Een helm ontworpen om ultra-aerodynamisch te zijn, maar hoe noodzakelijk is dat voor ons amateurs?
De Giro Vanquish lanceerde vorig jaar net voor Eurobike. De grote verkoop rond de helm was dat het een van de snelste weghelmen op de markt was. Beweerde sneller te zijn dan Specialized's Evade, Bontrager's Ballista en Giro's eigen Air Attack.
Het is de go-to-helm geworden voor mensen als Greg Van Avermaet (BMC Racing) als ze snel willen racen, als ze elke seconde willen redden om hun volgende grote overwinning te behalen.
Dit is allemaal goed en wel voor de professionals, maar hoe verta alt dit zich naar ons amateurs, de betalende klanten.
Nou, de Giro Vanquish is een allegaartje.
Koop hier de Giro Vanquish MIPS aero-helm van Wiggle
Sneller en sneller
Giro heeft zijn Transform Air-technologie gebruikt om een klif op de top van de helm te produceren. Er wordt beweerd dat dit de weerstand vermindert en er lucht overheen gaat, niet anders dan een druppelvormige helm zonder de weerstand die bij deze helmen hoort.
Dit heeft geleid tot resultaten waar het over wil schreeuwen.
Volgens Giro's eigen onderzoek - een basistest van 40 km bij 400w - is de Vanquish, zonder vizier, twee seconden sneller dan een Specialized Evade, 10 seconden sneller dan de Bontrager Ballista en acht seconden sneller dan de Air Attack, de helm die hij vervangt.
Voeg nog twee seconden toe aan deze totalen als je het vizier toevoegt.
In werkelijkheid zeggen deze cijfers echter heel weinig. Als iemand van ons een tijdrit van 40 km met 400 watt zou kunnen rijden, zouden we niet onze eigen helm kopen, maar het merk dragen dat ons professionele team sponsort.
Realistisch gezien is het moeilijk, bijna onmogelijk, om de aerodynamische voordelen van de Vanquish te meten, maar als je me zou pushen, zou ik zeggen dat het sneller voelde dan mijn Giro Synthe bij het reizen met vergelijkbare intensiteiten, maar dit is giswerk.
Als je de hitte niet aankan
Ventilatie voor de Giro Vanquish komt in de vorm van vier ventilatieopeningen aan de voorkant en zes aan de achterkant. Aan de achterkant bevinden zich vier kleinere gaten aan de bovenkant en twee grotere portalen op de punt van de helm.
Giro combineert dit allemaal onder de naam 'Wind Tunnel Ventilation'.
Het lijkt lucht van voren, over de bovenkant van het hoofd en terug door de achterkant te laten gaan, waardoor de luchtweerstand wordt verminderd en 'optimale koeling' wordt geleverd.
Als je snel rijdt, doet de Giro Vanquish dit. Toen ik rond de 30 km/u zweefde, kon ik een constante stroom koele lucht door de helm zien gaan, waardoor ik voldoende koel bleef.
Verhoog het tempo en de lucht werd koeler naarmate er meer passeerde.
Het heeft zelfs het extra voordeel dat het een koele luchtstroom produceert uit de twee grotere ventilatieopeningen aan de achterkant die langs je ruggengraat zijn gericht, vooral welkom in het recente goede weer dat we in het VK ongewoon hebben gehad.
Bij lagere snelheden, zoals je zou verwachten, is het minder effectief. Er gaat gewoon minder lucht door om je koel te houden, waardoor de temperatuur in de helm stijgt.
Het was vooral merkbaar tijdens het klimmen. Zelfs bij korte beklimmingen van vijf minuten voelde ik de verandering in temperatuur, ik werd merkbaar zweteriger en ongemakkelijker.
Hoe harder ik duwde, hoe heter ik werd, dus ik beschouwde het als een barrière om harder te gaan.
