Boerenprotest ziet ruiters per ongeluk in de kraag gegrepen door de politie
Etappe 16 van de Tour de France kwam tot stilstand nadat renners met een substantie waren besproeid terwijl ze langs protesterende boeren reden. De race werd geneutraliseerd en kwam volledig tot stilstand toen renners hun gezichten verwoed met water overgoten.
Bij het opnieuw bekijken van de beelden, bleek dat een politieagent een knotsspray gebruikte om het kleine protest uiteen te drijven, maar een ongelegen wind nam de substantie de andere kant op en besproeide het peloton.
Met nog 187,7 km te gaan in de etappe kwam het peloton door het boerenveld buiten de stad Fanjeaux. Boeren hadden de weg bedekt met hooibalen en de wegen gedeeltelijk versperd met tractoren.
Terwijl de renners passeerden, toonde televisieverslaggeving dat politieagenten de boeren tegenhielden en een strijdknots gebruikten om ze vanaf de weg te leiden.
Dit werkte averechts en de knots leek zijn weg naar het peloton te vinden, wat gevolgen had voor verschillende renners die zich een weg door het protest baanden.
Onder de getroffenen was Henrich Haussler die op de foto zijn gezicht met water besproeide, duidelijk moeite met ademhalen.
Ruiters maakten van de gelegenheid gebruik om even uit te rusten, terwijl anderen teruggingen naar de teamauto's om hun gezicht af te wassen en meer waterflessen te verzamelen.
UCI-president David Lappartient werd vervolgens gefotografeerd terwijl hij zaken met de Franse politie besprak, terwijl ASO-directeur Christian Prudhomme ook probeerde de situatie onder controle te krijgen.
Na een paar minuten van discussie tussen Prudhomme, de Gendarmerie en een aantal senioren in het peloton, waaronder Chris Froome, Tom Dumoulin en Sylvain Chavanel, werd de race hervat met een kleine ontsnapping.
