Een lange discussie met Dave Brailsford overtuigde Thomas om zich te concentreren op de Giro d'Italia
Geraint Thomas heeft toegegeven dat hij niet in vorm was om deel te nemen aan de recente Tour de France, nadat hij tijdens de training 'door de bochten ging' na de onzekerheid over het seizoen van dit jaar.
De kampioen van 2018 was een schokkende omissie in de Tour van dit jaar toen Ineos Grenadiers-teammanager Sir Dave Brailsford besloot zowel Thomas als viervoudig winnaar Chris Froome thuis te laten, en de inspanningen van het team uitsluitend te concentreren op titelverdediger Egan Bernal.
Brailsford's beslissing om Thomas en Froome naar respectievelijk de Giro d'Italia en de Vuelta a Espana te sturen, werd door velen bekritiseerd, vooral toen Bernal zich vóór etappe 17 terugtrok uit de Tour met aanhoudende rugklachten.
De race werd uiteindelijk gewonnen door de 21-jarige Sloveen Tadej Pogacar van UAE Team Emirates, waardoor het pas de tweede keer sinds 2012 is dat het Britse WorldTour-team de Tour niet heeft gewonnen.
In gesprek met BBC Sport heeft Thomas echter gezegd dat het de juiste beslissing was om zich op de Giro te richten in plaats van op de Tour, aangezien hij niet in de vorm was die nodig was om voor de gele trui te strijden.
'Ik wist de week ervoor dat ik niet echt in de vorm was om het te winnen. Ik heb de training gedaan, maar als ik nu terugkijk, denk ik zeker dat ik gewoon door de bewegingen ging, ' gaf Thomas toe.
'We wisten niet hoe de kalender eruit zou zien. We wisten niet of er geracet zou worden. Je deed het eigenlijk gewoon en toen we uit de lockdown kwamen, gingen we terug naar Frankrijk toen we daar begin mei konden trainen.'
Toen de lockdown-beperkingen eenmaal waren versoepeld, begon Thomas zijn trainingsregime op te voeren richting de Tour, maar hij geeft toe dat het niet op het niveau was dat nodig was om een Grand Tour te betwisten.
'Ik heb het werk gedaan, maar er is zeker een groot verschil, hoe dan ook, voor mij, van doen wat je moet doen en het dan echt doen met een echt doel en een echte impuls, ' voegde Thomas eraan toe.
'Dus ik denk dat dat een van de factoren is waarom ik worstelde om in topvorm te komen voor de Tour.'
Thomas onthulde ook dat deze situatie hem en teammanager Brailsford zag zitten voor 'een grote, lange discussie' om het seizoen 2020 van de Welshman te bespreken. Het was hier dat ze besloten dat hij zich op de Giro moest concentreren, te beginnen op zaterdag 3 oktober, omdat het hem 'zes weken extra gaf om aan mijn gewicht te werken en een extra beetje racen op de bank te krijgen'.
De beslissing heeft schijnbaar zijn vruchten afgeworpen. In plaats van de Tour te rijden, ging Thomas op zoek naar meer vorm tijdens de rittenkoers Tirreno-Adriatico in Italië. Hij eindigde als tweede in het algemeen klassement, 17 seconden achter mede-Brit Simon Yates (Mitchelton-Scott) en leek terug te keren naar zijn Grand Tour-winnende beste.
Voordat de Giro volgend weekend op Sicilië begint, zal Thomas zich concentreren op de UCI Wereldkampioenschappen tijdrit van vrijdag in de Italiaanse stad Imola. Een glooiend parcours van 31 km, Thomas is een buitenkans voor de medailles, maar zal waarschijnlijk strijden tegen handelsteamgenoten Rohan Dennis uit Australië en de Italiaan Filippo Ganna.