Je zou kunnen stellen dat de Vanquish niet is ontworpen om te klimmen en daarom zijn mijn problemen bij het klimmen ongeldig. Maar realistisch gezien zul je op een gegeven moment in deze helm klimmen, dus de waarschuwingen voor oververhitting zijn noodzakelijk.
Waar ik de Giro Vanquish echter echt kon zien schitteren, is in de winter. Als ik dezelfde inspanningen had gedaan in het midden van januari, wanneer de temperatuur meer dan 20 graden lager is, dan zou ik geen probleem hebben gehad, in feite zou het me hebben geholpen om me warm te houden.
Naar vizier of niet naar vizier
Ik kon mezelf er niet toe brengen het Vivid-vizier te dragen. Het zorgde ervoor dat ik eruitzag als een vreemde extra aan de achterkant van de Cantina-bar in Star Wars: A New Hope en het ziet er gewoon dwaas uit tijdens je zondagse clubrun.
Je zou het vizier van je lokale tijdrit van 10 mijl kunnen trekken als je op een volledige TT-rig bent, maar dat is het dan ook echt. Het is jammer, want de Vivid is eigenlijk een behoorlijk goed stuk uitrusting.
Het biedt een indrukwekkend onbelemmerd zichtveld, terwijl de Zeiss-lens effectief is bij het meeste licht, waardoor uw ogen goed worden beschermd.
De Vivid-lens wordt verwijderd van het gezicht en voorkomt ook dat zweet zich ophoopt op het voorhoofd of de neus, zoals bij een zonnebril, waardoor het ook niet beslaat.
Het slimme magnetische systeem houdt het vizier veilig terwijl het gemakkelijk genoeg is om het tijdens het vliegen te verwijderen, terwijl het ook netjes op de bovenkant van de helm zit wanneer het wordt omgedraaid.
Zonder het Vivid-vizier werkt de Vanquish-helm goed met een zonnebril, dat hoor je graag.
Ik heb een reeks zonnebrillen getest, van zonnebrillen zonder randen (Smith Attack Max-zonnebril) tot zonnebrillen met (Oakley Jawbreakers) en ontdekten dat ze allemaal goed bij de Vanquish passen.
De top van de helm is ver genoeg verwijderd van de bovenkant van de bril om obstructie te voorkomen, terwijl de twee ventilatiegaten ook dienst doen als uitstekende poorten om de armen van je bril te huisvesten.
Giro heeft zijn eigen Roc Loc Air fit-systeem gecombineerd met MIPS (Multi-Directional Impact Protection System) voor extra comfort en veiligheid.
Het Roc Loc-systeem omsluit het hoofd volledig en stelt je in staat om je aan te passen aan de perfecte pasvorm met drie verschillende hoogteniveaus en een draaiknop die zich aanpast aan de benodigde omtrek, zodat de Vanquish probleemloos kan zitten.
Ondertussen is MIPS, zoals nu bekend, een hersenbeschermingssysteem dat via een interne wieg helpt bij het absorberen van rotatiekrachten op het hoofd als gevolg van een crash.
Hout aanraken, ik heb het voordeel nog niet gevoeld, maar je kunt erop vertrouwen dat het werkt.
Koop hier de Giro Vanquish MIPS aero-helm van Wiggle
Ten slotte was de kleur die ik testte - matte Glacier - niet naar mijn zin, maar de andere vijf opties zijn allemaal behoorlijk aantrekkelijk, vooral die Giro 'Dazzle' noemt.
Zou ik dit kopen over een Giro Synthe of de nieuwe Aether? Nee, dat zou ik niet doen - ik hoef niet meer aerodynamisch te zijn, ik ben niet goed genoeg om het verschil te waarderen - maar ik begrijp de aantrekkingskracht van de Vanquish.
Het is een solide helm die je waarschijnlijk sneller zal zien rijden zonder dat je het weet. Wees gewaarschuwd, het vizier ziet er niet goed uit.
