Deze 'premium' shorts zijn niet goedkoop, maar doen net genoeg om hun prijskaartje te rechtvaardigen
De naam Katusha wordt nu al bijna tien jaar geassocieerd - het was op 22 december 2008 dat het project van Team Katusha, gefinancierd door een conglomeraat van Russische bedrijven, officieel werd aangekondigd.
Het Katusha pro-team was lange tijd een team van mysteries. Een verzameling ijzersterke Russen onder leiding van het zeer niet-Russische paar Joaquim Rodriquez en vervolgens Alexander Kristoff haalden een stevige stroom resultaten binnen, maar werden nooit echt ter harte genomen door de meeste wielerfans.
Dat was tot 2017, toen het team zijn registratie van Rusland naar Zwitserland verplaatste, een reeks Engelssprekend talent tekende, waaronder Alex Dowsett en Nathan Haas, en zijn assortiment wielerkleding, Katusha Sport, lanceerde, allemaal in een poging om de afbeelding van het team te wijzigen.
Koop de Sport Icon koersbroek van Katusha
Meer dan een jaar later heeft het team zeker furore gemaakt in de 'favoriete fans', maar het Sport-assortiment heeft moeite om dit voorbeeld te volgen, vooral in het VK, waar producten alleen online verkrijgbaar zijn en niet via derden detailhandelaren.
Wat jammer is, want na een zomer van testen lijkt het alsof Katusha de juiste toon aanslaat als het gaat om eersteklas fietskleding.
Professioneel goedgekeurd
Voor € 200,- voor een koersbroek, heeft Katusha haar kruk meteen als premium product neergezet. Dat brengt het rechtstreeks in het gebied van Rapha en Assos, gevestigde merken die het recht hebben verdiend om prijzen in rekening te brengen die aantoonbaar nog steeds te hoog zijn.
Maar het doet dit met vertrouwen, vertrouwend op de slogan 'ontwikkeld met de pro's' om het oogverblindende prijskaartje te rechtvaardigen.
Waar deze slogan het meest zichtbaar wordt gebruikt, is bij de TM EVO zeem die Katusha heeft ontwikkeld met een 'reeks professionele en amateuratleten' om de achterkant van ruiters te dempen van lange uren in het zadel.
Het heeft de gebruikelijke constructie van een zeem omgedraaid door de schuimrubberen inzetstukken op de bodem van de zeem te plaatsen om dat volumineuze gevoel te verminderen terwijl het toch het juiste volume heeft, een balans waar veel koersbroeken mee worstelen.
Na deze koersbroek te hebben gebruikt om de berg Teide, de imposante vulkaanbeklimming van Tenerife, te beklimmen, heb ik het gevoel dat hij deze balans heeft gevonden. De demping was nooit te wensen over het uur of zo klimmen, terwijl ik nooit vond dat het grootste deel een ongemakkelijk probleem werd. De chammy voelde premium aan tijdens het klimmen, zoals Katusha had beloofd.
De pasvorm van de shorts voelt ook premium aan. De stof is nauwsluitend en dik, wat kwaliteit uitstra alt, niet alleen wanneer het voor het eerst wordt aangetrokken, maar zelfs een paar uur in de rit. De shorts blijven comfortabel, hoe hard je ook duwt en laten me nooit in de steek.
Het materiaal voert ook zweet af en reguleert, wat ik vooral handig vond op Tenerife, omdat het me koel genoeg hield om te blijven rijden terwijl het ook het zweet van mijn huid wegnam.
De shorts zijn echter niet waterdicht, regen zal doordringen en zich verzamelen in de shorts waardoor ze zwaar worden, maar Katusha beweert niet dat ze bestand zijn tegen de trein. Hoe dan ook, in Groot-Brittannië is dit het vermelden waard, aangezien nat weer niet altijd kan worden vermeden.
Katusha heeft ook gekozen voor een bredere elastische band op de benen om de broek op zijn plaats te houden, in plaats van een kortere siliconenstrip, wat goed is voor mensen zoals ik die dikkere benen hebben. Het maakt een einde aan het beklemmende gevoel dat je soms krijgt zonder de korte rit in je been te laten komen, nog een kenmerk van een premium product.
Koop de Sport Icon koersbroek van Katusha
Ten slotte heeft Katusha ook gekozen voor een aantal mooie kleuren in het Icon-assortiment, die, als we eerlijk zijn, meestal verantwoordelijk zijn voor het leeuwendeel van onze besluitvorming. Ik heb de 'blauwgroen' getipte shorts geprobeerd die meer groen zijn, en een goed uitziende groen, maar er is ook marine en rood die ook solide opties zijn en er opnieuw premium uitzien.
In de Icon koersbroek heeft Katusha, zoals beloofd, een eersteklas product geproduceerd dat zijn hoge prijskaartje bijna rechtvaardigt, maar zonder echte aanwezigheid op de Britse markt zou het in een zware strijd terecht kunnen komen om zijn reeds gevestigde rivalen.
