Australiër gaat twee grote rondes op rij missen na een record van 20 op rij
Nadat Adam Hansen in mei in de Giro d'Italia een record voor de 20e opeenvolgende Grand Tour-finish had behaald, lijkt het erop dat Adam Hansen er nu twee op rij zal missen nadat hij uit de selectie van Lotto Soudal voor de Vuelta a Espana was weggelaten. begint later deze maand.
Hansens recordreeks kwam ten einde toen hij in juli niet werd opgenomen in de Lotto Soudal-opstelling voor het Tour de France-team. En nu is de Australiër ook buiten het team voor de Vuelta gelaten, wat betekent dat hij zijn eerste Spaanse Grand Tour sinds 2010 zal missen.
Tijdens het rijden van de Giro eerder dit seizoen, bevestigde Hansen dat hij de Tour zou missen om zichzelf een pauze te gunnen van het Grand Tour-rijden en om zich in de herfst te concentreren op nieuwe doelen. Dit betekende dat hij een einde maakte aan zijn reeks van 20 opeenvolgende grote rondes die in 2011 in de Vuelta begonnen.
In de bevestiging dat hij in juli afwezig zou zijn, zei de ervaren Australiër tegen Cyclist dat hij zeker zijn hand zou opsteken voor de Vuelta'. Het ziet er echter naar uit dat het Belgische WorldTour-team heeft geweigerd op het aanbod in te gaan.
Over het algemeen heeft Lotto Soudal een line-up gekozen die gebaseerd is op het jagen op individuele ritzeges in plaats van op een algemeen klassementdoel.
Ploegleider Mario Aerts verzuimde Hansen te vermelden in hun Vuelta-opstelling en besloot zich in plaats daarvan te concentreren op de gecombineerde dreiging van de ritzege.
'We zullen moeten wachten tot de officiële startlijst is bevestigd: als er veel snelle mannen aan de start staan, krijgt de kopgroep niet veel kansen om foutloos te blijven en zal het waarschijnlijk beter zijn niet aan te vallen,' legde Aerts uit.
'We bekijken het per dag. Hoe dan ook, al onze acht renners krijgen de kans om de etappes te animeren en hopelijk kunnen we een of enkele etappezeges mee naar huis nemen.'
Seriële ontsnappingsartiest Thomas De Gendt zal tijdens de race een optie zijn voor overwinningen en zal proberen zijn Vuelta-etappeoverwinning tijdens de race van vorig jaar te vergroten, terwijl Sander Armee en Tomasz Marczynski ook hopen hun etappe te repliceren overwinningen van 2017.
Het team zal ook Classics-specialist Tiesj Benoot bevatten. De Belg gaat naar zijn eerste Vuelta nadat hij de Tour de France in etappe 5 heeft verlaten vanwege een zware crash. De Strade-Bianche-kampioen zal de race ingaan zonder verwachtingen, maar eerder een kans om zijn vorm te testen.
Tosh Van der Sande zal in de sprintetappes naast Jelle Wallays competitief lijken, terwijl Maxime Monfort en de jonge Bjorg Lambrecht opties bieden in de bergen.
Lotto-Soudal's Vuelta-opstelling ziet ook de trouwe teamgenoten Andre Greipel en Marcel Sieberg afwezig in hun laatste grote ronde met het team voordat ze in 2019 respectievelijk naar Fortuneo-Samsic en Bahrain-Merida vertrokken.
Lotto Soudal Vuelta a Espana 2018 team:
Sander Armee (BEL)
Tiesj Benoot (BEL)
Thomas De Gendt (BEL)
Bjorg Lambrecht (BEL)
Tomasz Marcyznski (POL)
Maxime Monfort (BEL)
Tosh Van der Sande (BEL)
Jelle Wallays (BEL)
