weegt slechts 600 g in een kleine [tot 685 g voor een XL] en de vork is 285 g inclusief de expanderbout ', zegt de oprichter van Ax-Lightness, Axel Schnura. ‘Framesets zijn daarom minder dan 1.000 g – zelfs met een headset – waardoor het een wereldprimeur is.’
Bovendien, behalve de THM Clavicula-kettingset, Extralite Cyber-naven, Sram Red-mechs en shifters en Continental Podium-buizen, is elk onderdeel van de Vial Evo Ultra gemaakt door Ax-Lightness, tot aan de remklauwen van 125 g (dat is voor beide) en bidonhouder van 15 g. Er is een limiet voor het gewicht van de rijder van 100 kg, maar voor de rest zegt Schnura dat hij net zo presteert als elke andere top-end racefiets, stijf, comfortabel en goed te hanteren. Dus hoe doen ze het?
‘Door minder materiaal te gebruiken!’ lacht Schnura. ‘Eigenlijk doen we dat door twee ‘eenvoudige’ maatregelen: onze expertise en ervaring met het materiaal op het hoogste niveau gedurende 15 jaar, en onze vakmensen. We doen alles in eigen beheer. Het maakt alles erg duur en maakt het sponsoren van een UCI-team onbetaalbaar. Maar het is ook waarom we dit kunnen doen. Aziatische fabrikanten van reguliere bedrijven zijn niet in staat om door te dringen in deze gewichtsgebieden vanwege technologische en kostenbeperkingen.'
Het is geen verrassing dat Ax-Lightness momenteel ook carbononderdelen levert aan drie Formule 1-teams, maar wat verbluffend is, is hoe snel Schnura de vraag beantwoordt: 'Kunnen we onder de 3,5 kg komen voor een fiets in de komende vijf jaar?'
‘Ja. Voor ons. Nee voor de reguliere bedrijven.’ En je zou hem moeten geloven. Ax-Lightness Vial Evo Ultra, €15.000 zoals gebouwd (ongeveer £10.500), ax-lightness.de
