Belgische en Nederlandse teams bundelen hun krachten in 2019, hoewel Van Aert mogelijk eerder vertrekt
Het team van wereldkampioen veldrijden Wout van Aert, Sniper Cycling en het Nederlandse Roompot-Nederlandse Loterij hebben bevestigd dat de twee teams in 2019 zullen fuseren.
Het team zal Roompot-Crelan Cycling Team heten en zal blijven racen op ProContinental-niveau.
Team Roompot was op jacht naar een nieuwe sponsor nadat de Nederlandse loterij die het team helpt financieren aankondigde dat het de financiering voor 2019 zou intrekken.
Roompot bevestigde dat het zijn belang in het team zou vergroten, maar dat het open zou staan voor een tweede sponsor. Uiteindelijk kwamen ze tot een akkoord met het Belgische team Veranda's Willems-Crelan om de twee teams samen te voegen.
Deze beslissing om te combineren met het team van over de Belgische grens wordt beschouwd als een poging om Belgische renners aan te trekken, maar ook om de Roompot-vakantieparkactiviteiten buiten Nederland te laten groeien.
In een persbericht sprak verkoopdirecteur van Roompot Vakanties, Laura Ligthart, over de voordelen van het aan boord brengen van Belgische sponsoring.
'België is een duidelijke groeimarkt. We hebben dit jaar 10 procent meer gasten uit België mogen verwelkomen dan vorig jaar', aldus Ligthart.
'Met de sponsoring van deze nieuwe wielerploeg versterken we onze naam vooral op de Belgische markt'
De release suggereerde ook dat het nieuwe voormalige Roompot-Crelan-team zich zou richten op de Spring Classics met Van Aert, maar ook zou proberen een wildcard-uitnodiging voor een van de drie grote rondes te winnen.
Roompot-Nederlanse Loterij heeft een indrukwekkende racezomer achter de rug met een ritzege in de recente BinckBank Tour en een actieve Deutschland Tour.
Belgisch merk Crelan bevestigde ook dat het zijn veldritteam, waaronder wereldkampioen Van Aert, zou blijven sponsoren, nadat het dit sinds 2000 heeft gedaan.
Deze aankondiging komt in het licht van het mede-ProContinental-team Aqua Blue Sport dat aankondigde dat ze vanaf 2019 zouden ophouden te bestaan vanwege een gebrek aan uitnodigingen voor topraces.
Het Ierse team werd eerder deze maand eerder in verband gebracht met een fusie met Sniper Cycling, maar bloosde toen een persbericht waarin de samenwerking werd aangekondigd, werd ingetrokken en Sniper Cycling de fusie ontkende.
Aqua Blue Sport heeft sindsdien besloten om de activiteiten als professionele wielerploeg te staken, waardoor 15 renners en een team van medewerkers zonder contract achterblijven.
Deze nu bevestigde Roompot/Sniper-samenwerking heeft schijnbaar ook sterrijder Wout van Aert overrompeld, die de teams bekritiseerde omdat ze weinig communicatie met de renners toonden over de fusie, en grapte dat hij misschien zelfs een sabbatical jaar daarvoor zou nemen toetreden tot LottoNL-Jumbo in 2020.
Clashes tussen Van Aert en Sniper Cycling teammanager Nick Nuyens zijn goed gedocumenteerd en met deze laatste opmerking lijken ze verre van hersteld te zijn.
