Het is 37 jaar geleden dat de Wereldkampioenschappen voor het laatst naar Groot-Brittannië kwamen. Hoe de tijden zijn veranderd
Nu de UCI Wereldkampioenschappen 2019 binnenkort van start gaan in Yorkshire, kijkt wielrenner-columnist Felix Lowe terug op de mannenrace - en de rest van de wereld - de laatste keer dat het Britse kusten bezocht, toen de beste renners rondes van Goodwood reden in 1982. Dit artikel staat in de huidige uitgave van Cyclist magazine - nu te koop
Woorden Felix Lowe Illustration Helder als modder
Toen Beppe Saronni naar de regenboogstrepen reed in het glorieuze Goodwood, stond 'Eye Of The Tiger' bovenaan de hitlijsten, nadat ze 'Come On Eileen' de dag ervoor had onttroond.
Ja, het is echt zo lang geleden dat de UCI Wereldkampioenschappen in Groot-Brittannië zijn gehouden. In de 37 jaar daarna heeft Italië de eer gehad om zes keer het WK te organiseren, Spanje vijf, Zwitserland en Oostenrijk drie keer, en Frankrijk, België, Duitsland, Noorwegen, Nederland en de VS twee keer, met enkele uitstapjes in Portugal, Japan, Colombia, Canada, Australië, Denemarken en (zucht) Qatar.
Toegegeven, Groot-Brittannië was toen niet de wielerkrachtpatser die het nu is. In 1982 hadden we niet eens kunnen dromen dat drie verschillende Britten de Tour de France in zes jaar zouden winnen. Professioneel fietsen was gewoon een curiositeit, en de beste Tour-finish die we konden opscheppen was nog steeds de zesde plaats van Tom Simpson van twee decennia eerder. Toekomstige wereldkampioenen Mark Cavendish en Lizzie Deignan waren nog niet eens geboren.
In het begin van de jaren tachtig waren we veel sterker op een ander gebied van uitmuntendheid - een waarin we sindsdien abjecte mislukkingen zijn geworden: het Eurovisie Songfestival. In 1981 veegde Groot-Brittannië alles voor zich uit met het machtige 'Making Your Mind Up' van Bucks Fizz, wat betekende dat in 1982 het Eurovisie Songfestival in het VK werd georganiseerd. En de locatie die werd gekozen om het neusje van de zalm van Europees zangtalent te verwelkomen was… Harrogate.
Snel 37 jaar vooruit en Harrogate staat weer op de kaart - dit keer in het laatste hoofdstuk van Yorkshire's poging om de enige fietsbestemming in het land te worden die het waard is om over te praten. De huidige wereldkampioen Alejandro Valverde was pas twee jaar oud toen het WK voor het laatst in Groot-Brittannië was, en het was toen een andere wereld.
1982 was het jaar van het eerste computervirus, de uitvinding van ciabattabrood, Ben Kingsley's Oscar voor Ghandi en ABBA's laatste publieke optreden. Adrian Mole schreef zijn eerste dagboek (13¾ jaar oud), de Falklandoorlog woedde 10 weken, premier Maggie Thatcher leidde de recordwerkloosheid en we hadden allemaal wat opvrolijking nodig, vandaar dat E. T. de meest winstgevende film zijn.
Het was ook het jaar waarin Michael Jackson Thriller uitbracht, waarvan de verkoop werd gestimuleerd door de uitvinding van iets dat veel jongere lezers niet zullen begrijpen: de compact disc (je weet wel - die platte zilverachtige dingen die aan bomen in volkstuinen hangen).
Maanden voordat de wielerwereld naar Goodwood trok, versloeg Aston Villa - wiens beroemdste fan, prins William, in de tussentijd werd geboren - Bayern München in de Europa Cup-finale. En terwijl Bernard Hinault bezig was met het winnen van een vierde Tour de France in juli, was Italië bezig met het afronden van het WK voetbal.
Toen kwam de wegrace voor mannen op 5 september - dezelfde dag dat Sir Douglas Bader, RAF-vliegende aas tijdens de Tweede Wereldoorlog, ondanks het verlies van beide benen bij een aerobatics-crash in 1931, deze dodelijke spiraal afschudde.
De mannenrace, die werd gehouden over 18 ronden van een circuit van 9,5 mijl (geen buitenlandse kilometers in die dagen), met de renbaan van Goodwood en de South Downs, werd herinnerd voor de ineenstorting tussen twee Amerikaanse rivalen. Toen Jacques Boyer bij de laatste klim naar de streep aanviel, was het de 21-jarige Greg LeMond die de achtervolging leidde en de Italiaan Saronni onbedoeld naar de overwinning leidde.
Giuseppe Saronni wint het wereldkampioenschap van 1982. Foto: Buitenspel/L'Equipe
Ach. Boyer zou waarschijnlijk toch niet gewonnen hebben, en destijds stonden de Amerikanen er alleen voor aangezien hun hoogst geplaatste renner in het wereldkampioenschap automatisch nationaal kampioen werd. Dus LeMond behaalde de tweede plaats (voor Sean Kelly) maar won toch iets. Een jaar later zou hij de eerste van twee regenboogtruien winnen.
Na een onderbreking van 37 jaar voor Groot-Brittannië van het blue riband-evenement van de wielersport, zal het niet lang een geval zijn van 'Tot ziens, wrede werelden'. Gezien het feit dat geld nu de werelden doet rondgaan, is het geen verrassing dat Groot-Brittannië binnenkort weer de knipoog krijgt - met Glasgow als gastheer van de inaugurele gecombineerde Wereldkampioenschappen wielrennen in 2023.
Helaas, er zal niet veel ruimte zijn voor een rooskleurige terugblik op de huidige door Love Island doordrenkte populaire cultuur. Heck, Brexit zal waarschijnlijk nog steeds aan de gang zijn over vier jaar …
