Stoere, waterdichte rugzak voor stedelijke commando's
Ik heb onlangs een aflevering gezien van de BBC Human Planet, waarin een vader zijn twee kinderen naar school bracht. Hij zette ze echter niet zomaar af in de gezinshatchback.
Deze specifieke kerel woonde in een afgelegen dorp in Kasjmir aan de rand van de Himalaya, wat betekende dat de wandeling een angstaanjagende reis van 100 km was, op de tenen over ijsschotsen in de vallei van de Zanskar-rivier, vastklampend aan besneeuwde kliffen en het trotseren van temperaturen onder het vriespunt.
Gelukkig kwamen de kinderen veilig naar school, kusten hun vader vaarwel en vestigden zich voor een studieperiode, terwijl de man zich omdraaide en helemaal naar huis wandelde.
Koop de Urban Ex Rolltop-rugzak van Chrome Industries
Als het woon-werkverkeer gaat, is het aan de extreme kant. Mijn dagelijkse reis daarentegen omvat een fietstocht van 10 km door Londen, met af en toe wat schaafwonden met boze zakenlieden in BMW's, maar gelukkig is er een tekort aan kloven of de dreiging van sneeuwblindheid.
Het ergste waar ik mee te maken heb is regen en kuilen. Dat betekent echter niet dat ik geen rugzak nodig heb die tegen een stootje kan, en de Chrome Urban Ex Rolltop is precies die rugzak.
Van de Amerikaanse koningen onder de messenger bags, de Urban Ex is ontworpen om volledig waterdicht, ongelooflijk robuust en vrolijk zonder poespas te zijn.
Er is maar één ritssluiting - een klein zakje voor het opbergen van benodigdheden zoals portemonnee en sleutels. Anders is het een eenvoudige tas met één compartiment gemaakt van robuust nylon materiaal met een rolsluiting en een paar riemen en gespen.
Alles suggereert dat het jaren van mishandeling zou overleven, en Chrome ondersteunt dat met een levenslange garantie. De basis is versterkt synthetisch rubber; de riemen en handvatten zijn allemaal gestikt en waar nodig verstevigd met extra materiaal.
De naden zijn 'gekarteld gelast', wat de randen van de rugzak de verhoogde, hobbelige uitstraling geeft. Chrome legt uit dat naden zijn verbonden met radiofrequentielassen, wat betekent dat ze schijnbaar 1,5 keer sterker zijn dan traditionele laplassen, zonder extra gewicht toe te voegen.
Zeker, de Urban Ex 28L is een zeer lichte tas voor zijn formaat en robuustheid, hij weegt slechts iets meer dan 1 kg op de Cyclist-weegschaal. Het kartellassen maakt de tas ook waterdicht, volgens Chrome, waardoor er geen extra voering of tape in de tas nodig is.
Wat betreft de duurzaamheid van de rugzak, ik moet hem nog enkele maanden – mogelijk jaren – regelmatig misbruiken voordat ik kan bevestigen hoe zwaar hij is. Maar mijn eerste tests konden geen kieren in het pantser vinden.
Wat ik kan bevestigen is hoe waterdicht het is. Elk merk dat beweert dat zijn producten '100% waterdicht' zijn, kan maar beter zeker zijn van zijn beweringen, dus besloot ik het tot onredelijke grenzen te testen.
Regen had geen enkel effect op de Urban Ex. Het water parelde en rolde er gewoon af. De rugzak ging nog steeds naar een slangtest en weigerde nog steeds te bezwijken voor zelfs de zwaarste overstroming, waardoor het binnenste bot droog bleef.
Pas toen ik de Urban Ex onderwierp aan de ultieme test van waterbestendigheid - volledige onderdompeling - gaf het eindelijk toe. In eenvoudige bewoordingen doopte ik hem in mijn badkuip en het water perste zich een weg langs de randen van de rolltop naar binnen.
Als zodanig is het veilig om aan te nemen dat de Urban Ex zijn inhoud onder alle fietsomstandigheden droog zal houden, behalve als je met je fiets van het einde van een pier rijdt.
Qua afmetingen zou de Urban Ex 28L meer dan genoeg moeten zijn voor ieders woon-werkverkeer. Voor één reis pakte ik het in met jeans, shirt, hoodie, ondergoed, sokken, schoenen, lunchbox, waterfles, laptop, oplader, tijdschrift, waterdichte jas, reservebinnenband, pomp en D-lock. Het slokte het perceel op met ruimte over.
Binnenin heeft het een gewatteerde hoes voor een laptop en een aparte hoes waar een iPad (of andere tablets) in past.
Ik vind het vooral leuk hoe eenvoudig de rugzak is - geen overbodige riemen, ritsen of compartimenten. Niets om te flapperen of doorzakken of vangen of scheuren.
Betekent dit dat dit de perfecte rugzak voor woon-werkverkeer is? Het scoort zeker hoog op de vinklijst voor waterdichtheid, taaiheid, lichtheid en volume. Het is ook goed uitgebalanceerd en comfortabel om te dragen dankzij brede gewatteerde banden en zachte kussens aan de achterkant.
Maar er is een nadeel. De grootte van de Urban Ex betekent dat hij vrij breed over je rug v alt. Ik ontdekte dat tijdens het rijden het zicht over mijn schouder werd belemmerd door de bovenrand van de tas.
Het klinkt als een klein probleem, maar in Londen is een goed zicht rondom essentieel voor de veiligheid, en ik begon verschillende methoden uit te proberen om de bovenkant op te rollen om de breedte te verkleinen.
Het antwoord - voor mij althans - zou eenvoudig kunnen zijn om over te schakelen naar de kleinere 18-literversie van dezelfde tas, die nog steeds groot genoeg zou zijn voor de meeste van mijn dagelijkse behoeften.
Koop de Urban Ex Rolltop-rugzak van Chrome Industries
Ik ben ook niet zeker van de lussen op de voorkant van de verpakking. Ze zijn ontworpen om een D-lock veilig te dragen - wat ze doen als je de juiste maat D-lock hebt - maar verder is het moeilijk om te zien welke andere functie ze zouden kunnen dienen.
Uiteindelijk zijn dit kleine klachten. Als je dag in dag uit bescherming voor je spullen nodig hebt, dan zul je moeite hebben om iets te vinden dat zo sterk, waterdicht en gebruiksvriendelijk is als de Chrome Urban Ex.
