Evans Cycles verkocht in pre-administratiepakket waardoor de helft van de winkels dreigt te sluiten
Koopje UK sportretailer Sports Direct heeft de aankoop van Evans Cycles aangekondigd, in een beweging die het bedrijf bespaart van administratie, maar zou kunnen zien dat veel van de helft van zijn Britse winkels sluiten, waardoor honderden banen op het spel komen te staan.
Na financiële problemen was het bedrijf op zoek naar een onmiddellijke injectie van £ 10 miljoen in contanten en een nieuwe eigenaar om het van de administratie te redden.
Potentiële kopers overwogen biedingen voor de winkelketen, waaronder Halfords en JD Sports, maar het was Sports Direct, eigendom van de controversiële zakenman Mike Ashley, die erin slaagde de verkoop binnen te halen.
Het komt als onderdeel van een pre-pack administratieverkoop die de verkoop van een insolvabel bedrijf mogelijk maakt voordat beheerders naar het bedrijf worden gestuurd. Ashley heeft commentaar geleverd op de aankoop en de toekomst van het bedrijf.
'We zijn blij dat we het merk Evans Cycles hebben gered', zei hij. 'Om het bedrijf te redden, denken we echter alleen dat we in de toekomst 50% van de winkels open kunnen houden. Helaas zullen sommige winkels moeten sluiten.
'We kijken ernaar uit om met verhuurders samen te werken om een duurzaam bedrijf te helpen creëren. We zullen de komende dagen contact opnemen met verhuurders en de toekomst van individuele winkels bespreken, 'voegde Ashley eraan toe.
Hoewel dit op korte termijn Evans Cycles als merk redt, zullen de zorgen zich nu waarschijnlijk richten op het exacte aantal winkels dat zal sluiten en wat dit betekent voor de huidige werknemers.
Evans heeft momenteel 60 vestigingen in het VK, goed voor meer dan 1.000 werknemers. Sinds de deuren van de eerste winkel in 1921 werden geopend, heeft Evans Cycles zijn plaats als de dominante fietsenwinkel in de hoofdstraat veiliggesteld, maar heeft hij geworsteld met de marktverschuiving naar online winkelen.
Het heeft ook een hoofdkantoor in Crawley en is eigenaar van huismerken zoals FWE en Pinnacle, terwijl het ook de Britse distributeur voor BMC-fietsen is.
Evans Cycles is de laatste aankoop voor Ashley, die in augustus ook House of Fraser uit de administratie kocht voor £ 90 miljoen. Dit voegde toe aan zijn bestaande eigendom van Sports Direct en Newcastle Football Club.
Ashley is in het verleden regelmatig bekritiseerd vanwege zijn behandeling van personeel, met name zijn gebruik van nul-urencontracten.
